1962年正是美苏争霸的冷战时期，而这一年发生了美苏两大国之间最激烈的一次对抗。当时人们都以为第三次世界大战就要爆发了……这就是古巴导弹危机。
美国和苏联都拥有足以摧毁地球好几次的核武器，美苏双方在核按钮旁徘徊，即将要发生的第三次世界大战可能会使人类毁灭。当时全世界都人心惶惶，刚经历了二战毁灭性打击的人类对第三次世界大战恐惧到了极点。而下面这一次，是接近开战最近的一次。
在1962年一艘B59潜水艇载着和落在日本原子弹同样威力的核弹悄悄从莫斯科驶向古巴。但是在途中就被美军发现了，当时双方关系紧张，美国也绝不可能允许苏联把导弹安在自己家门口，于是出动战舰包围了b59并投下深水炸弹……
当时双方气氛紧张到了极点，美军并不知道这次潜艇里有核弹，而苏军被围几天后已经面临缺水高温的困境，这时候还被发射导弹，潜艇内所有人的神经都紧绷了起来，误以为核战已发生。当时的舰长瓦伦丁觉得既然已经开打，那么至少要死的光荣一点，于是他下达了发射核弹的指令。如果真的发射，那后果就不可想象了。
幸好人群里还有个清醒的人，大副瓦西里。阿尔希波夫表示反对，并且拼命的说服了潜艇内的所有人员，最后这支潜艇向美军投降。这样的行为是相当屈辱的，当年银河号借故搜查已经是奇耻大辱，更何况这种对立国家之间的投降。但是他忍了下来，也拯救了世界。
美国历史学家汤姆士表示，在他眼中这批苏联士兵堪称英雄，他们成功避免两方开战，最后甚至活着回到国内，没想到苏联的高层却告诉他们：“你们应该跟着船一起葬身大海”。
在好几年后，B59潜水艇的故事才被大家所知，最大的英雄阿尔希波夫已过世，但他的妻子表示，在她眼中丈夫一直是个英雄。她说：“成功避免第三次世界大战的是一位苏联士兵，他的名字是阿尔希波夫。我一直以我的丈夫为荣”。阿尔希波夫成功避免第三次世界大战。
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