吴三桂（1612--1678年），明末清初著名的政治、军事人物，明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏高邮市）。是锦州总兵吴襄之子，明朝将领祖大寿外甥。武举出身，崇祯帝是为辽东总兵。
崇祯十七年（1644年），李自成进攻北京，崇祯封辽东总兵吴三桂为平西伯，命其率军入关勤王。等吴三桂抵达山海关时，崇祯帝已在煤山上吊自尽。
李自成占据了北京城，吴三桂本有意投降，但由于李自成的大将刘宗敏霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，最终投靠了多尔衮，引领清军入关。
陈圆圆这档子事，众说不一，但吴三桂投靠后金与之脱不了干系。
吴三桂为清廷稳固政权，击败李自成及明朝残余势力立下了汗马功劳，被封为平西王。
在康熙决定撤藩时，吴三桂反叛，招致了覆灭的下场。
如果吴三桂及早放弃兵权和领地，是否能够全身而退呢？
在豹眼看来，如果吴三桂一开始就想全身而退的话，还是有机会的。但这个机会不是在取得领地、成为藩王之后，而是在大清入关时就该考虑此事。
但吴三桂心比天高，他比大清更想取代明朝，怎么可能放弃兵权呢？
等到大清坐稳了江山，手握重兵的吴三桂想放弃兵权领地，但大清已经不可能再善待他啦。
最终的结局，必然是要么鱼死，要么网破。吴三桂一直就是大清这张大网中的鱼，不可能再有逃脱的机会。
01
吴三桂与多尔衮联手击败李自成时，就决定了吴三桂最终的命运。
当时，李自成占据了北京，在关外多尔衮大军压境。明朝的灭亡，致使吴三桂顿时失去了依靠，面对腹背受敌的局面。这既是一种危险，但也是一个机会，他游离于各种政治势力之间，企图进行投机。
在这历史关键时刻，吴三桂何去何从，其选择至关重要，这不仅关乎他自己的命运，而且关系到整个中华民族的命运，他的选择是绝对能够改变历史走向的。
明朝的灭亡，固然有许多原因，有的史学家还能追究到朱元璋时代诛杀功臣及其一系列的政策，能追究到明成祖朱棣命郑和下西洋劳民伤财，耗尽大明朝的国力上，能追究到张居正的一条鞭法，诸如此类。总之，不是崇祯帝一人的过错。
但大明朝的确是已经灭亡，亡了就是亡啦，这里不多说这个事，就当时的局势，分析一下吴三桂以及整个中华民族的命运选择吧。
第一，李自成的所作所为。
李自成在太监王德化引导下，从德胜门进入，经承天门步入内殿。这几步走得很酷哦，可问题是，进入内殿后，却忘记是咋进来的。
德胜门，以德为胜，王德化是否希望李自成占据北京，要树德以取信于天下呢？
承天门，是天意安排，王德化是否在预示明朝灭亡，闯王代明承继大位是天意使然呢？
不得而知。
李自成入住了紫禁城，首先做的事就是封宫女窦美仪为妃。
大顺军入北京之初，兵不满二万，李自成下令：
"敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦！"
由此，京城秩序良好，店铺营业如常，得到了京城民众的赞誉和支持。
"有二贼掠缎铺，立剐于棋盘街。民间大喜，安堵如故"。
有两个兵士抢掠绸缎铺，被立马处死。于是，民间百姓十分欢喜。
这些事都好做，不许别人胡作非为容易做到。可是能不能管住自己，是个最大的问题，坏就坏在男人管不住下半截。巴掌长的一小截都管不住，还能管得住天下吗？
李自成首先纳了一妃，其手下大将刘宗敏也没闲着，就把吴三桂的爱妾陈圆圆给收缴了。这跟刘邦攻占了项羽的老巢彭城，大肆搜刮珍宝美人，大摆宴会，最终被项羽击败，如出一辙。
刘邦输得很惨，但运气很好，最终还是得到了天下，而李自成就没有那么幸运啦。
李自成三番五次劝降吴三桂，吴三桂本来也有投降的打算。但得知陈圆圆被刘宗敏霸占了，思想就产生了动摇。
有说法认为，吴三桂就是因为刘宗敏霸占了陈圆圆才反叛的，这没有足够的证据。
但李自成俘获了吴三桂全家，为了保全家人，吴三桂有投降的意思，这倒比较可信。
试想一下，如果刘宗敏不霸占吴三桂的爱妾陈圆圆，李自成能够保护好吴三桂的家人，或者以此作为人质与吴三桂联合，共同抵御多尔衮的大军入关，历史将会是另一个结局。
李自成推翻了大明王朝的统治后，吴三桂也没想做大明朝的忠臣，浑水摸鱼或者有更大的企图，是其真实的目的。
但李自成被胜利冲昏了头脑，既忘了德胜门，也忘记了承天门，辜负了王德化一片苦心。
等明白吴三桂是假投降的时候，已经失去了战胜他的最佳时机，他已经与多尔衮勾结起来，形成了不可战胜的力量。
李自成的失败，咎由自取，但却决定了中华民族的历史命运，同时也决定了吴三桂的命运，让他走上了不归路。
第二，吴三桂鼠首两端，不仅断送了自己的命运，也改变了中华民族历史的走向。
子曰：兄弟阋于墙而外御其侮。
尽管吴三桂是官二代，身份高贵；李自成是牧羊人，地位卑下。出身有贵贱不同，但都是大汉民族的兄弟。多尔衮算啥？蛮夷民族，是外族，自古就是大汉民族的死敌。
在外族势力虎视眈眈、大军压境之际，吴三桂不是兄弟联手抵抗外族入侵，反而是引领多尔衮入关，共同对付李自成，以谋取自己的政治利益。
从这里也可以看出，“攘外必先安内”的主张是多么可恶。就算吴三桂想称帝也未尝不可，但必须先把外族打败赶走，然后再抢天下才是。
吴三桂居然勾结外族，先对付李自成。就这个境界和德行，吴三桂是自作孽，不可活，死有余辜。
吴三桂表面答应李自成的劝降，暗地里以黄河南北分治为条件，联络多尔衮对抗李自成。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
多尔衮也表面答应吴三桂，但却迟迟不出兵。就在李自成于一片石击败吴三桂，两败俱伤之际，多尔衮接到吴三桂再次求援后，逼迫吴三桂彻底投降。
吴三桂已经没有选择的机会，于是投降了多尔衮，引领大清军队入关，将李自成击败。
李自成败退北京，仓皇称帝。之后杀死了吴三桂家人三十四口，急急忙忙撤离了北京。
多尔衮把清廷由盛京迁都北京，封吴三桂为平西王。
如果吴三桂就此打住，交出兵权，或许能够安安稳稳做几年太平王爷。
但此时的吴三桂还有更多的想法，有更大的野心，他咋会就此收手呢？
02
吴三桂的野心，不可避免地注定了他的命运。
吴三桂手握重兵，如果既不投降李自成，也不勾结多尔衮，坚定地保持中立；
如果李自成聪明一些，不要急于进攻吴三桂，那么多尔衮也不敢轻易对吴三桂动手。假以时日，静观天下之变，历史或许是另一个结局。
不可否认，李自成、吴三桂、多尔衮都是天下枭雄，但最终还是多尔衮棋高一着。大清取得天下也在情理之中，毕竟是胜者为王。
但吴三桂跟李自成一样，都不甘心失败的命运。
吴三桂投降大清之后，依然与大明的残余势力暗地来往，与南京福王政权眉来眼去。
对于吴三桂的暧昧态度，清廷是门清，心知肚明。
首先，清廷为了笼络人心，就要收买大明王朝那些旧臣和降将，自然不到卸磨的时候，也就不会杀驴。此时，无论如何是不会对吴三桂下手的。
如果此时吴三桂交出兵权，起码在大清坐稳江山之前，吴三桂是平安的。
其次，李自成逃亡西安，其势力还在，还有其他的起义军。大明朝被推翻啦，他们就是反抗大清的生力军。这些反抗力量需要李自成协助大清去剿灭。
第三，大明朝的残余势力及忠于大明的臣民，也对大清政权的稳固构成极大的威胁。给与吴三桂安稳，就是很好的绥靖策略。
吴三桂投降后，成为唯一独自统领军队的降将。大清需要依靠他的实力来消灭李自成等起义军及残余的明朝势力；吴三桂也想继续玩弄他的把戏，借机占据地盘发展自己的势力。
魔高一尺道高一丈，吴三桂借机占据了云贵，但大清却占据了大部分天下。
顺治十八年（1661年），吴三桂出师缅甸，擒杀了桂王，明朝的残余势力彻底清除。
此时，李自成早就不知道被赶到哪里去了。反抗大清的力量已经全部清除，是可以腾出手来，对付吴三桂的时候啦。
不必去说结果，看看这个过程，只要是对历史稍有了解的人，就会想到，清廷下一步会做啥啦。
此时，已经不是吴三桂想如何的时候，命运已不再掌握在他的手中。他的结局必然是，无论他如何选择，都是死路一条。
康熙元年（1662年），康熙即位不久，吴三桂也灭掉了桂王。
康熙先给一个甜枣，以擒杀桂王之功，晋爵吴三桂为亲王，还把其长子吴应熊招为大清驸马，加吴三桂少保兼太子太保，可谓皇恩浩荡哦。
随手就是一个巴掌，康熙二年（1663年），也就是灭掉桂王的次年，康熙以云贵军事行动已经结束为由，收缴了吴三桂平西大将军的印绶。
甜枣还在嘴里没有吞下，巴掌却接二连三的来了。接下来云贵官吏的人事任命权、藩下的司法权全部收归了中央。
还没有等吴三桂喘口气，康熙小皇帝就下手了，哪里还等吴三桂交出兵权和领地呢？
就这个局势，如果吴三桂束手待毙，其结局具体是个啥情况不好说，死得是不是更惨不好确定，但不会太好，是否比造反更惨也未必不可能，韩信就是个佐证。
有人说康熙要比刘邦仁慈一些，但情势不同啊。刘邦再狠，也没有对刘姓诸侯王下手吧。如果刘邦活得更久一些，那些不安分的刘姓诸侯王一样逃脱不了他的毒手。这就是政治，没有仁慈不仁慈一说，康熙也一样。
吴三桂也想到了妥协，并付出了行动。
康熙六年（1667年），吴三桂可能考虑到了功高盖主的危险，主动上疏辞掉总管云贵两省事务。康熙也不客气，直接下令两省督抚听命于中央。
康熙十二年（1673年），镇守广东的平南王尚可喜上疏请归辽东老家，康熙乘势做出了撤藩的决定。镇守福建的靖南王耿精忠也提出撤藩要求，依例照准。
吴三桂没得办法，也上疏请求撤藩，康熙也说很好。
自始至终，对于三藩提出的任何解除权力的请求，康熙都是毫不客气，照单全收，没有任何慰留之意。
这种做法，岂能不令人生疑？
但时势如此，已经没有讨价还价的条件啦。就如同当初吴三桂投降多尔衮一样，已经战败，无路可走，不投降又能如何呢？
人为刀俎，我为鱼肉。要么选择任人宰割，要么选择造反。同样是死，陈胜吴广喊出了“王侯将相宁有种乎”？吴三桂同样在想，皇帝天生也不是你爱新觉罗家的，谁抢到算谁的。
就像李自成，经过承天门进入内殿，也未必就是天意要把皇帝给你，还得靠实力说话。
接到吴三桂的撤藩请求，许多大臣建议康熙悠着点。
但康熙力排众议，决定撤藩，说：
"撤亦反，不撤亦反。不若及今先发，犹可制也"。
由此可见，康熙是真的狠角色，如此坚决果断，不愧是千古一帝。
吴三桂哪里是康熙的对手，尽管他“造反是死，不造反也是死。与其坐以待毙，不如孤注一掷。”
精神可嘉，最终还得看能力和势力。
从吴三桂在山海关首鼠两端、投机取巧来看，那时就已经注定了最终的命运。纵观吴三桂一生，总是在投机，其结局是不可避免的。
也就是说，吴三桂不可能自己提前主动罢手，等他想罢手的时候，已经没有可能和机会。
康熙的意图很明白，不管你吴三桂是否要罢手，都必须铲除掉，没有例外。因为兔已死、鸟已尽，吴三桂已经没有任何利用价值，只剩下威胁。
看看大清朝后来那些狠角色，杀功臣没有一个眨眼睛的，难不成就康熙一个仁德之君吗？
不可能，时势不同而已，没有任何区别。