在唐末五代乱世中，涌现了不少英雄人物，也产生了几个著名政权，今天我们要说的是唐末五代名将的摇篮，这个集团不仅孕育出了五代大多数的精兵猛将，而且从其中走出了的不少人都创立了政权。
这个集团堪称五代时期的“黄埔军校”，这就是沙陀骑兵军团。
沙陀骑兵军团是以沙陀族为骨干成立了的一支王牌劲旅，沙陀军成名于唐末，最初由沙陀酋长朱邪赤心统帅，灭掉了庞勋起义，唐朝廷赐朱邪赤心国姓，名国昌，录入皇室族谱。
沙陀骑兵军团由此开始崭露头角，后李国昌之子李克用率领沙陀骑兵军团南下灭掉了黄巢，因此成为唐末强藩河东节度使。
李克用招揽了不少骁勇剽悍的青少年加入自己的骑兵军团，号称“鸦儿军”，这支军队不仅作战勇猛，而且人才辈出。
唐末五代著名的名将如李嗣源、李存信、李嗣昭、李存审等人都出自这支部队。
李克用死后，沙陀骑兵军团由其子李存勖统帅，李存勖是个军事天才，在他的率领下，沙陀军横扫北方，不仅灭掉了强大的后梁，消灭了盘踞在幽州的桀燕，降服了割据四川的前蜀，而且还曾击败了不可一世的契丹领袖耶律阿保机，沙陀军团由此威震天下。
这个时期再次培养了大批了军事人才，这批人后来叱咤风云，成为五代乱世的主角。
有人统计过，自唐末到宋初，担任中央禁军职务的军官有49人出自沙陀骑兵军团，而各地节度使则有77人有沙陀骑兵军团背景，著名的如李嗣源、李存信、李嗣昭、李存审、周德威、高行周、元行钦、康义诚、石敬瑭、刘知远、符彦卿等人皆为沙陀骑兵团出身，毫不夸张的说，中国历史上著名的“沙陀三朝”的核心人物大都是出自沙陀骑兵团。
从这个角度看，沙陀骑兵团就是唐末五代的“黄埔军校”，培养出了无数的精兵猛将，影响中国历史上百年。
从历史沿革来看，沙陀骑兵军团灭庞勋、灭黄巢、灭后梁、灭桀燕、灭前蜀、败契丹，可谓战功赫赫，同时他们还建立了后唐、后晋、后汉等三个王朝，人才济济，成为一时之选。
沙陀骑兵军团的辉煌维持了上百年，直到后周世宗柴荣时代，局面才被改变。
后周最初的禁军“侍卫亲军”系统最初为后梁朱温创立，后唐袭承了后梁这一做法，将沙陀骑兵军团中的精锐选拔入侍卫亲军充当宿卫，后唐灭亡后，后晋后汉也都保留了这一特点，直到后周，侍卫亲军中最强大的侍卫马军仍为沙陀系军队，这些人傲慢无礼，以兵变为常态，骄兵悍将难以控制。
后周世宗柴荣针对沙陀系统的亲兵侍卫亲军居功自傲，交横跋扈的弱点，采取了另选精兵良将组建新型禁军的改革，这项改革由柴荣亲自督导，由赵匡胤等人具体负责，组建了新的禁军部队“后周殿前军”。
柴荣改革后，将全国最精锐的部队选拔出来组成新的禁军殿前军，由赵匡胤担任殿前军总指挥，至此，中原王朝的核心武装力量重新被汉族军队控制，沙陀骑兵军团也在随后的历史中逐渐淡出了人们视线，消失在历史长河之中。
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