灵光村座落在北莽山的山脚下，景色宜人，村民们耕作劳动，怡然自得，要说灵光村的起源，那也有些神秘色彩，灵光村原本是一个无名村子，也就几户人家，可是有一天夜里，村子上空一片光带直落，笼罩村子，犹如神佛灵光一样，在那之后，几户人家有的考上进士光宗耀祖，有的生意兴隆富甲一方，于是众人觉得此地有灵异之处，纷纷搬家来此，人口越来越多，而后起名灵光村。
灵光村的村民们质朴敦厚，村民们互通往来，关系很好，可是好树林总有烂木根，有一户人家就让大家不喜，都不愿意跟他家来往，那就是住在村里南面姓冯的人家。
吴老太和儿子儿媳三人住在一起，儿子冯六喜和妻子刘翠在几年前成了亲，关系也算和睦。可要说大家为什么不跟他家来往呢，原因就是这冯六喜和刘翠不孝，对吴老太十分不好。
吴老太的丈夫早年在山里打猎时摔到悬崖下，在床上吐了几口浊气去世了，吴老太一个人拉扯儿子六喜长大，幸得吴老太有着一手编织斗笠的手艺，这才没有让母子俩饿死，吴老太这些年过得无比艰辛，幸好心里有些盼头支撑着她活下去。
她盼望着儿子六喜将来能出人头地，对她孝顺，娶媳妇生几个大胖孙子。
可谁知冯六喜长大之后没有她想象中那么能干，冯六喜好吃懒做，家里农田不耕，外面帮工嫌累，三十有余，还要花甲之年的吴老太接着做手活赚钱养家。就这样的一个懒汉，哪会有姑娘家看得上他，吴老太心想自己还能活动，再做几年也没事，可这冯家的传承之事可是头等大事，若是儿子孤苦无依，无子嗣传下，那她与丈夫黄泉相见，哪有脸面。
于是吴老太焦急的到处寻人托问，这冯六喜年纪来了，也晓得娶妻之事重要，在吴老太劝说下，去县城李员外家里做了帮工。
没过多久，媒人有了消息，邻县有一姑娘刘翠，面容端正，也无婚配，她的父母急于让她出嫁，于是媒人安排了冯六喜和刘翠相见，两人似乎互生情愫，好事将近，可吴老太却皱了皱眉，这刘翠她有耳闻，性格泼辣，不是良善之人，可她想到儿子冯六喜，想想算了，将来可要好好教育孙子。
于是，就这样，冯六喜和刘翠成了亲。
冯六喜成亲之后对刘翠言听计从，反而对老娘冷落几分，刘翠性格泼辣，得理不饶人，无理搅三分，而且还爱贪便宜，村民渐渐对刘翠心生反感。
吴老太说了刘翠几次，没想到刘翠污言秽语，倒泼脏水，直骂吴老太老不死的多管闲事，胳膊往外拐，还跟冯六喜抱怨吴老太嫌弃她，冯六喜为此找吴老太大吵一架，吴老太暗自叹气，索性不管不问。
没过两年，刘翠怀胎十月生了一个大胖小子，吴老太内心更是忍让几分，刘翠一看吴老太示弱，更是嚣张，声称自己要调养身子，要多吃肉食，不肯吴老太吃肉，之后渐渐地，吴老太甚至连桌子都上不去，只能坐在旁边小凳子上吃剩菜剩饭。
冯六喜也是混账，他也嫌弃吴老太年老无用，任由媳妇刘翠欺凌老太。
后来有一天，冯六喜跟府里管事外出采办，遭遇了山贼，命丧山林。吴老太伤心欲绝，哭晕数次，刘翠嗷嗷大哭，直骂冯六喜死没良心，抛下一家子去了下面。
虽然心中悲痛，可日子还是要过，冯六喜一去，家里又没了生计，而且刘翠在家里可再也不用顾及冯六喜脸面，更加变本加厉地对待吴老太。
刘翠命令吴老太编织斗笠赚钱，吴老太起初抱怨了几次，没想到被粗壮的刘翠拿着木棍一顿好打，吴老太想着自己孙儿，也就敢怒不敢言，没日没夜的做，两只手满是伤痕，血迹斑斑。不仅如此，刘翠还要吴老太开荒种地，要不然又是一顿毒打，可怜接近七十的吴老太在太阳下暴晒，埋头种地，回家还要编织斗笠，日子过得苦不堪言。
村民们纷纷怒骂刘翠良心被狗啃食，毫无人性，可这刘翠也不是易与之辈，听到谁背后骂人，她铁定上你家大闹一番。
吴老太家没多远有一处荒坟，坟草及腰，吴老太某日看到，心想这人无人祭拜，甚是可怜，于是找了个机会把坟头前后的草都除了。
谁知刘翠一看，这坟前土地肥沃是个极佳的农田，于是叫吴老太在此种上菜籽，吴老太直说这太损阴德，不能这样做，刘翠被吴老太说得冒火，拿出木棍当着坟头打了吴老太一顿。
吴老太疼痛难耐，只好依她，在坟头种上菜籽。似乎这地的确肥沃，这菜长势极好，两个月后，刘翠来看，这菜全都长得绿油油，十分喜人，让人食欲大增，刘翠于是叫吴老太把菜都摘了，回家炒了一大盘菜。
刘翠看到这盘菜热气腾腾，眼睛突然闪着奇异的光芒，躲过吴老太手里的菜，一下把吴老太推倒在地，一个人坐在桌子上三两下把菜都吃进了肚子，吴老太在地上揉了揉撞到的腰，突然听到“哎呀”一声，就看到刘翠倒在地上，口吐黑水，不一会儿就气绝而亡。
村民们都说，刘翠缺德，这时遭了报应了。
吴老太在刘翠死去的当天晚上，梦到一个白头老汉，朝着她摆了摆手，随后消失不见。吴老太心想，那人或许就是那荒坟之人。
吴老太带着孙子，重新过生活，她严格教育孙子，勤劳为本，良善为根，做一个堂堂正正的人，而后的每一年，每逢清明之时，吴老太定会上荒坟烧纸祭拜，感谢当年的救命之恩。
因为吴老太当时已然撑不下去，心生死念了。