铁观音是安溪人的命根子、钱袋子，在安溪，百分之八九十的人口与茶行业有关，他们从事茶叶制作、销售或者茶叶包装等行业，而尤其与铁观音息息相关，因此铁观音产业的发展关系着安溪人民的生活水平。
由于受到众多因素的影响，安溪铁观音的发展一度式微，铁观音产区的茶园荒芜，或者退茶还林、退茶还耕，很多茶叶店也改换门庭，销售岩茶、白茶、普洱等其他茶类，铁观音市场占有率下降，茶农也卖不出好价钱，腰包瘪了。茶行业内曾一度认为铁观音走向衰落并一蹶不振。
欣慰的是，铁观音行业走过了阵痛期，重唤新生。
以今年秋茶为例，由于采茶期推迟，同时天公作美，整个采茶期秋高气爽，早晚温差大，今年秋茶整体质量高，而茶叶采购商的收购价也比往年高了不少，从感德槐植茶叶市场到安溪茶都，从长坑凤山茶叶市场到乡村茶叶交易中心，到处呈现一片欣欣向荣的景象。
今年秋茶质量高，除了天时外，茶农制茶也更加用心。由于取缔了压茶机，以往的压制茶已经销声匿迹。而茶农从采茶到制茶，几乎都采取了手工采摘、手工制作，这在一定程度上确保了铁观音的品质。茶农已经从单纯的追求产量转变为追求茶叶品质。
当地政府也大力推行铁观音大师赛，从茶叶合作社到茶农形成了人人争做好茶的氛围。与此同时，民间的斗茶大赛也随时随地的上演，在斗茶的过程中交流制作工艺、制茶技巧，整个铁观音行业热闹非凡。
而这只是近年来铁观音发展的一个缩影。近些年来，当地不断地总结铁观音发展遇到的问题，寻找方法突破瓶颈，而守得住寂寞的茶人也由此走过了阵痛期，回归传统，回归到工艺，制作好的茶叶来重唤消费者的信心。
但是铁观音的发展也还没有到安全期，这需要当地继续总结经验，引导茶农继续生产好的茶叶，好茶不缺市场，重振茶农的信心。同时，应该大力打击浑水摸鱼的商家，维护好铁观音的形象。另外，更需要当地继续大力推广。