被美誉为"民间收藏第一人"的张伯驹新中国成立不久，即将多年收藏的许多文物捐献给了国家，有人曾做统计，前后多达118件。
其中的顶级书画随便留下一幅便够家庭几辈子的吃穿用度。一幅韩干的《照夜白图》，至今被收藏在美国的大都会博物馆。
但是1982年正月里，年事已高的张伯驹因患病住进北大医院，家属担心交叉感染便向医院申请高级病房，医院用"级别不够"理由拒绝，老人得知后说了一句话："现在的人都钻进钱眼了，对权力的追求大过天。"尽管是气话，却发人深省。
民国四公子之一
张伯驹出生于1898年的河南项城，父亲张锦芳，6月时和妹妹一起过继给伯父张镇芳（北洋大臣），他还是袁世凯的表侄。家里在袁世凯的支持下开办了中国最早的官商合资银行---盐业银行。张伯驹出生于这样的显赫家庭，却没有贵族气派，倒是温文儒雅。
他7岁入私塾读书，9岁可写诗，有"神童"的美称，自小便在茶园看戏，启迪他戏曲艺术家的天赋，之后享誉南北。13岁时和袁世凯的几个儿子一同入天津新学书院，是当下最前沿的教育。
张伯驹到20多岁时，已将3000多卷的《二十四史》读完两遍，可以熟练地讲述《资治通鉴》，唐诗宋词滚瓜烂熟。这样扎实的文学功底，加上身材瘦长面容白皙，被评价为当时的民国四公子之一。
官场上他去过，先是在张作霖和吴佩孚手下任职，官至旅长，当时官风腐败和官员的堕落作风令张伯驹不耻，于是他不顾父母反对毅然脱下军装，辞去军务。父亲无奈只好给他安排进盐业银行工作。
但他对经商也不感兴趣，倒是喜欢当时抵押在银行的大量书画，平日里无事便去研究艺术作品，他对这些墨宝极有兴趣。这年他30岁，自此开始了这一生的收藏之路。
朋友们都说张伯驹虽然家财万贯，却没有抽烟喝酒赌博的陋习，不穿丝绸，平时一袭长衫，饮食上相对随便，出行代步的汽车他的要求是四个轮子即可，不讲排场。唯一花钱的地方便是收藏，很多书画商人的报价他常二话不说收下，于是珍宝们如水有了方向流向一处，张伯驹也在收藏界有了名气。
收藏家也有春天
张伯驹的一生不能少了潘素，1935年张伯驹遇见了这位女子，当时的潘素还不叫潘素，姑娘因13岁丧母，两年后被继母卖进上海的青楼做歌女，取名潘妃。潘妃原是清朝有名的"苏州三杰"之一潘世恩的后代，到了父辈这代没落。母亲未去世前，学过墨笔和音律。
当时青楼女子潘妃一手琵琶弹得极好，面容婉丽气质怡人，她有一张黑旗袍着身的照片一直流传至今，大家称她"江南第一美女"。张伯驹一眼看中了她，为她写诗救她于是非之地，回她的苏州老家迎娶这位小自己17岁的美人。
张伯驹当时37岁，家中已有三房妻妾，但他一往情深，为了知心人陆续遣散已有的家室，带她皈依佛门改名潘素。发现她有绘画天赋后，请来老师栽培，学画学古文，潘素总算与从前那看不见未来的日子告别。
画艺日益精湛，之后她曾和张大千合作过，张大千给过很高的评价，说她的画韵直逼唐人，五代以后皆望其项背。收藏家张伯驹的春天源自潘素，潘素的春天又何尝不是源自张伯驹，两人相互扶持成全，彼此了解，这恐怕是大家心目中的神仙爱情了。后来的，便是他们对时代的成全和时代对他们的考验了。
守护和捐献
1946年，张伯驹得知国外有人出两万美元的价格买展子虔的《游春图》，他首先告知故宫博物馆，但博物馆因无经费无能为力，他只好先制造舆论压力，放话说《游春图》对中国历史有莫大的意义，谁卖给洋人就是卖国。
卖家只好以200两黄金的价格准备卖给张伯驹，其实他手头也没有经费，只好将自己手中占地15亩的李莲英旧宅卖掉凑齐220两黄金。15亩的北京四合院，如果换做今天，市价至少3亿以上，何况是李莲英的旧宅。
没想到卖家临交易提出加价20两黄金，潘素只好又变卖首饰，才保住这幅画。
新中国成立以后，张家家境一落千丈，但还是不忘收藏字画，潘素不惜变卖首饰继续支持他。1956年，震惊收藏界的事情发生了。张伯驹将自己收藏了足足三十年的一批书画捐给了故宫博物馆，这使故宫博物馆的顶尖藏品足足多出一倍，成全了国家也是成全了藏品，这是属于张伯驹的大义。
时代的考验
次年，张伯驹便被打成"右派"，被抄家后赶出家门，他和潘素住进当时北京后海大杂院的一间不到十平的房间里。他们没有户口没有单位，没有粮票，只能靠着亲朋好友的接济生活，潘素有时接一点北京国画厂画书签的活，一张5分钱。
之后陈毅得知张伯驹的窘境，亲自来道歉，张伯驹轻松回复说自己当时看古画也有错，国家人多自己受点委屈没有关系。之后夫妻俩搬到吉林长春，在博物馆工作。几年后，他将《百花图》等30多件藏品捐给了省博物馆，当时馆员感叹道，博物馆一夜"暴富"。
张伯驹的坦荡和无私不必赘述，他的行为足以体现他的纯真本性。他依旧和当年年轻时一般，不重钱财只为内心的这点爱好，但爱好与国家大义放在一起时，又格外拎得清，他经受住了时代的考验。
高级病房的可望不可及
这世上的资源究竟是为谁而设，不是需要的人吗？
老人的学生曾对医院愤而大骂，"难道不知道张伯驹是谁吗？他捐献给国家的东西，都够买下你们这家医院！"
国之重器为何物？难道不是那群不为身外之物屈身的国魂吗？老人说的话言犹在耳，值得所有人深思。斯人已逝，斯魂犹在。