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哺乳动物
四足鲸只是一个简单的称呼，实际上没有哪种鲸叫这个名字，这只是一个形容词，说明鲸长四条腿。我们知道鲸类属于哺乳动物，是靠肺呼吸的，所以可以基本判定是在三叠纪末期到侏罗纪初期阶段的后期
鲸的出现
最初的陆地生物是在3亿6千万年前来到陆地是今日栖息在地球陆地上的四足祖先。大约在6000万年前，有一类又再次返回水中，这就是鲸的祖先
第一只被称之为鲸的生物出现在1994年初，在巴基斯坦土地的动物尸骨中发现，出现时间位于4600万~4700万存在于地球上的骨骼。他具备了一切“爬行鲸”的不同特征，他的四肢稍微比爬行鲸的四肢更加粗壮，修长。可以说应该是属于陆地生物。因为它属于哺乳动物于现代鲸类动物的过渡型，再次为进化论提供了证据
所以按鲸的第一种类算，应该是巴基斯坦古鲸，属于陆地生物，后来逐渐在水中觅食，再次演变进化改变四肢变成扁平状。直至现在的鲸类多样化的发展
最后做出总结，第一只名为鲸的生物出现大概是在6000万年之前，甚至更久
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花落树相陪
我们今天看到的鲸鱼看起来一点也不像几千万年前。鲸目动物，包括今天的鲸鱼和海豚，在5000万年前从有蹄的四条腿的小动物进化而来。它们不是像现在这样是地球上最大的生物之一，而是来自普通狗大小的生物。
古生物学家在印度和巴基斯坦发现了这些早期生物的骨骼化石，但是2011年在秘鲁南部海岸的皮斯科酒盆地有个新发现。
这是南美洲和整个太平洋的第一具四条腿鲸鱼骨骼，这一发现本身就是一个重大惊喜。科学家对发现的地质年代(4260万年前)和保存国的大部分骨骼感到惊讶，甚至包括髌骨(膝盖骨)、一些小脚踝骨和最后一个有蹄子痕迹的指骨。
这是世界上这一地区发现的最古老的鲸鱼，也是在印度和巴基斯坦以外发现的最完整的骨架。这种特殊的生物可能长达4米，包括尾巴在内有3.4米。
发现它的团队把它命名为佩雷格西特斯太平洋，意思是“到达太平洋的游鲸”。
科学家们已经知道鲸鱼的身体形状多年来发生了变化，这使得它们更好地适应了水中的生活；然而，他们不知道这种生物是如何从南亚迁徙到南美的。早期鲸鱼祖先并不像今天的鲸鱼那样完全符合流线型。
四条腿的鲸鱼，现在鲸鱼和海豚的祖先，以前在三个主要地区被发现:地质上最古老的来自印度/巴基斯坦，稍年轻的来自北非和西非，更年轻的来自北美东部。但根据现有的证据，以及非洲和北美物种化石知之甚少的事实，仍有几个问题存在争议:四足鲸是什么时候到达美洲新大陆的？它们走了哪条路？在那次长途旅行中，它们的运动能力是什么？
这一发现证实了这些动物可能是优秀的游泳者，并且擅长在陆地上四处走动。
不幸的是，科学家没有发现这种生物尾部的最后一部分，但是连接这部分骨骼的第一根椎骨与现代海狸和水獭相似。
古代鲸鱼也有很可能是蹼状的长脚趾，这意味着它们的行动方式很像今天的水獭。研究人员说，这可能是它们穿越大西洋的方式。今天，一种巨大的水獭型生物必须游很长的路才能迁徙，但是在地球历史上的那个时候，非洲和南美洲之间的距离缩短了½，洋流也很强烈。
它们也可能从南美移民到北美。科学家认为，它们可能直到大约1200万年后才完全成为海洋动物。
多年来，人们已经发现了这种“壮观的进化史”的许多中间阶段，但是我们仍然缺少细节证据，所以我们应该继续在世界其他地方，特别是南半球，寻找这些奇怪的四条腿鲸鱼的骨骼化石，以便更好地还原整个场景。
科学家将继续在秘鲁的这个地区挖掘。他们希望找到更古老的化石，这样他们就能填补更多关于鲸鱼如何随时间进化的谜团。
军机处留级大学士
什么？鲸鱼有四条腿？是的，你没看错，鲸鱼的祖先确实有四条腿。其实，鲸鱼的祖先以及演化史一直以来在科学界都是个谜团。在没有发现一些与鲸鱼相关的化石之前，科学界比较统一的说法就是鲸鱼是由早期的水生哺乳动物进化而来的。但是，随着一些化石的被发现和研究，鲸鱼的演化之路被重新的改写和定义。下面我们来简答的看一下鲸鱼的演化史。
鲸鱼的演化史
现存的所有生物都是经过漫长的进化而来的，比如鳄鱼就有着约8500万年的进化史，鲨鱼则有着接近5亿年的进化史，而鲸鱼也不例外，同样有着漫长的进化史。
鲸鱼虽然名字里有“鱼”，但它不是鱼，而是一种水生的哺乳动物，其中我们常见的海豚就是鲸鱼的一种。那么，鲸鱼的祖先是什么动物呢？
在2019年以前，科学界对于鲸鱼祖先的定义就是一种古老的水生哺乳动物，但是在2019年4月的一次重大发现之后，这个说法被重新的改写了。
2019年的4月，皇家自然科学研究所的专家兰伯特（Olivier Lambert）及其团队，在秘鲁南部离海边1公里的沙漠挖出被命名为Peregocetus pacificus的鲸豚类祖先化石。虽然之前曾经多次发现过鲸类的化石，但是由于残缺不全缺乏有力的数据，以至于无法推断鲸鱼到底是由什么形态进化而来的。而这具化石非常的完整，它有着下颚、牙齿、脊椎、肋骨、前后腿及可能有蹼的长脚趾，这具化石约有4米长，并且能够清晰的看到尾巴的痕迹。因此，科学家推断，早期的鲸类是一种可以四脚行走的半水生哺乳动物。通过对化石的深入研究，科学家发现，这具化石生存的年代大约在距今4200万年前，它与现存的鲸类有着最相似的骨骼形态以及相似的基因序列。
其实，早期科学家们就发现了鲸鱼的祖先，它是生活在距今5000万年前的巴基斯坦古鲸，根据化石推断，科学家认为它是一种纯陆地或浅水区生存的哺乳动物，但是，一直以来，没有找到巴基斯坦古鲸继续进化的证据。而这次的发现正好弥补了这一缺失。
（巴基斯坦古鲸复原图）
至此，鲸鱼的演化路线的雏形就出现了。在5000万年前，鲸的祖先还是四脚的纯陆生哺乳动物，到了4200万年前左右，它们慢慢的适应了海洋生活，四肢慢慢退化，有着极强的游泳能力，其中一些四脚鲸鱼通过海洋到达了不同的海域，在不同的环境下又演化出了不同的种类。
总结
从鲸鱼的演化史上看，巴基斯坦古鲸出现的最早，约在距今5000万年前就出现在了地球上，而且生物学家将它定义为古鲸，也就符合四脚鲸鱼的定位。但是由于巴基斯坦古鲸很少会在水中生存，所以叫“鱼”有些勉强，而真正能够称得上是“四脚鲸鱼”的就是4200万年前进化后的鲸类了。
因此，四脚鲸鱼大约生活在距今4200万年前左右。
猎奇动物社
鲸类是一种水生哺乳动物，他们演化的时间在生物史上不算古老也不算年轻，是一个从陆地走向海洋的类群，以庞大的身躯、憨厚的脸蛋、温顺的个性以及聪明的大脑而闻名。
鲸类全身上下都是为了适应海洋环境而设置的:流线型的身躯是为了减少阻力、鳍状的四肢和分叉的尾巴便于推动、独特的呼吸系统帮助他们可以长时间深潜。
但是如果观察鲸类的演化史，我们都会惊叹他们翻天覆地的变化，他们的祖先与现在相比外表差了十万八千里，乃至让人不会联系在一起。
在海爬大规模凋零后，重新征服海洋的陆地脊椎动物便是哺乳，而鲸类是显然是这群哺乳中最成功的，比起海牛目和犬型亚目的鳍脚类更适应大海。
最早的鲸是发现在巴基斯坦的巴基鲸，生活在5000多万年前的始新世早期，是由一种叫印多霍斯兽的动物演化而来。印多霍斯兽长着较为圆润的身躯、尖尖的脑袋、细长的尾巴，还有大眼睛和长耳朵，重要的是四条瘦小的腿上长着蹄，正是这个特征证实了鲸属于偶蹄目，与牛、羊、鹿、猪等动物是同类，总之浑身上下都难以看出水生的特征。而巴基鲸的耳朵则已经变小、身体也呈现扁平、四肢逐步缩短，蹄也逐步向蹼演变，体型如狼一般大小，此时才具备了水生物种的雏形。
随后则是生活在4900万到5000万年前的游走鲸，这种鲸类比起他们的祖先结构更加进步，身体变得圆润，鼻孔移到脑门上，脖子也开始缩短，脚也从蹄变成了蹼，但是依旧可以在陆地行走，他们具有强大的颚以及锋利的牙齿，表明他们已经具备捕杀猎物的可能性，也许跟鳄鱼一样喜欢埋伏在水边偷袭饮水的猎物。
再后来则是雷明顿鲸，生活在4900万到4500万年前，此时他们已经长着粗壮的后肢、细长的身体、突出的吻部，脖子也开始缩短，同时四肢的上肢部分开始缩短。再后来的罗德候鲸则开始长出了带有尾鳍的分叉状尾巴。尽管他们仍旧可以在陆地行动，但是已经很不方便，所以他们已经喜欢了水生，大部分时间呆在水里。
直到4500万年前出现的原鲸，则已经是完全长出了鳍类的鲸，尽管该物种前鳍上仍有小小的趾，但是已经是彻底的水生鲸类。脖子也完全退化不见，身体成了纺锤型。至此，鲸开始征服了大海，开始了后来的演化。
随后的鲸进化出了龙王鲸这种掠食者，此时龙王鲸后肢已经退化到特别小，身体也特别长。尽管龙王鲸有着巨大的头骨和锋利的牙齿。但是身体实在是太过于细长，跟面条似的，导致他只能浅海活动。
龙王鲸
但是由于气候变冷，两级冰川增加，导致海平面下降，龙王鲸这种只适合浅海流域的动物失去了栖息地，甚至会搁浅在海岸上分分钟死亡。而龙王鲸的猎物矛齿鲸却由于身体进化出了纺锤型的外观，适合潜入到更深的水里。而且后肢也开始萎缩到几乎看不到了。
在浅海消失后，矛齿鲸开始进入了更深的海域生存，开启了属于自己的新历程，他们是现存所有鲸类的祖先，也是最后一批的足鲸类。
小无语妹妹
一项新发表的研究揭示了现代鲸鱼的祖先，奇怪的是，它们利用四条腿在水中游动。根据该研究，古生物学家2011年在秘鲁洞穴中发现了其中一种生物的骨骼残骸。这种化石使研究人员能够更好地了解现代鲸鱼的进化。
这项研究来自比利时皇家自然科学研究所，该研究所报告说古代鲸鱼的骨骼可以追溯到大约4300万年前。在它们的早期形式中，鲸鱼是具有四条腿的生物 - 确切地说是有蹄类哺乳动物 - 其体型与与狼的体型差不多大。鲸鱼在亚洲南部进化，从水陆两栖动物慢慢进化为水生动物。
秘鲁鲸鱼的化石是该地区发现的最古老鲸鱼化石，其可追溯到4260万年前。这代表了在巴基斯坦和印度以外发现的最完整的鲸鱼祖先骨骼，帮助回答有关这些生物及其进化的问题。
在秘鲁发现的四足鲸鱼有一条尾巴，其中第一条椎骨类似于其他两栖哺乳动物，包括水獭和海狸。据研究人员说，鲸鱼的祖先可能以类似的方式游泳。
四足鲸鱼最终演变成一种类似的生物——龙王鲸。龙王鲸演化出多个后代，须鲸和齿鲸的分类就是在这之后出现的。
cnBeta
提这个问题的小伙伴应该是看了最近秘鲁发现4300万年前四足鲸鱼的新闻报道吧，通过化石发现和研究，我们知道鲸鱼的祖先是生活在陆地上的小型哺乳动物，它们在很久之前从陆地上回到水中，然后演化出了完全适应水中生活的哺乳动物家族。
那么，鲸鱼在早期演化中经历了多久的四足形态阶段呢？
图注：5000万年前的地球，图片来自网络
目前已知最古老的鲸类祖先生存于距今5000万年前的南亚，它们就是印多霍斯兽（Indohyus）和巴基斯坦鲸（Pakicetus）。5000万年前正处于始新世时期，当时的南亚还不在今天的位置，它还是一片位于印度洋中的大陆，北面隔着一片海峡与欧亚大陆隔海相望。正是在沿海地带，像印多霍斯兽和巴基斯坦鲸这样的小型陆生哺乳动物开始进入水中生活，它们是最早的四足鲸鱼。巴基斯坦鲸是古鲸亚目中最原始的成员，所有的四足鲸鱼都属于古鲸亚目。
图注：印多霍斯兽复原图，图片来自网络
图注：巴基斯坦鲸复原图，图片来自网络
鲸类祖先演化成为巴基斯坦鲸科（Pakicetidae）、陆行鲸科（Ambulocetidae）、雷明顿鲸科（Remingtonocetidae）和原鲸科（Protocetidae）。我们以原鲸科为例，这个科的成员依然长有巨大尖长的脑袋，粗壮的身体和没有尾鳍的长尾巴。原鲸科动物长有强有力的四肢，大部分依然能够在陆地上行走，但是有一部分成员尽管长有四肢，但是腰带和后肢已经无法承受身体的重量，所以只能呆在海洋之中。原鲸科包括三个亚科，分别是：Protocetinae，Makaracetinae和Georgiacetinae。
原鲸科中比较有代表性的物种罗德侯鲸（Rodhocetus），生活在距今4800万至4000万年前的巴基斯坦，其外形粗壮，就像一条鱼雷，它的脑袋尖长、眼睛大，四肢强壮，脚趾间可能有脚蹼，更适合水生生活，不过依然能够在陆地上活动。
原鲸科的原鲸（Protocetus），生活在距今4500万年前的埃及，其外形已经类似今天常见的鲸鱼，具有尾鳍，四肢明显变小，是完全适应水中生活的表现。
在原鲸科之后演化出来的龙王鲸科（Basilosauridae）则已经适应了海洋生活，后肢变得很小，它们已经不是真正意义上的四足鲸鱼啦。
从巴基斯坦鲸科到原鲸科，四足鲸鱼大约生活了1000万年的时间，而这次在秘鲁发现的四足古鲸很可能就属于原鲸科。
古生物探索
水獭是下一个鲸鱼