“寿比南山不老松，福如东海长流水”这是祝寿的常用敬辞。“寿比南山”一词也是有其十分久远的历史渊源的。其出处为我国历史上最早的一部诗歌总集——《诗经》。
南山具体是那里的，一直以来，众说纷纭，归结有以下几种说法：一说山东青州的云门山，山不是多高，但风景优美，古迹较多，山顶有云窟和云门洞，洞穿南山，洞下悬崖峭壁，壁上刻有巨大的寿字，寿字高7点5米，宽3点7米是我国第一大“寿”
二说湖南的南岳衡山，群峰巍峨，气势磅礴，72峰透迤800里，主峰海拔1290米，有宋徽宗的“寿岳“石刻和寿比南山题词。
三说陕西西安的终南山。
四说海南的三亚南山也称鳌山，山上虽没有松柏，却有一种长寿的龙血树，原本龙血树叫不才树，才质疏松，树身中空，枝杆上满是窟窿，不能做栋梁，又不能当柴烧，光冒烟不着火，一无用处，因为不才，千百年来才得以存活至今，得以长生不老，这种状态正吻合了道教的宗旨，人无为得以长寿，物无才得以不老。
诗经·国风·齐风·南山》：“南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。”这里说是南山，并没有其它意思的延伸。直到《诗经·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”南山即指秦岭终南山。“明确提出“南山之寿”概念，把人的寿命与南山相比。
个人觉得：
寿比南山是一个成语，祝人长寿时的习惯用语，意为寿命像南山一样长久，多用于对老年人的祝颂。“寿比南山”出自《诗经·小雅·天保》：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。"。后有人附会为“福如东海长流水，寿比南山不老松”，想想，“松再长寿，也比不上山吧”。
那么，此处的南山究竟指的是那座山呢？我们来看出处：《诗经》是先秦时代的诗歌总集，收集的诗歌主要是西周初年到春秋中叶的诗歌，共305篇，所以后人说“诗三百”。《雅》分为《小雅》（74篇）和《大雅》（31篇），是宫廷乐歌，共105篇。
《诗经》共有三部分，分别是“风”“雅”“颂”，。《风》包括了十五个地方的民歌，也称“十五国风”，“颂”是宗庙祭祀的乐歌和史诗，内容多是歌颂祖先的功业的。“雅”是正声雅乐，即贵族享宴或诸侯朝会时的乐歌，大雅多为贵族所作，小雅为个人抒怀。
《天保》是《诗经·小雅·鹿鸣之什》的一篇，是一首为君王祝愿和祈福的诗。《毛诗序》云："《天保》，下报上也。君能下下以成其政，臣能归美以报其上焉。"更具体一些，"此诗乃是召公致政于宣王之时祝贺宣王亲政的诗"(详赵逵夫《论西周末年杰出诗人召伯虎》，见《诗经国际学术研讨会论文集》)。诗歌表达了作为宣王的抚养人、老师及臣子的召伯虎在宣王登基之初对新王的热情鼓励及殷切期望，即期望宣王登位后能励精图治，完成中兴大业，重振先祖雄风。实际上，也表达了召伯虎作为一个具有远见卓识的政治家的政治理想。
但这些和“南山”有什么关系呢？别着急，关系大着呢。
《小雅》是宫廷乐歌，西周的宫廷在哪里呢？不是长安也就是今天的西安吗？终南山在哪里呢？在今西安的长安区，又称中南山，古名太乙山、地肺山、周南山，简称南山。两相一比照，南山不就是终南山么？
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