儿童早期阅读有一个特别重要又特别现实的功能就是识字。孩子识字早识字多，一是可以尽早自主阅读，二是上学后功课不费力气。
学龄前儿童识字主要有两个途径：一是在日常生活中，比如逛街时给孩子读店铺的名字，看电视时读电视上出现的字，还有广告语、车牌号、包装盒等等，汉字、英文字母和数字，随处看到，随时都可以读出来。文字无处不在，“阅读”无处不在。二是在和孩子读绘本时，可以用手指着上面的文字读出来——边念边用手指字，时间久了，孩子就会慢慢记住很多字。 这里要注意的是，“指读”一定要自然，不要刻意。绝不要为了让孩子认字而把注意力放到指读上。目的性太强，会破坏孩子的阅读兴趣。只要出现孩子不喜欢指读的情况，就立即停下来。即使不指读，只要书看得多、字见得多了，孩子也自然会认识那些字。