距广州市增城区16公里的小楼镇东境村，是中国理学鼻祖《爱莲说》作者周敦颐后人的聚居地，自南宋开庆年间（1259年）开村，至今已有700多年的历史。周氏宗族自迁居此地以来，秉承祖风，治族倡学，重教兴农，历代人材辈出，成为远近驰名的名乡望族。今日的东境村，仍然古风盎然，完整保存着宗祠、家塾、麻石老街及古朴的民居等，饱含丰富的文化内涵和宗族痕迹。东境村入选广东省第三批“古村落”。专家认为，东境村最可贵的是这里依然充满人烟的声息，古今文明交融发展，是一个“活古村”。
祠堂古塔，依稀流转上古遗风
作为增城首个被省级部门认定的古村落， 是始建于明清、民国时期的祠堂、家塾、古塔，保存完好，至今仍在发挥着作用。年代久远的老街、古巷、民居，仍然充溢着人烟的声息，上古遗风与现代风尚在此水乳交融。
走进东境老街，最引人注目的是建于清初的周氏宗祠，这座宗祠又名敦睦堂。面阔五间十八米，深三进、二天井、阶台抱鼓，门伏敦用大青石雕花，工艺精细。内设六稍间二走廊，上船厅装饰、驼峰、灰雕压项。一、二、三进厅雕梁画栋，燕子托、含接梁和穿插梁、雀替齐全。首进厅内墙壁上，保留着清代周家三代画师（周钜、周世恒、周榕柏）的彩绘。这座宗祠历代为周氏宗族的聚会场所，现今除了展示周氏文化，还充当着绿道驿站的作用。
与周氏宗祠相对应的，是始建于明朝的仁里楼。仁里楼面阔十米，高七米，古时具有报更及远眺守望功能。村里的“金榜题名”等喜讯均通过仁里楼传递。每逢村民举行婚庆，主人家要在更楼大门贴上喜联，燃放礼炮，新人携手由更楼入村。这习俗一直延续至今。更值得一提的是村前田野中的势凌霄塔，势凌霄塔始建于1821年，因塔状似立笔，被当地人称作“文笔塔”。这座汉式文塔分五层，高三十米，登塔眺望，四外田园美景尽收眼底。
老街巷陌，依然充满人烟声息
最能印证周姓家族数百年来在东境村繁衍生息的，当数村中那条有着600多年历史的老街，老街从周氏宗祠开始，笔直延伸，直接相邻西境村，路面全部用一条一条长长的麻石铺就，古朴沉厚。现在的老街街面尽管拓宽了，但那几列麻石还完整保存着，轻易将人思绪牵引回遥远的岁月。
老街两边，分布着同样古朴的民居，这些民居多为青砖建造，有不少已经历了漫长的岁月洗礼。据介绍，东境民居群按照“仙人散网”的格局来建筑，与周边的田、塘、林融为一体，座向一律坐北向南，内有十纵六横的纵横十六巷，不少巷道也用麻石铺就。由十条纵向的里巷命名，可窥见古代在此走出的名人或值得称道的往昔，如郎官第，即清代举人周沅的故居所在，大夫第曾走出清康熙年间进士周俊儒，其他的巷名还有赐史第、百岁坊、星平坊、盛世坊、流芳里、东南门等，均可顾名思义，倾听遥远的岁月回声。
耕田治农，又见今日农耕风尚
东境村有着耕田治农的传统，有着浓郁的农耕文化氛围。至今，村民仍津津乐道着民国时期增城县长周天禄务农治恶霸的故事。说的是周天禄任县长期间，仍然回乡雇工耕田。当时，东境村有一恶人，无视村贴出“禾熟时禁止牵牛上田基”的告示，屡屡犯禁，村民们敢怒不敢言。周天禄知道后，立即开会，并叫这恶人参加，会上将禁例公开宣读，并再三强调谁人破禁罚谷五百斤，第二次破禁罚谷七百五十斤，第三次破禁罚谷一千斤。会后，周天禄故意叫自己的家人牵牛下田。于是就有人问周天禄：你的家人破例怎么办？周天禄说：既有村例，按村例办。村民将周天禄家的牛牵到村前，并将五百斤谷抬出来，罚款充公。这一下，以后禾熟时就再无人敢牵牛下田，村中恶人也不得不收敛了。周天禄此举实为效法先贤耕田治农，流传至今。
东境名人
南宋开庆年间（1259年），始祖周敦颐第十代玄孙周彩南定居湴村东泮（即东境）。开居700余年，历代子孙，人材辈出，有明朝时期随郑成功平寇的杰出名将、有清朝时期的“一进士两举人”、有民国时期的政要人物……成为邑中名乡望族。
周天龙：
明嘉靖年间随郑成功平寇，杰出名将。
周地虎：
明嘉靖年间随郑成功平寇，杰出名将。
周俊儒：
清康熙年间进士。
周 沅：
清同治年间举人。
周从谏：
清光绪年间举人，书法家。
周立仁：
清翰林院士，后任增城文高书院主教。
周天禄：
清光绪年间出生，毕业于广东省海军学校，民国初年为广东江防司令，又出任广东省海军学校校长，1939年至1940年4月任增城县县长，1949年任增城银行董事长。
周天驷：
清宣统元年出生，1909毕业于广东水师学堂，辛亥革命成功后晋升至舰长，后担任广东海军小学代校长，1936年任广州中医学校代校长，后迁至香港任校长，杰出名医。
转自人文增城，撰文：安石榴
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