义净法师出生于公元635年，与玄奘法师一样，他也曾到印度求取真经。不同的是，玄奘走的是陆路，而义净则通过今天的“海上丝绸之路”到达印度。他一生先后译出佛经107部428卷，与法显、玄奘并称为“三大求法高僧”，与鸠摩罗什、真谛、玄奘并称为“四大译经家”，与鉴真大师并称为“两大医僧”。由于历史原因，今天的土窟寺已经不复存在。不过，在如今长清莲台山景区的北面，古时土窟寺的下院“双泉庵”经过整修已重新更名为“义净寺”。顺着义净寺拾阶而上，便是募集数亿元善款扩建的新寺。
为什么要花巨资扩建新寺？义净寺住持常净法师说，义净法师被誉为中国古代海上求法第一人，是四大译经家之一，他曾经重新翻译《药师经》、《金光明经》以及《金刚经》等佛经。以《药师经》为例，它里面记载的药方，曾让无数百姓受益。
常净法师说，义净法师所翻译的作品对世界佛教产生了重要影响，而他的著作在佛教、民俗、地理、历史、探险、交通、医药、对外文化交流等方面，都具有很重要的价值。同样，山东大学佛学研究会主任陈坚教授也认为，义净法师西行带起了人们对与欧亚大陆繁荣的回忆，而且他所著的《南海内法寄归传》详细记载了印度佛教的僧伽制度和戒律规定，他还在少林寺重结戒坛，为后世僧人整饬宗风，持律精进留下了宝贵的财富。(大众网)
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