种一棵树最好的时间是十年前,其次是现在。
梦想也是如此。
2007年8月,菲利斯·特纳女士,获得了梦寐以求的医学硕士学位。
让人惊讶的是,她当时已94岁高龄,成为当时吉尼斯世界纪录中,最年长的硕士毕业生。
特纳于1913年出生于澳大利亚。她本可以和其他女孩一样,至少在校园里度过高中。
然而在她12岁时,父亲抛弃了他们,家庭的重担一下子落在母亲一人身上。
为了减轻家里的负担,特纳不得不离开了校园,帮妈妈照顾年幼的弟弟妹妹。
此后,菁菁校园、朗朗书声,似乎只能出现在她的梦中。
当弟弟妹妹能够照顾自己时,她又开始为人妻、为人母,深陷于无尽的家务操劳中。
婚后,她先后养育了7个孩子,并将两个继子抚养成人。
后来,成了祖母、曾祖母……
在岁月的风霜和生活的砥砺中,曾经的少女成了龙钟老妪。
这或许就是普通主妇的一生,和世上千千万万的主妇没有差别。
可不同的是,特纳的内心,一直深藏着校园梦。
她喜欢学习,喜欢探索世界上的未知,即使到了古稀之年,却依然有孩童般的求知欲。
当孩子们一个个长大了,她终于能追求自己的梦想了。
于是在70岁时,她做出了一个大胆的决定:重返校园!
在离开校园近60年后,她来到常春藤名校阿德莱德大学攻读人类学,并在两年后考取了加利福尼亚大学的奖学金。
虽然身体已经苍老,特纳却不让头脑懈怠。她废寝忘食地学习,常常凌晨五点便开始读书。
孩子们劝她不要太辛苦,她却不认为学习是苦差事。她总是在说,“我喜欢学习”。
不久后,特纳顺利毕业,成为该校年龄最大的毕业生。
古稀之年重返校园,并获得学士学位,这或许就是特纳的人生巅峰了吧。
可特纳却依然没有放弃,她已将学习当成乐趣,也是她一生追求的梦想。
90岁时,陪伴她多年的丈夫去世了。失去伴侣的悲痛、人生无常的慨叹、垂暮之年的忧伤,都足以击垮这位耄耋老人。
此时,唯一能点亮她余生的,或许就是那个梦想了。她还想回到校园,只有在学习中,她才会感到充实和快乐。
于是,她又回到阿德莱德大学,用5年时间攻读硕士学位,完成了一项关于人类历史的研究。
特纳的导师亨内伯格,十分欣赏他这位学生。
他说,虽然特纳是一位九十多岁的老人,但精神状态和他二十多岁的学生没有什么差别,“她的头脑真的非常活跃”。
特纳不仅头脑聪明,并且十分用功。或许她已明白,自己的余生不多了,要珍惜每一分每一秒。
2007年7月30日的毕业典礼上,校长亲自为特纳授予了硕士学位。
那一年特纳已94岁高龄,成为当时最年长的硕士学位获得者。
而导师亨内伯格对她寄予厚望,认为以她的聪明才智,她完全可以继续深造,获取博士学位。
亨内伯格说:“世界上并不缺少能活到100岁的人,但却很少有人在老年仍保持活力。”
特纳也相信,自己完全能获得博士学位,“唯一的问题是,我已时日无多”。那时,特纳已需要借助拐杖才能行走。
两年后,特纳因病离开了人世,享年96岁。
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