自信，是一种宝贵的特质。通常，我们很容易会把“自信”和“自卑”视为相对的两个极端。但事实却不是这样。外表看起来自信的人，内心未必没有自卑的一面；而一直感到自卑的人，其实也可能是足够自信的！
的确，我们常听身边不够自信的人说：“我因为○○而感到十分自卑。”其中的“○○”可以用很多形容词替代，例如：“太矮”“太丑”“太胖”“太笨”“太差”“太穷”等，所有达不到世俗标准的本质，都会让自己自惭形秽。
年少的自信是靠外在累积、大人的自信是接纳现状
那是因为年少时候的“自信”，是被加法累积出来的。美丽的外貌、高分的成绩、胜利的奖杯、极佳的人缘、浪漫的恋情、亮眼的财力等，凡是足以得到别人肯定的殊荣，仿佛都成就了年少的自信。
等我们经历足够丰富的人生，就会渐渐体会，美丽的外貌容易如花凋零、高分的成绩未必等于可以贡献的能力、极佳的人缘让自己沦为讨好而委屈、浪漫的恋情不敌生活的实际、亮眼的财力换不到健康的身体。
当那些靠外在表现加分而得到的自信，不能在时光旅程中，持续支持自己向内学习时，它们就开始逐渐在岁月中崩解、并减淡年少时透过加分累积而来的光彩。这时候原本自信的人，不是变得更武装、更强悍、更夸张，就是突然像“消风（意味：泄气）”的气球，软塌皱陷，不再风光。
反而是那些一直觉得自己不特别怎么样的人，有可能一步一脚印在日常生活中，接纳了不够完美的自己，也随顺了不够亮眼的际遇。人近中年后，有了一种释怀的自在，不再积极与他人强行竞争、也不再像从前那般老爱嫌弃自己，姿态始终柔软，神情维持雅适，呈现出另一种大人的自信，让别人觉得舒服，自己也觉得好相处——无论是独处或共处。
年少的自信是加法；大人的自信是减法！活到成熟的年纪，就会知道：真正的自信，并非多么优秀、杰出或富有，而是完全接纳现状的能力。
所谓的“泰然自若”，看似简简单单，却是从“加法”过渡到“减法”的人生哲学。从此，不再追求世俗标准的完美，而是接纳眼前遭遇的完整。我们终于学会，若真的想要与世界和解，就不要继续和自己为敌。
一个愤世嫉俗、一个在挣扎中安生立命
几天前，在百忙中，接受老友相约，喝一杯咖啡。他年轻时都是念资优班，一路念到硕士，进了金融圈，业余仍醉心音乐与艺术，并且崇尚名牌。他说：“
我愈听愈心疼的是，如果一个人一路以来，已经用他所有的努力证明过，自己表现很好，还要继续不停靠批评来显示自己更好，这究竟是“自信”或是“自卑”？
一直到离开咖啡馆之前，我都没有不耐烦或任何嫌恶鄙视，我很珍惜他依然把我当老友，依然用他向来追求富贵的眼光，劝导人生价值观已如浮云的我。只是目送他驾驶高级房车离开的身影，看到繁华深处的寂寞。
反观，我的另一个朋友，大半生都从事虽不完全喜欢，但至少让自己衣食无缺的工作；常和女儿斗嘴，却总要依约周末在家吃晚餐；挂在嘴边说自己肚腩好大，只是抽不出时间去健身房运动。
他用了几十年时间，努力去改变自己所能改变的、接纳自己改变不了的。然后，在来来回回的矛盾与挣扎中，安身立命。
最近，他答应女儿，庆祝她高中毕业，父女要一起环岛，事先预约了住外县市的前妻，在旅途中的一站共进晚餐。为了这趟旅行，他省了半年的星巴克、卖掉一台单眼古董相机。还自我解嘲说：“你看，我是不是很会断舍离。”
在眼前这位大叔眼角的笑意里，我看到令人感觉很舒服的自在。这是一种大人的自信。它不是靠外在赢取的成就培养出来，而是从内在无数次割舍的锻炼中所获得。
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