1
应当又是春至了。
画九枝弯身捡起窗沿上的一瓣桃花，这样想着。
她想起曾同丹青一起去见过的那片桃林，灼灼其华，她见之难忘，却已是很久之前的事了。
也许是五年前吧，也许更久一点，她有些记不真切了。
院内忽然响起了窸窣的脚步声。
九枝有些意外，她住的地方特意挑得很偏僻荒凉，因为这很像生她养她的地方，待着会心安些。
无草木，无水的咸阴山。
丹青推门进来，怀中抱了几枝桃花。
九枝恍若未闻，将那花瓣随手就丢出了窗外。
“九枝，今日我路过郊外的桃林，见桃花开得正盛，我想着你一向都喜欢得紧，就取了几枝回来。”丹青道。
九枝低敛着眉眼，显出淡漠的神色来，她并不应允，只是静默着踱至书案旁，执狼毛细毫，一笔一画地在案桌铺平的纸上誊写诗集。
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。
她常写的就是这首诗。
丹青知晓她是不愿理会自己的，也不多言，自行在小案上取来青花勾纹的白瓷瓶，将折来的桃花细致地插好，而后放到房中临窗的木桌上。
一直到丹青离开院子，九枝都不曾和他说过一句话。
服侍她的丫头绿饶端了茶进来，见九枝失了魂的神情，不由得多了嘴，劝道：“姑娘，我们都是第一次瞧见公子对一个人这般上心，你何苦这样疏离呢？我见你也是难过的。”
九枝道：“若是我们的相识不是他存了欺瞒的设计，我又何苦这般为难自己呢？”
毕竟，她生平最恨，便是所爱之人的欺瞒与背叛。
当夜，九枝毫无预料的发了高热，她觉得脑中昏昏沉沉的，连床前照顾的人都辨不清，眼前纷乱闪现，尽是来临安的这七年光景。
2
七年前，她守在咸阴山。咸阴山不见生灵，很是荒芜，亦是孤寂。
她于十几年来见的第一人，便是丹青，古家大公子丹青，喻古玉丹青。
丹青久久地跪在咸阴山下，求九枝施舍灵药。
九枝起初并不理会，因为她不知咸阴山上有何灵药，可救人性命。
但山下那人却是隔几日就来，来时总是带了几枝桃花，枝繁叶茂，很是喜人。
九枝起先不知那是什么，只是觉得很喜欢，可惜咸阴山上养不了那样美的东西。
九枝看那惹人欢心的妃色是逐渐痴迷，她会愿意随丹青下山，更多的也是因为他许下了诺，九枝，我会带你去看灼灼成林的桃花。
九枝随他下了山，到了久居临安的古家。
在接连几日的打探下，九枝明了前因后果。
古家老爷子给自家大儿子定下了婚事，瞧上的是城中许家的姑娘，一是因为两人从小相识，二是两家结姻都有益处。
古丹青是不愿的，便自行去退了婚约。谁知那许家姑娘却是痴情，听闻丹青退了婚，竟一时犯傻，去请了巫蛊，结果自身遭了反噬，久病不起。
丹青得知此事是因他而起，很是愧疚，多般打探下知道，道是咸阴山上有灵药，那灵药可救人性命。
但九枝确实不知咸阴山上有何灵药，咸阴山连草都不生半根，又怎会生有灵药。
九枝只略懂岐黄之术，能暂时帮那许家姑娘压制发病时的痛楚。
但闲暇时，他还是带了九枝去临安城郊的桃花林。
泛泛瞧去，满目妃色，若天边霞落林间来。
九枝很欢喜，呆了许久才恋恋不舍地离开。
丹青看她喜欢，有空闲时就常常带她去，还遣奴婢在她住的房中也放了桃花。
临安是繁华之处，九枝瞧什么都觉得新鲜，也不舍得回去，不知不觉就在古府住了小半年，丹青慷慨，一直礼数周全，吃穿用度俱是精致。
坊间逐渐有流言蜚语，更多的是对九枝身份的猜测，但听了不少古府中仆从的话，也只是知道她的名姓，从咸阴山而来，其余一概不知。
3
这日，九枝去寻丹青，正遇上他从许家回来。许家姑娘的病怕是又重了，丹青忧心忡忡，九枝见他神伤的模样，竟也觉得心内微微泛疼。
她想，也许自己能帮他的，于是，她不打招呼地就回了一趟咸阴山。
咸阴山隔临安城来说，是穷山恶水，路途遥远，这一去一回也费了些时日，而且九枝回时途中面色苍白，时常虚弱难行。
甫一进到古府，就见到急急地从厅堂中来的丹青，九枝还未说话，就被他拥入了怀中。
“九枝，你去了哪里？为何不告而别？我还以为你嫌这乏闷，便走了。”虽不见他神情如何，但话中急切与担忧确是显而易见。
九枝心内微暖，自袖中取了一个药瓶给他，道：“咸阴山上有一处设了禁制的洞穴，里面囚了作恶的凶兽，我想着你先前说的灵药，许是与那有关，就去取了些血来入药，若是有用，也能为你分忧。”
丹青接过药瓶，复又将她拥入怀中，满是心疼地道：“傻姑娘。”
九枝受了些伤，又一路颠簸，骤然放松下来，便有些撑不住了，神识恍惚间，就只见到丹青焦急唤她的模样。
有人疼惜，当真是好。
九枝昏昏沉沉地睡了三日才醒转过来。醒来时见到的是守在她床边的丹青。
待她清醒了些，丹青才唤奴婢送来了养身的汤药和清粥，亲自喂她吃下。
九枝慢吞吞地咽了粥，说道：“我总觉得现在这样，有些奇怪，莫不是我走了一趟，牵扯了些什么出来？”
丹青放下碗，拿手帕轻轻地擦干她嘴角沾的汤水，道：“我想我是早就中意你的，咸阴山见过你后，就一直没忘记。”
“所以，即使你已言明并无灵药，我也还是想劝你随我下山，当时未觉，现在才明了。”
“前些天你不告而别，我才惊觉过来，原是非你不可，不见你就难过。”
“待我寻到医师，治愈了许家小姐的病，就同家里人言明你的身份，也能商议下婚事。”
九枝听的稀里糊涂，“你别欺我愚笨，我还没答应要嫁给你。”
丹青一笑，胡编乱造地道：“你不知？在临安城中，若是有哪家公子相中了哪家姑娘，就会邀她来府上小住，若是那姑娘也心悦那家公子了，就会在府中长住，一直到公子家去提亲。你在我这府中住了这么久，难道不是已经心悦我了？”
“况且，现在坊间都在传你的流言蜚语，我早些娶了你，也好过你的清誉被毁啊。”
九枝睁大了眼，不可思议，“哪，哪来的这些道理？”
最后她还是应允了，瞧着那副好看的皮相，她实在说不出什么拒绝的话。
色令昏智，美色误人啊。
4
丹青将九枝送去的血给了医入药，当真是有效的，许家便又求着丹青赐药救人。
丹青左右为难，便同九枝讲过，他想去咸阴山取血救人。
九枝摇头，道：“怕是不行，那洞穴的禁制只有咸阴山上的人才能进去。”
但丹青也绝不许九枝再独身去，最后商议才定下，他在山下守候，九枝入洞穴取血。
丹青虽不放心，但每次也只能看着九枝独自上山去，几个时辰后一身狼狈地回来。而且每次取完血回临安，九枝都要昏睡好几日才能休养回来。
丹青瞧得心疼，大半年来也只许她去取三次血。
这一折腾，竟快进年关了。九枝是第一次过民间的年，热闹不说，光是丹青遣人做出来的吃食都应接不暇。
十五的元灯夜，九枝教那满街的花灯迷了神，玩闹了许久都不肯回去，丹青索性将府中都挂上了花灯，惹得九枝还笑话他，说他连那灯笼都要醋上一醋。
转过年关，九枝却突然大病了下场。
这病来得突然，所幸并无大碍，大夫诊过脉，开了几服药，说是按时煎了喝下就能好。
这日，夜已深了。九枝心口突然传来一阵绞痛，似有利刃划过，她咬紧牙关，生生捱了大半个时辰，痛感才逐渐退散。
这下没了睡意，她强撑着起身，想去寻丹青。
她住的房间离丹青卧房不算近，走了半晌才到，隔得远远的就看见他房间的灯还亮着。
丹青一向早眠，这个时辰都还没睡下，想来是有事操劳，九枝遂放轻了脚步，怕扰了他。
走近后，九枝听到房中传来说话的声音。她很疑惑，因为房中两人的谈话是与自己有关的，她听到了自己的名字。住进心上人家我身体越来越差，偷听他谈话我想逃走。
一人声音苍老，道：“我开的药方中放了助眠的药，只要不发心绞痛，她这几天都清醒不了的。”
丹青道：“那便好，雀儿的病还要多久才能好。”
九枝略一回想，雀儿？不正是那许家姑娘的小名嘛。
“现在只要再哄那人再取来一瓶心头血，辅入药中即可。从她脉象看来，若是再取血，怕是要伤及性命，但强行取出的心头血也是没用的。话已至此，如何定夺，便全由公子决定。”
丹青沉默半晌，脑中一团乱麻，挥手示意那人退下，九枝却在这时用力踹开了门。
丹青看过去，惊惶出声，“九枝？你怎么会在这里？”
九枝直直地望向他，骂道：“骗子。”
丹青想要解释，九枝却不想听，转身向自己来时的路而去，丹青忙追上去，最后被关在了门外。
九枝回到房中，强忍的泪才落了下来。当初她贪恋人间烟火，才会随丹青来了临安，后来她发现自己恋的是丹青那一个人。她自小在咸阴山长大，无人教她用情不可至深的道理。
第二日，天色还早，丹青在门外唤她，九枝一夜未眠，听到他的声音更觉心烦，翻身朝向里面，不想说话。
丹青推门进来了，站在她的床前，磕磕巴巴地想解释，却越说越乱。有什么好辩解的呢？他与九枝会到这一步，就是他存了不纯的心思蓄意安排的。
当初，请来的医师告诉他，咸阴山上的灵药，是咸阴山山神的心头血，想要救人，就先要取得她的心头血。所以他才去了咸阴山，在见到九枝后，他便知晓了她的身份，于是才会千方百计哄她下山。
但之后的一场风月，他掺了情进去，却是意料之外的事。他知晓九枝最恨亲近之人的欺瞒背叛，他如今却是亲手将他们之间的情愫斩断。
九枝听完，已是泪流满面，淡淡地道：“我要回咸阴山。”
丹青最终还是没有应允，九枝没能如愿地回咸阴山去，但自那以后，她搬到了古府最偏僻的院子里，决意再不见丹青。
丹青是痴恋她的，亦是有愧，便时常去寻她，九枝却再也不同他说话了。
这一恍，就是七年，九枝亦是心如死灰地过了七年。
5
九枝醒转来时，大夫正在替她诊脉，却是连连叹息，留下句“无药可医”便起身离开了，绿饶一脸紧张地守在床前，猛一听到这话，竟哭出来声来。
“姑娘，怎么办？怎么救你呢？”
九枝虚弱一笑，道：“没用的，取了血后我便没回过咸阴山，我是生自咸阴山，回不去了，自然也会殒命。”
“那，我去求公子，公子这般爱你，定会送你回去的。”
九枝瞧着绿饶踉跄的身影，不由得有些愧疚。她也厌恶利用亲近之人，但现下也是不得已了。
丹青来得很快，神色也是焦急万分。
九枝虚虚靠在迎枕上，向着丹青道：“明日，我可以给你一瓶心头血救人，但作为交换，我要回咸阴山。”
“你若是不愿，大可继续这样下去，毕竟到头来，也不过是两败俱伤，你的雀儿也保不住。”
丹青轻轻地抱着她，像之前的许多次一样，“九枝，不要取你的心头血了，我舍不得你疼，明日，我就送你回去。”
“有劳。”九枝仍是淡淡的语气。
“九枝，九枝。”丹青轻声呢喃着她的名字，眼角无声地落下泪来。
第二日，天才放亮，九枝就已经起了，卧床许久，倒很少有这么精神的时候。
古府门前已备好了马车，九枝掀帘进去，不意外地看见了丹青。
丹青道：“九枝，我送送你。”
九枝不语，同绿饶话了别，便吩咐车夫动身了。
一路无话。
到咸阴山下时，九枝强撑着起身，最后是丹青抱着她下了马车。
丹青道：“九枝，是我骗你在先，害你受了这一遭罪。怨我恨我，我都无妨。”
九枝挣扎着下地，淡漠地看了她一眼，道：“我无怨亦无恨，是我愚笨不自知。心头血我已经取了交给绿饶，你拿去救你的雀儿吧，往后都莫来扰我，我不想见你，我的生死自此也与你无关。”
九枝慢慢地朝山上走去，脚步还有些虚浮，丹青看着她走远，直到眼前模糊一片，赶车的马夫看见自家公子垂泪的样子，默不作声地叹了口气。
早知如此，何必当初。
九枝回到了安身的住处，脑中梳理着这太不真切的七年。
她想起曾同丹青说的话，她说：“我生平最恨，便是所爱之人的欺瞒背叛。”
丹青问她：“那若是我瞒了你伤了你呢？”
她嗔了他一眼，道：“那我就瞒回来伤回来，教你一辈子都不得安生。”
当时只当是笑谈，如今却全都成真了。
她失了心头血，虽是重伤，却不至死，只是难免要休养些时日。
也罢，反正她也不愿再下山去，人心难测，她是真的怕了。
至于丹青，也许还相信她活不长了的话，守着对她的那份愧疚度日。
九枝觉得乏了，闭上了眼休憩。
咸阴山无草木，无水，荒芜依旧。
后书：临安城中有一丹青先生，又称桃花先生，先生终身未娶，听闻是在等着他的未婚妻。丹青先生画技绝佳，尤其善作桃花，且不知何故，画中桃花，皆为九枝。（作品名：《九枝》,作者：见冬。来自：每天读点故事APP,禁止转载）
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