在上中學時，我們都學過中俄《尼布楚條約》，其中一條是關於烏第河與外興安嶺之間存在一個待議地區。
《尼布楚條約》中的中俄邊界
相信這張圖一定縈繞在很多國人的腦海之中。多年以來，我一直想不明白一件事情，圖中所示的待議地區面積不大，相比於割讓出去的貝加爾湖以東尼布楚地區，可以說是彈丸之地。如此慷慨的大清朝，怎麼會在這麼一小片地方寸土必爭起來了？不合常理呀。
多年以後，互聯網的發達讓我瞭解到了背後的真相。原來，《尼布楚條約》劃定兩國以額爾古納河、格爾必齊河和外興安嶺為界。只有外興安嶺的東段因為分為南北兩支而未行劃定。
惟界於興安嶺與烏第河之間諸川流及土地如何分劃，今尚未決，此事須待兩國使臣各歸本國，詳細查明之後，或遣專使，或用文牘，始能定之。（引自拉丁文本）
原來如此。問題的關鍵在於外興安嶺在東段出現了南北兩個分支，中方主張北支，而俄方主張南支，僵持不下，才出現的所謂待議地區！看下圖：
劃界失地示意圖
清政府首先拋出的是第一方案：兩國以勒拿河為界。吃到嘴裡的肉俄羅斯能吐出來嗎？果不其然，遭到俄方斷然拒絕。
清政府只能讓步，繼而拋出第二方案：提出以勒拿河以南、雅庫特漁獵人稱作諾斯山的一條山脈為界，東北直至沒入大海深處的諾斯海岬。諾斯海岬即是楚科奇半島。
第二方案
俄方代表出於奪取烏第河流域及其以北廣袤地區的需要，提出“自格爾必齊河循第一道石頭山的嶺脊，從阿穆爾河下游一直延伸到海，凡發源於該山嶺、流入阿穆爾河之河流盡屬博格德汗殿下，而發源於該山嶺另一側，流向北方之河流盡屬沙皇陛下”。所謂“第一道石頭山”，即指烏第河南側的外興安嶺。烏第河流域南北各有一個外興安嶺分支，中俄雙方各執一詞。
所以，中俄雙方談判妥協的結果便形成了拉丁文本中的“界於興安嶺與烏第河之間”的措詞，即未定界在烏第河南北兩側的外興安嶺之間。
這樣的解釋才合乎常理。
北方領土的喪失
及至後來雙方先後簽訂《璦琿條約》和《北京條約》，中國徹底喪失了黑龍江以北、烏蘇里江以東的100多萬平方公里的領土。所謂待議地區也便失去意義，隨之劃歸俄羅斯管轄，成為國人心中永遠的痛。
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