戰國時期天下諸侯競相爭霸，大國兼併小國，強者欺負弱者的現象頻繁出現，到處都是戰爭過後的殘亙斷壁，到處可見橫屍遍地，在冷冰冰的城樓掛遍火辣辣的血跡，此時在黃河流域附近的秦國國君秦孝公正與商鞅在宮中交談。
只見商鞅對著秦孝公俯首之後說道：“草民聽說您頒佈求賢令，想要廣招天下人才，成就您祖先以前的霸業，我聽聞此等消息，故此便拖景監幫忙，要求能夠見見大王您，希望能夠得到您的賞識。”
秦孝公聽完過後，首先表示非常高興，便請商鞅上前入座，兩個人就這樣面對面交談起來，秦孝公首先問道：“先生有什麼治國的法子嗎?”商鞅撇了撇嘴說：“大王，這好辦，在三皇五帝時期，帝道治國是當時非常流行的方針，而且一度出現非常繁榮的景象，天下風調雨順，百姓安居樂業。”
但是對面的秦孝公在心裡面卻覺得帝道治國發展太慢，想否定他的看法，而商鞅這邊卻滔滔不絕，侃侃而談地說個不停，秦孝公越聽越覺得不耐煩，越聽越覺得枯燥無味，結果居然打起來了瞌睡，商鞅說了一半之後，看到秦孝公如此態度，感覺秦孝公對自己這一套治國方針不是特別認同，便停止交談下去，接著向秦孝公告辭退下。
很顯然在第一次的對話當中，兩個人聊得不是特別愉快，秦孝公甚至還責備景監說：“你說你，帶來的都是什麼人，就知道長篇大論，大言不慚，說一些不切實際的話，這種人怎麼可以委以重任呢?”
商鞅在秦國逗留了幾天之後，還是不肯死心，於是又請人幫忙求見秦孝公，商鞅又一次被要求接見秦孝公了，當兩個人一坐下來商鞅便開始對秦孝公說：“上一次大王對我的帝道治國不感興趣，這一次我們來說一說王道治國怎麼樣?”
還沒等商鞅說完，秦孝公用蔑視地眼神看了他一下，打斷商鞅的話說道：“先生啊，你不是不知道現在天下的情況，當今的東周的天子，就是一個擺設的花瓶，中看不中用，你這邊還跟我討論什麼王道治國，這不是害我亡國嗎?”如此一番話之後，商鞅再次被要求告辭退下。
經過兩次失敗的交流之後，商鞅還是覺得要再一次主動出擊，心裡面想著一定要用自己的三寸不爛之舌說服秦孝公，於是又一次請求面見秦孝公。商鞅這回改變了以往談的強國方針，採取霸道治國來說服秦孝公，所謂的霸道治國就是以法家為核心，對內嚴刑峻法，對外軍國主義為內容來治理國家。
沒想到這一次的效果還挺不錯，秦孝公開始認同商鞅的一些看法了，藉著這種越談越投機的形勢，商鞅開始跟秦孝公講起富國強兵需要採取哪些措施，秦孝公越聽越入迷，身體也不由得往商鞅這邊靠近，很顯然秦孝公對這一次的討論非常的滿意。
結果秦孝公開始覺得商鞅就是將來秦國強大起來的主要輔助者，經過多次會談之後，秦孝公也開始採取商鞅所談到的強國措施，奠定了以後秦國統一中原的雄圖霸業。
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