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今人多引用专家的解读，即认为孤竹是一个商朝的重要盟国，也是殷商的族系属国，这个结论主要是来自《史记·殷本纪》《史记·伯夷列传》等记载。
对于「孤竹」解为国名，专家们的理由也是根据这些史书而来的。然而，仔细考究，却发现有一些疑点并不那么有说服力：
一、夏商周基本无“二字国”
从甲骨文里的记载，我们可以清楚的看到，在商代的祭祀系统里，是没有国家的名是有两个字的。“孤竹”二字在出土文物中首见于商代青铜器，如：
上有“觚竹”二字——对于这个名字的意思，历来是三种说法，分别是“酒器说”、“竹简说”，还有一个是“阳具说”——就是把竹子比喻成男性生殖器，象征那个时代的原始崇拜。
但依答主看来，这几个解释都相当不靠谱，正如今天学界质疑的一样，位于正北方、可能包含河北至辽河领域的“孤竹国”，又不产竹子，怎么会用“竹”以国名？
而且还加了个表示“鳏、独、寡”的「孤」字这么不可理喻？
一边说孤竹是殷商这个中央王朝最亲密的邦国，一边这个中央王朝又把它叫作“没人要的竹国”。
这可能吗？
二、音译&族名
根据先秦时期常见的各种与汉文正统写法不同的字或莫名其妙的词语，如“夫差”、“专诸”等人名是音译的例子，可以大胆推测孤竹实际上就是音译，而不是它的本义。
至于它到底是国名还是族名？
在刻有“觚竹”字眼的青铜器上并未发现族徽，因此，这个无法推断。
但是，如果它是音译，那么则可以肯定它不是华夏族。
三、匈奴的前身？？？
孤竹是我国正史里记载及认定的最北的一个诸侯国，其核心区位于今天的河北迁安市、卢龙县、滦县交界处及三县（市）的地区。而另一种说法又说它包括辽西，如唐兰先生就把辽西的喀左土县也认定为孤竹国疆域：
这么看来，这个孤竹国疆域十分大。但是，考虑到身为中央王朝的殷商才只有河南那一隅之地，“邦国”的孤竹怎么会那么大？
众所周知，上古时的河北、辽宁以及再往北都是游牧民族的区域。如果把孤竹国假设城游牧民族，则此“疆域”就合理的多了。
《史记·五帝本纪·黄帝》：“北逐荤粥，合符釜山，而邑于诼鹿之阿”。
中国古釜山在今河北易县。
而诼鹿即诼鹿县，春秋时称屠何， “合符”则是指联盟——由此可知，黄帝在驱赶匈奴的战役胜利后，在诼鹿建立了北部边陲据点，而「黄帝国」的邻国，正好是「孤竹」——孤竹国的核心位置：
孤竹的建国时间是商朝初年，此时活跃在“孤竹国名义疆域”里的游牧民族是「东胡」和「山戎」，因此，无论怎么看，孤竹在夏商时期都和东胡与山戎关系亲密。更可能的是，他们跟“荤粥”——也就是匈奴也很有可能有关系。
因为「山戎」就是匈奴，其与「东胡」一直被视为匈奴的祖先。
古史专家说，“猃允、荤粥、獯鬻”都是“匈奴”的一音之转，实际上都是指匈奴。《国语·齐语》载：
春秋时北方山戎（即后世鲜卑）侵燕，燕告急于第一个当上中原霸主的齐桓公，齐桓公救燕，“北伐山戎，弗刂令支，斩孤竹而南归”。齐桓公这次北伐，打垮了山戎，使其北退；同时灭掉了令支、孤竹两国。
《国语》里明显把“山戎”与「孤竹」、「令支」归为一类人。
在甲骨文里，“匈”即“凶”，指「危险之人」：
甲骨文里的“凶”被认为极有可能就是匈奴：
“于王曰凶方矢——《殷虚书契后编》，罗振玉编， 下，17，4。
商王向“凶方”要“矢”——说明就是游牧民族。
结论：
“孤竹”实际上应该是游牧民族之国，其人当应与早期匈奴关系十分密切，“孤竹”实为族名，也就是古匈奴语（阿尔泰语系）的音译。
