3日，西部半決賽繼續展開對決，火箭主場迎戰爵士，火箭賽前大比分1-0領先爵士。本場比賽，爵士開場便展現火熱狀態，最多曾領先火箭19分，他們三分球命中率高達47%。反觀火箭這邊，雖然第3節打了一波20-7的進攻高潮，但全場拿手好戲三分命中率僅為27%。火箭最終以108-116主場輸給爵士，雙方大比分來到1-1平。火箭這場失利，也算是給德安東尼一個提醒：火箭的進攻不能僅依靠三角戰術。
火箭本賽季進攻端火力大家有目共睹，在保羅加盟後，主帥德安東尼主打三角進攻戰術，進攻端由保羅哈登持球進攻或當策應點，場上其餘3人則充當進攻終結點。提起三角進攻，很多人第一時間想起的可能是“禪師”菲兒-傑克遜，三角戰術正是在他的手上發揚光大，但有一點要注意，當時禪師手上是喬丹、皮蓬、科比以及奧尼爾這樣的天王巨星。
三角進攻是什麼很多人可能都說不清楚，簡單點來說，就是場上三個人在強側構成進攻三角，另外兩名球員則在弱側通過無球跑動獲得投籃機會。本賽季火箭便是如此，常規賽的火箭三分球命中數高居聯盟榜首，原因之一便是哈登保羅當持球點後，球隊外線獲得大量的投籃機會。
火箭在季後賽首輪以大比分4-1淘汰森林狼晉級西部半決賽，他們在半決賽的對手是以防守強悍的爵士。不得不提的是，森林狼季後賽防守效率聯盟倒數第2，而爵士是以102.3的防守效率僅次於勇士。森林狼在場上只有巴特勒這一個防守強點，而爵士這邊，球隊成熟的防守體系讓他們在季後賽首輪淘汰擁有三巨頭的雷霆。雖然對手不同，但你能看到火箭主帥德安東尼在場上仍然使用和首輪一樣的戰術。
雙方系列賽G1，爵士這邊總命中率同樣高達50%，但火箭這邊外線手感實在火熱，全隊投進17個三分，三分命中率為可怕的53%，球隊的三角進攻在外線創造出來的機會幾乎全轉化為了得分，火箭在場早早確立領先優勢，比賽也很快失去了懸念。
與爵士的G2，火箭全隊的命中率剛上40%，三分命中率僅為28%，其中4首發的三分球累計24投6中，哈登保羅合計41投17中。這樣一來，三角戰術便失去了它的意義，球隊在弱側的三分機會沒投進，強側球星的單打效率不高，輸球也只是情理之中。反觀爵士這邊，全隊命中率高達52%，三分球命中率達到47%，這還是在米切爾21投6中的情況下，全隊6人得分上雙，英格爾斯三分球9中7砍下27分。本場火箭的三角戰術在防守強悍的爵士面前顯得不堪一擊。
總之，哈登保羅不是喬丹科比，德安東尼也不是禪師。火箭想在季後賽走得更遠，不能僅依靠哈登保羅兩個持球點。面對兇狠的爵士，他們應更多地將球傳起來，而不是和爵士這樣的防守強隊陷入無限單打。
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