去过的城市不少，回想起来，除去各处风光的不同，印象深的只有各处的小吃了。这种情形因人而异，在我身上，只能说明我好吃。如果是一位风光摄影师或者或者其它专业人士，能记住的可能就是另外一番景象了。
一个城市待人的态度，可以从民间小吃上看得出来。小吃若是种类少且难吃，这城便不近人情，如果品类丰盛且美味，那这城便是宜人的所在。高档饭店的大餐首先是价格不够亲民，和百姓的日常有一些距离。
还有就是各地的大餐似乎都在追求同质，依我不多的去高档餐馆吃饭的经验，各地的大餐味道都是差不多的。如果有哪家大馆子对我的结论不满，请我免费品尝他们的菜品，我也愿意去试一下，看看能不能改变我的结论。总之，我出去外地的时候，多数要奔当地的有口碑的小吃去的。
单位有一位重庆来的小伙，憨憨微胖，有一天聊天的时候突然冒出一句：“好久没吃小火锅了。”我说：“这个容易，晚上我请你吃涮羊肉。”他摇着头说：“北京的火锅哪能叫火锅嘛，重庆的火锅不是这样的。
重庆小火锅是红油锅，煮出来就很香，不用醮料，可以直接吃的。”然后再仔细跟我描述一遍正宗重庆火锅的工艺。他说得绘声绘色，我则在脑子里循环播放曾经在重庆吃过的各种小吃，没有搜索到让他魂牵梦绕的小火锅。我以为北京的火锅和重庆四川一带火锅的区别只是辣与不辣，但在川人渝人眼里，北京的涮羊肉放再多的辣椒也不能叫做火锅。
几年前去过一次重庆，也随着本地人的脚步出入一些寻常小馆，试图发现当地的真味。这是每次出门必做的功课，否则就会感觉这一趟白来了，用时下的说法就是“感觉错过了一个亿”。解放碑看美女，朝天门吃火锅，重庆人都这么说，来重庆的人多数也是这么做。
我是不耐辣的，确切地说，是嘴不怕辣肠胃怕辣。吃辣时嘴里的感觉很爽，吃过后多数要拉肚子，而且后庭火烧火燎的，恨不得塞根冰棍冰镇一下。所以，吃辣的东西之前，我不得不权衡一下，到底要满足“口”“腹”之欲的哪一个。
我在朝天门的一家火锅店里打算尝尝这道著名的本地名吃“红油火锅”，正在口腹之争犹豫时，一个服务员端着一锅红油火锅去上桌，牛油、辣椒、花椒、骨汤等材料被精心调配，化为一锅鲜艳透亮的红色浓汤，上面飘浮着一层辣椒。
我再次估计了汤的辣度和后果，便“机智”地打消了吃火锅的念头，点了两个看上去没那么辣的菜。随后的几天里，虽然也一直想去尝试一下，终究还是没有勇气去。最后的教训是，如果以后再有这样的机会，一定不要放过。
我时不时地会想起那一锅诱人的红汤，当时因为畏辣而放弃，以致留下一块难弥的缺憾。虽然重庆火锅遍地都是，北京自然也不缺，但那是重庆啊，在重庆吃重庆火锅才是正确的吃法呀，我终究得再去一次重庆才能补上这一课呀，我觉得自己好像错过了一个亿。
少了浓烈的一餐，其余的便不值一提了。再吃便是寻常的“火锅抄手辣子鸡，毛血旺加水煮鱼”，这是我编的顺口溜，重庆的小吃当然比我说的这几样要多，只是呆的时间短，肚量有限，不能挨个儿品尝。回来后不时想起在重庆吃过的美味，总想着有机会再去吃上一遍，再去尝试一下错过的火锅。
一个城市能让异乡人时时惦记着，小吃功不可没。这也算城市魅力的一部分吧。
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