都说钱难挣、路难走，所以薄薄的纸币也承载了无数人的梦想，在古代还没有纸币的年代也出现了很多类似的代币货币，比如早期的贝壳、后期的稀有金属等等。然而，这些对于一个贝壳泛滥又没有金属的偏僻海岛而言，简直可以说是一种折磨，于是才有了石头当货币，并且至今仍在使用......
雅普岛，位于西太平洋卡罗莱群岛最角落的一个偏远岛屿。欧洲人第一次于1528年登陆雅普岛的时候将其描绘为一座珊瑚岛，因为岛上几乎所有树木都被砍伐用来制作独木舟或鱼叉，后期被西班牙人抢先宣布所有权但没有实际占领。第一次世界大战爆发前，西班牙人将雅普岛以一吨土豆的出售给德国，被德国用作最重要的太平洋电报中心，通讯范围覆盖了关岛、上海、拉包尔（新几内亚）、瑙拉（澳大利亚）、万鸦老（印尼）等地。
中国人对雅普岛历史的了解并不充分，但说到最著名的“石头货币”还是有不少人知道的，虽然雅普岛早已将美元列为官方货币，但很多时候美元纸币做不到的事情却需要石头币来解决。2017年英国版《国际秘闻》将雅普岛现存石头币做了一个粗略的统计，并指出3000-5000枚中的700枚仍在使用中，主要集中在雅普主岛与3个外岛的9个部落内，这9个部落都将石头币列为先祖的荣耀，储存越多的家庭也代表分量越重，话语权越多。
石头币也叫莱石币或邑石币，公元500年时有一位名叫安瓜曼的年轻渔民迷失航向漂流到帕劳一座无人岛，一辈子都没见过石灰岩石的安瓜曼将帕劳无人岛当成“神”的领地，最终用小木舟带着几块岩石回到雅普岛并形容成是“神的馈赠”，采自帕劳的莱石自此成为当地人最重要的财产之一，直到公元1000年时，一位部落酋长联合倡议出发去帕劳采石，并将其用作交易凭证货币，莱石币自此诞生，虽然是石头，但对没有任何机械木工的雅普岛人来说，去帕劳采石再用小木舟运送回来还要面临风暴的过程，与送死没有太多区别。
德国人购岛并首次登岛时就被惊呆了，当地土著人极为抗拒外来者因而与德国海军发生冲突，而几个部落之间寻求支援的报酬就是这一块块巨石，由10-20名土著扛着抵达对方部落，然后再由对方部落派遣“战士”参与支援。经过几轮的“征服”后，赤手空拳的土著们最终向德国人投降，而德国人治理雅普岛的方式也极为简单，将莱石币涂上黑色宣布这些石币作废不能使用，部落之间失去了唯一交易的渠道从而变成一盘散沙，等土著们完全服从后再宣布莱石币重新使用，并将其奖赏给表现良好的人从而达到拉拢与管理作用。
谁也没想到，德国人这么灵机一动居然让全球唯一的石头货币流传至今仍在使用，虽然美国在1960年宣布莱石不属于现代货币，但也没有禁止流通使用，这也让莱石币在土著部落中得以继续流通，虽然做不到任何情况下都能使用（搬运不易），但涉及到部落或私人之间的联盟、争议、婚嫁、赠礼以及赎金赔偿时，仍以莱石币为主，甚至会被要求只接受莱石币。
迄今为止，现存最大历史最久的一枚莱石币在雅普岛最大部落法尔梅德酋长家的院子里，高超过3米重达7吨（800年前制作）。据酋长表示这枚莱石币可以用作迎娶20个土著妻子的聘礼，是酋长的父亲与外岛部落决战后赢来的，但法尔梅德酋长用的是另外两枚小一些的石头币，两次共迎娶了15个妻子。而这枚最大的石头币不仅是雅普岛价值最高，也被考古学家认为是极具文化与考古价值的单枚货币。
但尺寸小一些的莱石币就没那么高价值了，甚至碗口大小的只能买到一串香蕉（当地香蕉几乎不值钱），流通最多的主要是脸皮大小的尺寸，主要用于婚嫁或部落间的联盟等馈赠，超过一米直径的几乎都不再挪动位置了，哪怕交易产生也不会搬运走，但所有权会被部落记载以方便下次交易。所以，在雅普岛看到谁家门口的石头币最多，可以肯定是最有权力和威望的家庭，当然，也有可能是过去式。
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