事故发生
1984年12月3日夜间，位于印度中央联邦首府博帕尔的美国联合碳化公司农药厂发生毒气泄漏事故。据悉一位工人在冲洗设备管道时，不慎让凉水流入了装有异氰酸酯（MIC）的储藏罐，经过一系列的异常化学反应后，有约40吨剧毒的MIC及其反应物泄漏，随即剧毒气体顺着西北风向东南方向飘去，一时间毒气弥漫整个天空。当毒气弥漫到博帕尔市火车站时，站台上十几个无家可归的乞丐，顷刻间纷纷毙命。化工厂附近许多人在睡梦中离开了人世，更多的人被毒气熏呛后惊醒，不知发生了什么，纷纷涌上街头，四处逃亡。
事故造成了巨大危害
博帕尔农药厂属于美国联合碳化物公司，于1969年在印度中央邦博帕尔市附近建立，用于生产西维因、滴灭威等农药。制造这些农药的原料是一种叫做异氰酸甲酯（MIC）的剧毒液体，这种毒液极易挥发，一旦泄漏很快会弥散到空气中。据统计，这次事故直接中毒人数超过50万人，3天内死亡人数超过8000人，事故发生4天后，受害者还以每分钟一人的速度增加。事故发生后，整个博帕尔市变成了一座死亡之城，到处是人、畜和飞鸟的尸体，惨不忍睹。据不完全统计，一个月内，该地区已死亡2万多人，近20万人致残，数以千计的牲畜也被毒死。酿成了了人类化学工业史上死伤人数最多的事故。
后续危害
事故发生后，周边地区，由于中毒导致的孕妇流产、胎儿畸形、肺功能受损的受害者不计其数。很长一段时间后，博帕尔市还弥漫着一种恐惧的气氛和死尸般的恶臭……一起复杂的大事故，其背后隐藏的问题肯定是多方面的，但只有抓好技术、人、信息和组织管理等要素才能有效避免事故发生。这次事故造成了一场史无前例的工业灾难，据估计除了人员伤亡，其经济损失也高达近百亿美元，让整个世界都为之震惊和惋惜。此后，世界各国化工企业纷纷进行了安全检查，消除隐患，都在吸取这次悲惨事故的教训。前车之鉴，直到今天仍在警醒着世人。