武則天自幼聰慧，有才智。父親病故時，她才十二歲。不久隨母親從荊州搬回長安居住。十四歲時，被唐太宗選入後宮，充當才人。臨行時，生母楊氏痛哭不已，她卻安靜如常，對母親說：“見天子庸知非福，何兒女悲乎？”少年時的武則天以顯露出不同尋常的思想。
進宮叩見太宗後，賜號“武媚”。太宗有一次帶領著很多的嬪妃在花園賞馬，其中有一匹烈馬難以馴服，換了幾個馴馬師都未能馴服，太宗說道：“何人能馴服此馬，朕有重賞”，話音未落，武則天走上前，對太宗說：“臣妾願為 陛下馴服此馬”，李世民一看，很是吃驚，疑惑的問道：“你能馴服這匹馬？你如何馴服它”？武則天答道：“只要 陛下賜我兩件東西即可”，李世民問道：“哪兩件東西”？“皮鞭、匕首，這兩件足可，不聽話，我就用皮鞭抽，再不聽話，我就用匕首殺了它”，武則天說道。從這我們可以看出，武則天的剛毅、果敢，膽大、心狠。她能想別人不敢想，做別人不敢做。
高宗李治當太子時，經常到父皇宮中問安，受到武才人的殷勤接待，一見傾心。太宗逝世後，凡未生育的妃嬪均要出家為尼，武才人亦不例外，到長安感業寺落髮。
有一天，高宗到感業寺上香，遇見武才人，才人悲哀啼哭，高宗很受感動，回宮後心神不寧。王皇后探知情況，暗中派人把武才人接進宮來，侍奉高宗，圖使蕭淑妃失寵。
武才人進宮之初，十分小心謹慎，千方百計取得王皇后的歡心，王皇后多次向高宗稱譽她，因而進宮不久，便從才人晉升為昭儀。但武昭儀並不以此為滿足，她在奪去蕭淑妃的寵愛以後，便積極設計取代王皇后的地位。在她積極運籌下，終於讓高宗下詔廢王皇后、蕭淑妃為庶人，立她為皇后。再後來，她以不滿足做皇后，皇太后，而是臨朝改制宣佈革命，改唐為周，自稱聖神皇帝，如果從立為皇后之日與高宗共同執政時算起，至神龍元年中宗復位時為止，武則天前後執政達五十餘年之久。她是中國歷史上正式稱帝的唯一女皇帝。
歷代君主都是男性，作為歷史上唯一的正統女皇帝，她的手段和能力確實是非同尋常，她在取得了豐功偉績的同時，她的私生活豐富多彩，武則天晚年有過很多的“男寵”，這其中最有名的就是張易之、張昌宗兄弟二人。武則天為什麼要寵幸這些“男寵”呢？她是一種什麼心理呢？
第一、武則天性格剛強，目空一切，在男人面前柔情似水，私底下則是另一幅面孔，14歲時進宮成為唐太宗李世民的才人。後來，經過一步步打拼，成了李治的女人，從才人到昭儀，從皇后到皇帝，付出的努力只有她自己知道。同時也跟她剛硬不屈，敢想敢拼的性格分不開的。武則天為當上皇后，能將自己的親生女兒捂死，足見她的狠辣。做了皇帝后，更加肆無忌憚了，直接改朝換代，建國大周，取名為“曌”，意思是日月當空，目空一切。
第二、作為歷史上唯一的正統的女皇帝，自然是豪氣沖天，別人敢幹的她敢幹，別人不敢幹的她也敢幹，政治上說一不二，獨斷專行;生活上也顯示出了驚人的一面，歷代皇帝都有後宮，並且佳麗三千，她也像男性皇帝一樣，廣納美男，充實後宮，過著荒靡婬蕩的生活，在她眼裡，寵幸男侍不足為奇，這只不過是皇帝正常的生活。
第三、社會風氣相對開放，魏晉南北朝後，由於民族大融合，少數民族的開放民風影響至唐朝，李世民身上都有少數民族的血統，那時的男女關係不像宋明之後那麼禁錮，後人認為有傷風化的事，在當時的人們看來卻是十分正常的，上官婉兒、韋后、太平公主等私生活方面都比較開放，作為皇帝的武則天當然也不例外了。
武則天作為皇帝還是合格的，功大於過，我們不能以現代的眼光看待這些事，應當將此事放到當時的特定歷史環境中來看待，她立無字碑的用意就是說自己的功與過任由後人評說!
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