历史沿革
远在旧石器时代湖南就已有古人类活动。距今1.2万多年前人类即在此种植稻谷，
大学
湖南大学、中南大学、国防科技大学（这三所大学既是985，也是211）。
湖南大学
湖南大学办学起源于公元976年创建的岳麓书院。历经宋、元、明、清等朝代的变迁，始终保持着文化教育教学的连续性。1903年改制为湖南高等学堂，1926年定名为湖南大学。
中南大学：中南大学为直属教育部的全国重点大学，由湖南医科大学、长沙铁道学院与中南工业大学于2000年4月29日合并组建而成。
国防科技大学：前身是1953年创建于哈尔滨的中国人民解放军军事工程学院，即著名的“哈军工”。
农业
湖南是一个农业大省，自古以来就享有“九州粮仓”、“鱼米之乡”的美誉。湖南农林特产丰富多彩，盛产湘莲、湘茶、油茶、辣椒、苎麻、柑桔、湖粉等。
湘莲丰收。湘莲是有3000多年历史的著名特产，产量历来居中国首位。
君山银针
湖南为中国四大产茶省之一，茶叶产量居中国第2位。岳阳是中国黄茶之乡其中最著名的茶叶品种
湖南的主要农产品在中国占有重要位置，粮食产量居中国第7位，稻谷产量居中国第1位，苎（zhù）麻产量居中国第1位。柑桔产量居中国第3位。
水运
水运是湖南省传统的运输方式，通航里程11968公里。约占中国内河通航里程的十分之一。居中国第3位，次于江苏、浙江。
湖南省有1个吞吐量1亿吨以上的国际贸易口岸——岳阳港，也是中国内陆省市最大的国际航运港口，是长江溯流而上最后的一个海运港，省内唯一直航香港、台湾、日本、韩国的港口；并唯一过亿吨吞吐量、入围全球50强的港口。
文化
【湖湘文化】：基本精神是“淳朴重义”、“勇敢尚武”、“经世致用”、“自强不息”
《岳阳楼记》的忧患意识就是湖湘文化的典范。
名人
湖南自古有“惟楚有材，于斯为盛”之誉。
近现代以来，先后涌现了启蒙思想家魏源，清代中兴名臣曾国藩、左宗棠，维新志士谭嗣同，辛亥元勋黄兴、蔡锷、宋教仁等。
曾国藩
古稀之年的左宗棠, “抬棺出征”收复新疆
新民主主义革命时期，湖南发生了秋收起义、湘南暴动等著名历史事件。毛泽东、刘少奇、任弼时、彭德怀
新中国授衔的十大元帅、十大将军有九位是湖南人。建国后又涌现出胡耀邦、朱镕基等党和国家领导人。
此外还有，田汉、齐白石等知名艺术家；沈从文、周立波等著名文学家；熊倪、刘璇等世界体育名将；共产主义战士雷锋；湖湘人才联袂而起、灿若星河。