大清王朝在隆裕太后手上終結，除了形勢所迫，晚清勢微，袁世凱巧言令色哄騙等眾所周知的原因之外。還有一個非常重要的內在原因，這恐怕也讓許多人意外，那就是隆裕太后很窮。
老太監信修明認為，隆裕做皇后時就很可憐。她與光緒感情不和，光緒寵愛的是珍妃，隆裕精神上一直很壓抑。至於經濟方面，更是超乎常人想象。
隆裕當時雖貴為皇后，但在經濟上極為窘迫。據信修明記載，在庚子前就因宮費不足，隆裕皇后年年月月以典當頂度日。她每季節所得的宮費，怎麼節省也不夠開支。而司房每次將統計花費報上去時，慈禧卻總是說用度太費了。於是隆裕只得虛報盈餘，時間長了，賬目上反而假存了大量的銀兩。
隆裕皇后由於經濟週轉不開，時常把衣服首飾拿去當鋪，甚至，她竟然將皇上的龍袍都送進了典當行。這已經能說明晚清國庫有多空虛了，在此情況下，慈禧太后卻不見得有省。大家都知道，她挪用海軍軍費給自己過壽的事情。相比之下，隆裕真的是太窮了。正是因為這個重要的經濟原因，為遜位詔書埋下伏筆。
那麼慈禧死後，留給隆裕多少遺產呢？
據記載，庚子年，慈禧太后在寧壽宮存放白銀600萬兩。返京後，她便修葺儀鑾殿海宴堂，用掉200萬兩。慈禧死且，還剩下400萬兩。至於宮中所存黃金，除慈禧殯天時用去一萬兩，尚餘36萬兩。這就是隆裕從慈禧那承受過來的全部銀兩。
此後，隆裕太后修建延禧宮的水座鐵樓，用去一半白銀。武昌起義後，袁世凱以補充軍費為名先後要去36萬兩黃金。由此算來，隆裕太后真沒什麼錢了，光是偌大的皇宮開支就令她疲於應付。而作為太后，一朝之主，再去典當就有失身份了。
袁世凱正是看中隆裕這一軟肋。他先保薦隆裕的父親桂祥為京城油水最大的肥差：崇文門監督，令桂祥父女二人對此感恩涕零；再收買了太監小德張，通過他私下給隆裕太后價值兩萬兩白銀的“貢品”。小德張在一旁軟硬兼施，多次提到：“所謂共和，只是去掉攝政王的權力，太后的待遇還是照舊的。”並暗示，如果不是退位而是被武力推翻的話，那麼清室就得不到優待條件中的年400萬白銀。
幼稚的隆裕太后為了保住皇太后的地位，最主要是窮怕了。她終於糊里糊塗地在“宣統遜位詔書”上蓋章，可笑的是第二天，隆裕還是照常靜待上朝，卻不見有人露面，她還不解地說：“難道大清國，讓我斷送掉了？”
可以說，隆裕是在袁世凱等人連哄帶騙下頒佈退位詔書。而隆裕最大的軟肋就缺錢，這被袁世凱抓住並利用。雖然清朝滅亡是時間問題，但若非隆裕貧窮，幼稚，大清或許還能苟延殘喘，或許又會衍生出新的歷史故事。
閱讀更多 文文品讀歷史 的文章
