生死也是很考驗一個人的，有的人面對死亡很是坦然，有的人卻為了活命而把節操什麼的全給丟下。而古代的有一個人面對敵人勸降更是不為所動，竟然要以死明志。而在行刑的時候他說了一句話，更是讓刀斧都當場下了跪。
這個人就是左懋第，他是明朝人。他是一個讀書人出身，後來考取功名，本想著施展抱負，卻不料很不幸的是他生在了明朝末年。後來順天府被攻破，崇禎死亡，而他卻剛好那個時候在出公差，所以沒趕上這場災難。
崇禎死後，南明朝廷建立，左懋第就去了南明朝廷為朝廷效力。雖說他是一個讀書人，卻有一腔的熱血。當時南明朝廷內部有兩種意見，一種是主戰，一種則是主和。而這個左懋第確支持主戰，並且多次勸說當時的皇帝，也就是隆武帝，讓他重視軍事，奮發圖強，不過皇帝並沒有聽他的。
當時南明朝廷的威脅除了闖王，還有清軍。當時清軍是急著入關，而這個隆武帝卻天真的認為，自己的實力不強對清軍威脅小，所以清軍最大的目標是闖王。並且這個隆武帝很是貪圖安逸，想要偏安一方，於是就想與清軍求和。當時的官員大部分都懼怕清軍，所以一看皇帝願意求和，於是紛紛支持。
想要求和就需要人去談判，然而派人的時候卻出現了尷尬。之前支持主和的人卻一個個都不敢去，隆武帝本來就不喜歡左懋第，於是就把這個任務交給了他。左懋第也是一陣苦笑，自己本是主戰，卻成了去談和的人。雖說左懋第是主戰之人，但卻沒有推辭。
當時的清朝多爾袞是老大，而那個時候清軍非常強大，南明根本不被他們放在眼裡，所以他們根本不重視左懋第幾人。他們不但不重視左懋第幾人，反而更是想辦法去侮辱他們。不過都沒得逞，左懋第也不是好惹的。也許是看到左懋第是個人才，清朝就想勸降他們，不過都被左懋第拒絕了。
原先沒侮辱成左懋第幾人，清朝就威脅他們， 強制要求他們留辮子。被這樣威脅，左懋第卻一點都不為之所動。然而左懋第不為所動，手下的一個人卻害怕了，於是就弄成了辮子。左懋第知道後惱羞成怒，讓人打他，結果把他打死了。
清朝的人知道這件事後很生氣，就上門追究這件事。結果左懋第卻說，這個人是我們明朝，該怎麼辦，歸我們管，你們管不著。清政府就很生氣，於是把他們這些人都給關進大牢了。關進大牢時還在勸他們投降，不過還是一樣的結果，而這個時候左懋第只想以死明志。
沒辦法多爾袞只好斬殺他們，不過在押往法場之前還好心勸他們，不過都沒用。只好命人把他們押往法場斬殺。據史料記載，在行刑前他們幾人跪拜南方，然後就等著死。也許是多爾袞感嘆他們氣節，快要斬首前還派人說，只要投降就能當大官。這個時候左懋第高聲喊出來了八個字。這八個字很有氣勢，就是寧為南鬼，不為北王。
刀斧手看到左懋第的表現後，很是敬佩。之前都是殺的大奸大惡之人，他沒有一絲同情，今天這些忠義之人卻要死在手裡，他很無奈，不過也沒辦法。這時候令人詫異的一幕出現了，刀斧竟然給這些人下跪，跪了之後才行了刑。
如果左懋第出生在盛世，估計會有一番大作為。
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