提起礄口的長堤街
很多人會想到牛骨頭、牛雜湯、
熱湯包······
長堤街的宵夜征服了你的味蕾
也讓名聲更顯
但
作為一條見證了漢口從初建到繁榮漫長時光的老街
長堤街其實是一條文化街
藏著許多令人回味的故事
也珍藏著幾代老武漢人的回憶。
穿過歷史的長河
一起來觸摸長堤街的“前世今生”~
當長堤街還是長堤
長堤街並不是一開始就是條“街”。
公元1635年，亦即明崇禎8年，當時的漢口通判袁火昌主持修建了長堤街，西起礄口，東至今江漢區東堤街直至長江邊，稱為“後湖堤”，也叫“長堤”——後人為了紀念袁通判，也叫“袁公堤”。
而堤內，正是大名鼎鼎的漢正街。
正是有了長堤的保護，才有了堤內漢正街的成長、發展和繁榮。長堤築成後，茶樓、飯館、旅館、店鋪開始日益增多，逐漸形成漢正街到黃陂街一線為中心的商業市場。因此可以說，長堤街曾經是漢正街的護衛。
清同治三年亦即公元1864年，漢口修建了一個城堡，一為防“寇”，二為防洪。功能與長堤相同，於是長堤開始逐漸失去它應有的作用。
再後來，開始有居民在堤兩邊建屋起樓，逐漸形成以堤身為軸線的幾乎與漢正街平行的街市。
長堤街，用了近230年的時間，完成了從無到有、從堤到街的成長過程。
見證漢口從初建到繁榮
如果說，漢正街是漢口的活化石。
那麼，長堤街，就是漢口從初建到繁榮的見證。
漢水改道之前，武漢只有兩鎮：武昌和漢陽。
漢水改道從龜山北入江，漢口伴隨著漢江的改道應運而生，從此武昌、漢陽、漢口三鎮鼎立。
在明嘉靖四年設置漢口鎮時，漢口僅有人家1395戶，6978人;到袁公堤築成後的明代末年，漢口才成為著名的碼頭。
“
清道光年間，長堤一部分已發展成為熱鬧的手工業街道，據葉調元在《漢口竹枝詞》中描繪，“堤之上下，居民店面不齊。惟由體仁巷至福建庵一段，悉是木貨、銅菸袋等店，椎斧之聲，日夜不息”。下段發展較慢，“由堤口登堤，一帶店面蕭索，破絮者甚眾。行其地者，聞灰而嚏捷於痧藥”。故葉調元曾在《竹枝詞》中寫道：“下堤不與上堤同，道路蹊蹺店面窮。敗絮殘花彈不了，飛灰容易嗆喉嚨。”很是形象生動。
清朝同治三年(1864年)，漢口鎮後築起了一道半月形城垣(今中山大道一帶基本是過去漢口鎮的城垣故址)，沿城垣外全線開了一條較深的護城河。至此長堤內外，居民逐漸增多，長堤遂形成街道，鋪為條石路面，並逐漸興盛起來。
當時的街道叫做“堤街”，也稱“後堤街”，路面寬約三四米，可通車輛，兩旁主要是各種手工業作坊和行、店、小商販經營之處，店鋪林立，頗為繁盛。正如《漢陽縣誌》所說：“漢鎮之發展，初以長堤是賴也。”長堤外沿河一帶，回曲成港，為船舶避風之處，帆檣林立，逐漸形成碼頭集鎮。南來北往，商賈雲集，茶樓、飯館、行棧、店鋪日益增多，形成以漢正街至黃陂街一帶為中心的商業市場。
當年的長堤街不僅商務繁華，還有如聖公會、安徽會館、太山廟、蓮華寺、大蓮觀、老君殿、痘姆洞、從善堂、大清宮、寶慧寺、四明公所、義烈祠、東嶽廟、天籟花園等寺觀及景點。延壽橋、燕山橋、長壽橋，分列街北。
長堤街與熱乾麵的傳說
民間傳說，漢味名吃熱乾麵便是從長堤街走出的。
傳說20世紀30年代初期，有個名叫李包的食販，在長堤街關帝廟一帶靠賣涼粉和湯麵為生，有一天天氣異常炎熱，他怕未賣完的剩面發餿變質，便將剩面煮熟瀝乾晾在案板上，一不小心碰倒了案上的油壺，使麻油潑在麵條上。他無可奈何，只好將麵條用油拌勻重新晾放。第二天早上，李包將拌油的熟麵條放在沸水裡稍燙，撈起瀝乾入碗，然後加上賣涼粉用的調料，結果弄得熱氣騰騰，香氣四溢，人們爭相購買，吃得津津有味。有人問他賣的是什麼面，他脫口而出，說是“熱乾麵”。從此，武漢這一名食流傳至今。
後來的長堤街
19世紀後期，漢口開闢了租界，殖民經濟刺激了商業畸形發展，市場中心逐漸向江邊轉移，曾繁盛一時的長堤街逐漸蕭條。
抗戰勝利後，民生凋敝，市場蕭條，長堤街主要變為居民區。
解放後，經過恢復與發展，長堤街建成一部分中小型工廠，開辦了很多商店，設置了糧店、菜場等網點。
原來的條石街道路面已在上世紀60年代末至70年代就逐漸翻修為平坦的瀝青路面，一般磚瓦民房也漸漸翻修為住宅和門面。
現在，長堤街進入改造提質階段，兩旁逼仄的房屋正煥顏為林立的高樓、美麗的小區。
少了一份浮華
多了一份市井
曾經的鮮活繁榮飄散在時間的長河中
如今的長堤街正在建設宜居家園
作為漢正街商根文化的一份子
長堤街演繹著屬於自己的故事
立足於厚重的歷史
逶迤著前行
END
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