2020年1月10日，中國電信舉辦天通衛星業務發佈會，正式面向社會各界提供天通衛星通信服務。中央宣傳部、中央網信辦、工業和信息化部、應急管理部、水利部、農業農村部、國家氣象局、航天科技集團以及中國海洋石油等政府部門和相關企事單位的領導、嘉賓出席了本次發佈會，共同見證我國衛星通信歷程上的又一重要時刻，正式拉開了我國自主衛星移動通信時代的序幕。
天通衛星移動通信系統是我國自主建設的首個衛星移動通信系統，具有廣域覆蓋、全天候通信等特點，實現了衛星、芯片、終端、信關站的國內研發和生產，保障了用戶的通信安全擺脫了長期對國外衛星移動通信服務的依賴，填補了國內自主衛星移動通信系統的空白。
中國電信作為獨家承擔天通衛星移動通信業務運營的基礎電信運營企業，將充分發揮天通衛星業務的差異化優勢，融合移動、固定和光寬帶網絡，構建陸海空一體化的泛在信息網絡基礎設施，為政務應急、海上作業、航空通信等領域的客戶提供便捷優質、自主安全的語音、數據通信服務。
天通衛星移動通信系統實現我國領土、領海的全面覆蓋，為用戶提供全天候、全天時、穩定可靠移動通信服務。用戶使用天通衛星手機或終端在衛星服務區內，可進行話音、短信、數據通信及位置服務。天通衛星業務使用1740號段的手機號碼作為業務號碼，已經實現與國內、外通信運營商通信網絡的互聯互通，實現“在國內任何地點、任何時間與任何人的通信”。
天通衛星終端實現了自主研發、生產，終端種類、終端型號豐富、可靠性高。中國電信成立了天翼終端產業聯盟天通衛星終端分會，通過聯合終端產業鏈合作伙伴進行終端研發攻關、支持創新型終端研發、嚴格終端質量管控、組織天通智能終端和功能終端的集採等方式，豐富終端產業鏈，有效降低終端價格門檻，推動終端質量提升，引導天通產業鏈生態良性健康發展。目前，已有25款終端獲得工信部頒發的進網許可證，包括手持、車載、船載、天通貓、便攜數據等多種終端類型。
自2018年3月中國電信開展天通衛星業務試商用以來，已為水利、消防、林業、地質、武警、電力、海洋漁業等多個行業客戶提供了通信服務，滿足了客戶在工作、生產中的通信保障需求。其中，河北省水利廳為1002座小型水庫及2000餘個受洪水威脅村莊配備天通衛星電話，助力防汛應急工作的開展；廣東省為保障各地市在汛期期間的工作部署，為各地市防汛辦配置近千臺天通衛星電話，有效保障了最強颱風“山竹”登陸期間的防汛工作指揮；黑龍江大興安嶺火災期間，森林消防武警使用天通衛星電話進行現場救火工作的指揮調度。
為了給廣大客戶提供便捷的天通衛星業務通信服務，中國電信政企客戶渠道可以為行業、企業、政府客戶提供專屬客戶經理服務，中國電信自有營業廳均可受理天通衛星業務，也可以通過中國電信網上營業廳、掌上營業廳購買天通衛星終端、辦理天通衛星業務。天通衛星業務全國客服熱線4008710000，為用戶提供天通衛星業務的諮詢、辦理和售後服務。