《乃粒》选自《宋应星·天工开物》
《天工开物》初刊于1637年(明崇祯十年)。《天工开物》是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作，是中国古代一部综合性的科学技术著作，有人也称它是一部百科全书式的著作，作者是明朝科学家宋应星。外国学者称它为"中国17世纪的工艺百科全书"。作者在书中强调人类要和自然相协调、人力要与自然力相配合。是中国科技史料中保留最为丰富的一部，它更多地着眼于手工业，反映了中国明代末年出现资本主义萌芽时期的生产力状况。
乃粒
【原文】
宋子曰：上古神农氏②若存若亡，然味其徽号两言③，至今存矣。生人不能久生而五谷生之，五谷不能自生而生人生之。土脉历时代而异，种性随水土而分。不然神农去陶唐④食已千年矣，耒耜⑤之利，以教天下，岂有隐焉。而纷纷嘉种，必待后稷⑥详明，其故何也？
纨裤之子，以赭衣⑦视笠蓑；经生之家，以农夫为诟詈⑧。晨炊晚饷，知其味而忘其源者众矣！夫先农而系之以神，岂人力之所为哉！
【注释】
①乃粒：《书·益稷》：“烝民乃粒。”乃粒，即百姓以谷物为食的意思。此处则代指谷物。
②神农氏：炎帝神农氏，神话传说中的古帝王。《礼记·月令》注：土神称神农者，以其主于稼穑。晋王嘉《拾遗记》卷一：炎帝始教民耒耜。躬勤畎亩之事，百谷滋阜。故而又称土神。晋干宝《搜神记》卷一：神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性，臭味所主。以播百谷，故天下号神农也。
③徽号两言：即指“神农”二字。
④陶唐：传说中的古帝王，即尧，国号陶唐，又称陶唐氏。《书·益稷》篇传说即尧时文献。其中言“烝民乃粒”，即“粒食”。
⑤耒耜（lěi sì）： 先秦时期的主要农耕工具。耒为木制的双齿掘土工具，起源甚早。
⑥后稷：传说中尧、舜时大臣，掌农之官，又与大禹一起治水。又名弃，为周之始祖，故其事详于《史记·周本纪》中，云：“弃为儿时，其游戏，好种树麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉。民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利。”
⑦赭衣：古代囚衣。因以赤土染成赭色，故称。
⑧诟詈（ɡòu lì）：辱骂。
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