漢文帝劉恆，漢高祖劉邦第四子，母薄姬，漢惠帝劉盈之弟，西漢第五位皇帝。公元前196年，漢高祖鎮壓了陳豨叛亂後，封劉恆為代王，其為人寬容平和，在政治上保持低調。漢高祖死後，呂后專權，諸呂掌握朝廷軍政大權。公元前180年，呂后一死，太尉周勃、丞相陳平等大臣把諸呂一網打盡，迎立代王劉恆入京為帝，是為漢文帝。
"劉恆治代"
公元前196年，劉邦在親征平定代地陳豨的叛亂後，就立八歲的劉恆為代王，都於晉陽。劉恆從7歲到23歲即位，在民風淳樸的晉陽共生活了16年，史稱"劉恆治代"。在晉陽期間，劉恆實行輕徭薄賦、與民同息的政策，以德化民，以農為先，把晉陽治理得民富國強，成為阻擋匈奴南下的屏障。
據史料記載和民間傳說，劉恆在晉陽期間，經常到清徐馬峪一代牧馬，與民敘談。原晉源一帶流傳，漢文帝在晉陽"龍潛"十六年。二月初二這一天，是他離晉返回長安當皇帝的日子。當時老百姓紀念"二月二"，是為了慶賀劉恆登基。民間還流傳著漢文帝"侍母孝道"的故事。"二十四孝"中，有"文帝嘗藥"一篇，在古代民間家喻戶曉。
登基為帝
呂后去世，劉邦的舊臣丞相陳平和太尉周勃、朱虛侯劉章攜手誅滅了呂氏勢力，然後商議由誰來繼承皇位，因為他們認為當時呂后立的小皇帝劉弘不是漢惠帝的後代，不符合皇位繼承的法統。最後，他們相中了寬厚仁慈名聲較好的代王劉恆。於是派出使者去接劉恆到長安繼承皇位。
劉恆見到使者，開始並不是很高興，相反這使他起了疑心，他的屬臣們也意見不同：劉恆的郎中令張武等認為有詐，提議以有病不能前往進行推辭，以觀察情況的變化;而中尉宋昌認為劉氏江山穩固，不必有所顧慮。劉恆決定用占卜來決定吉凶。結果達到一個“大橫”的占卜結果，這個結果表明：大橫所裂的紋路很是正當，卜卦人不久要即位做天王，將家族的偉業光大發揚，就像啟延續禹那樣。卦師向他解釋天王即是做天子，比一般的王要高一級。於是劉恆決定入京即位。
但為了以防萬一，劉恆在向長安進發的過程中一步步小心從事，深怕中了計，喪命黃泉。一是派舅舅薄昭先到長安探聽虛實，二是到離長安城五十里的時候，又派屬下宋昌先進城探路。宋昌到達渭橋，丞相以下的官員都來迎接。宋昌到高陵回報劉恆，於是劉恆行進到達渭橋，群臣以臣禮拜見劉恆，劉恆亦謙遜回拜。太尉周勃進言說：“要求賜片刻時間秘密稟陳。”宋昌說：“要是太尉所陳的是公事，就請當著眾臣的面奏;要是所陳的是私事，王者是無私的。”太尉周勃就跪著送上天子玉璽。劉恆辭謝說“：請到京都館舍再議。”最後，小心的劉恆終於在陳平等眾大臣的擁戴下平安地住進了未央宮，繼承了皇位，是為漢文帝。
"文景之治"
西漢初年，經濟蕭條，民不聊生。漢高祖及文、景幾任帝王吸取秦亡的教訓，輕徭薄賦，以德化民，社會比較安定，經濟得到恢復與發展。經過文景二帝41年的治理，形成了西漢前期的太平盛世，史稱"文景之治"。從漢高祖即位到漢景帝后元三年的62年間，農民的負擔是最輕的。尤其從文帝十三年(前167)起，又連續免除全國田賦長達11年。這在封建社會是絕無僅有的。由此，國家經濟發展，財政充實，與漢朝初定之時相比，有天壤之別。如文景時，"太倉有不食之粟，都內有朽貫之錢"。國家財政再上一個新臺階。相應的是人民富足，社會安定，人人自愛，仁義長興。
漢初休養生息的政策使中國出現了第一個治世，為漢武帝更進一步拓展大一統局面創造了政治和物質條件。
閱讀更多 鄢城秀才 的文章
