“文房”廣義解釋為文人的書齋或書房，狹義則專指書寫、繪畫與讀書的文具。“文房”一詞最早見諸文獻的是南北朝時期，專指國家典掌文翰的地方，有點類似今天的檔案館。
歷史上第一個將文房用器整理出書的是南宋的趙希鵠，在其《洞天清祿集》列入十項內容。而中國的古代文房用具至清代形成了鼎盛時期，達到了登峰造極的地步，那些器物的實用價值，也被觀賞與把玩性所取代，成為名副其實的“文玩”。
文房清玩，形微體輕，然而正是這些小玩意，卻以其豐富的功能和獨特的造型，構成了一個絢麗多彩的藝術世界。文震亨的《長物志》綜合概述了明代文人清居生活的物質環境，列入眾多的文房用具，高濂的《遵生八箋》將文人清居的清玩統計了49種之多。
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筆用類
筆架
也稱筆擱、筆擱
即架筆之物也
為文房常用器具之一
於書畫構思或暫息之際藉以置筆
以免毛筆圓轉汙損他物
為明清文人悠閒雅趣生活的象徵。
筆掛
掛筆的一種器具
古為橫長式
現多為圓形、菱形等狀
上布有均勻對稱的小鉤
以利於掛筆用
故此稱筆掛
筆筒
為筒狀盛筆的器皿
多為直口，直壁
口底相若
造型相對簡單
明時筆插一般為中間一方孔
周圍三或四圓孔
用以插筆之用
到清代演化為單孔和雙孔
由於筆筒的出現
不太乎合文人審美情趣的筆插
到清中以後已退出文房用具之列
筆床
作為擱放毛筆的專用器物
南朝徐陵在《玉臺新詠序》中說：
“琉璃硯盒，終日隨身；
翡翠筆床，無時離手”
就像今天的文具盒
筆船
顧名思義
就是一種船形貯筆器
筆船通常以竹木牙角為材料
用法是將毛筆橫放在上面
筆屏
案頭小屏風與毛筆插
結合起來一種置筆器物
毛筆洗淨之後
需要以筆尖朝上的方式豎置
這樣筆頭上的水液便自動流下
筆心逐漸乾爽，也就不會漚爛
筆簾
又稱為筆捲
一種臨時存放毛筆的傳統工具
形如竹簾
多以細密的竹篾製成
筆匣
貯筆之用，便於出門攜帶
置藥其中還可以防蟲蛀
清宮御用筆匣多為
清乾隆、嘉慶兩朝所作
大體分紫檀、文竹兩種
筆海
插筆的器具
直徑19釐米以下的叫筆筒
達到20釐米的稱筆海