蓼國為西周到春秋時期的一個南方小國,起始地在今河南固始縣一帶,後來東遷。關於這個蓼國的來歷,有多種不同的說法。根據《路史》、《古今姓氏書辨證》、東漢王符《潛夫論》等古籍的說法,蓼國跟其周邊的州國、絞國、貳國、軫國同為偃姓,是皋陶後裔所建方國;而姓氏族譜卻說蓼國為姬姓,周文王之子伯廖的封國,在先周古飂國的基礎上重建;還有一種說法是古(飂)蓼國始封君為叔安,早在夏時便已立國,後來“飂”字演化為“蓼”、“廖”,蓼叔安也是現在廖姓的始祖,以唐河縣為廖姓發源地,據說南陽唐河縣湖陽鎮蓼山有“
“蓼”字帶“草”,一種常見水生植物,長於潮澤,花小,白紅相間,呈穗狀花序,類似鳥羽,品種繁多。“翏”(liù)字從“羽”,造字本義跟鳥的羽毛有關,後來派生出大量含“翏”的字。“蓼”字的意思是“一種像鳥羽一樣美麗的水生植物”。古蓼國境內水草豐滿,估計因多有此物,故而以此命名。
蓼國在西周時被周王室正式冊封,作為“漢江諸姬”的異姓成員國,自然而然成了楚國北上東進的絆腳石。史料記載下來的相關蓼國曆史主要集中在春秋初期,根據《左傳·桓公十一年》中記載,楚國說服貳國和軫國後,蓼國便和鄖國、隨國、絞國、州國五國聯盟,想組建一支五國聯軍共同討伐楚國,可惜未能實施即遭到楚國破壞。楚國之後進行掃蕩式報復(詳見鄖國篇、州國篇),蓼國極有可能在這次楚國報復行動中被滅。事實上幾百年後的楚國太師
蓼國亡國後,頑強的蓼人遷散各地,其中有一支東遷至今河南固始縣、霍邱縣一帶,重建蓼國,史稱東蓼,當地還存有遣址“蓼城崗”,固始縣、霍邱縣至今也各有古蓼國之地的說法。照楚人“
蓼國亡國後,國人以國名為氏,稱為蓼氏,後去“草”加“廣”,形成廖姓,成為廖姓的其中一支。
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