宋启珠
宋高宗选择杭州作为南宋的首都实际上是当时的形势使然，而在此之间的有着相似情况的东晋王朝是定都南京的，东晋王朝之后的南朝宋、齐、梁、陈也是定都南京的，那么南宋为何不选择南京而选择杭州作为首都呢？
1127年，开封城破之后，徽宗、钦宗两位皇帝被金军掳走，大批的宋朝皇室和宗室也同时被掳走，因此担任皇位的大任就落到了宋徽宗赵佶第九子赵构的身上。当时金军势头正盛，宋军根本不是金军的对手，赵构率领宋军一路难逃，刚开始定都是在南京（当时叫建业），但是金军一路追着高宗跑，最后将高宗等赶到了海上，在温州和台州一带漂泊，高宗这一路上受到了惊吓，据说高宗后来不育就是和这回受到惊吓有关系。
也正因为此，赵构对南京不再抱有希望，因而把国都迁到了杭州。在定都杭州之前，赵构举行了一次御前会议，在御前会议上面，群臣关于迁都问题进行了非常热烈的讨论和争论，张浚提出“西迁川陕”的建议，但是被高宗否定，丞相吕颐浩则认为应该把会稽作为南下的目的地。不过，在众多建议当中，不再定都南京已经成为共识。
最终，赵构拍板选择在杭州，杭州不仅在地理上是安全的，因为抗金前线远在淮河一带，离杭州有十万八千里，杭州的富庶也是赵构所看重的因素，经历了生死漂泊之后，赵构当然希望过一段安稳的日子。
不过，杭州作为南宋的首都一作就是一百五十年。
青年史学家
“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”。据说金主完颜亮看到柳永的这首词后立刻对宋朝的富庶垂涎三尺，起了挥鞭南下的念头。从这里我们可以看出要在北宋时期杭州就是天下的富庶之地，那为什么赵构不选择六朝故都南京呢？
1.当时的丞相李纲，提出过上中下三个定都政策，上策是定都关中，中策是定都襄阳，下策是定都南京。杭州根本不在当时的考虑之列。宋高宗根本就没有采纳他的建议，从靖康之耻中还没有缓过神的赵构是不可能听他的，更不可能跨过长江跟金朝作战的。
2.宋高宗看重的就是杭州有钱塘江这道天险。金人的快马弯刀能够在中原畅行无阻，但到了钱塘江面前就无计可施了，当然这些都是赵构自认为的。 
但是当时的好多大臣都反对定都杭州，不愿意偏安一隅，岳飞、韩世忠都不希望看到朝廷一心“求稳”，希望趁着金朝立足未稳，挥师北上的，当时的诗人林升写了一首“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休，暖风熏得游人醉, 直把杭州作汴州！”。
打不死的小马
南方的城市中，过去的朝代定都往往更加偏好于南京，唯有南宋这个特殊的时代，选择了定都杭州（古称临安）。赵构当初没有选择南京而选择杭州，不是因为没有选择，而是因为他个人的原因。
宋朝的历史，基本是一个屈辱的历史。当时北宋王朝，在金人的进攻下可以说是毫无招架之力，迅速被颠覆，连北宋的两个皇帝都被抓了，成为了阶下之囚，皇族之中唯有赵构的以逃出生天。经过这么一段事件的赵构，做事自然是畏首畏尾，便一路逃到南方，希望躲起来做个安稳皇帝。
而相比于南京，杭州有着独特的独特的优势，就是钱塘江。钱塘江就像一道天然的屏障，挡在杭州的前面。与此同时，金人的作战方式更加偏好于骑兵作战，对于水上作战并不是特别擅长，所以赵构认为只要躲到钱塘江的身后，就能挡住金兵的那种气势，从而在这半壁江山中好享受自己的皇帝生活。
当然，结果也大家都知道，这道天险最终还是被蒙古人给突破，南宋王朝也迎来了他的结局。不过，南宋王朝在杭州定都之后，对于杭州的历史底蕴的提升是非常显著的，现如今杭州很多地方依然能够看到那个时代留存下来的古建筑群，非常有意思。
我在宁波
看了好几个回答，都大同小异，但是都有一个明显的错误。
那就是：临安不是南宋的都城，在南宋的官方说法中，临安，即杭州，一直是南宋的行在，也就是临时都城，事实上南宋150多年始终没有正式的都城。
那么赵构为什么会选择杭州作为行在呢？
1、杭州地位不输南京
早在隋唐时期，南方地区就出现了几个大城市，这些大城市包括扬州、益州、南京、杭州等。
因为隋唐大运河的开凿，杭州成为运河最南端，因此获得了飞速发展的机会。唐朝时期，杭州人口超过50万，成为江南地区和南京等并驾齐驱的大城市。
五代十国时期，杭州是吴越国的都城，在北方打得不亦乐乎的同时，这里经济发展迅速，成为南方第一大城市。
而在南宋初期，经济重心彻底南移，杭州成为南方经济中心。由于经济发达，赵构自然有选择这里的理由。
2、杭州更靠南更靠海，方便逃跑
赵构之所以选择杭州而不是南京作为行在，是因为他被金军打怕了。金军在灭亡北宋后，就对赵构政权进行了执着的追击，其中1129年金军南下更是追击赵构一路南逃到温州。
对于赵构而言，都城的位置自然是越靠南越好，最好能够靠近海洋，这样金军以来，自己就可以从海上溜号。
而杭州无疑属于赵构钟意的类型城市。
这样，在长江天险还不足以阻挡金军南下脚步时，南京自然不能成为都城首选。
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静Yes
说到底，还是宋高宗赵构的心里素质太差，对金兵恐惧到了极点，自然是越远越好。其实，赵构本来在相州即位，结果金兵渡过黄河打了过来，于是逃。在建康府（南京）即位，结果金兵又渡过长江打了过来，于是再逃。
（西湖，一个能让人忘却忧愁，沉湎于祥和的地方，2017.1）
金兵采取“搜山检海抓赵构”的策略，一直穷追不舍，赵构一路南逃，一直逃到温州海里，才躲避了追捕。据说由于长期处于恐惧、奔波的状态，都不能正常生育了，他的接班人是宗室里的养子。
（站在南京阅江楼上远眺长江，2016.11）
其实，群臣的建议，他也不得不考虑，毕竟要笼络人心，凝聚力量。这时，他的群臣分为两拨，一拨是主张北伐，以岳飞、韩世忠为代表；一拨是主张求和，以秦桧为代表。他本人当然希望求和，祈祷金兵不要再打过来了，那种像丧家之犬、四处躲避的生活真的是够了。万一宋军再吃败仗，后果不堪设想。
其实，赵构并不相信所谓的长江天险，毕竟之前已经有过一次血淋淋的教训。金兵完全可以渡过，兴许自己的手下还有内奸。当时的淮北之地，已经被金兵占领，隔一个长江实在危险（绍兴年间签订的和议在泗州城交割，也就是当今的淮河一带，距离南京仅仅200余里）。
南京到杭州有几百里的缓冲地带，重要的是杭州有钱塘江，可以从杭州湾直接入海。一旦都城不保，可以退到海上，毕竟金兵以骑兵为主，不习水性，对于自己恰恰是转劣势为优势。南宋时期的海上丝绸之路很发达，是朝廷税收的主要来源之一。所以，当时的航海技术和造船技术很发达。
（钱塘江，乘坐高铁时拍摄，2017.7）
我看有评论说：定都杭州，又多了一道钱塘江风险，这明显是一个地理小白问题。南宋御街遗迹在今天的西湖区、上城区一带，这里位于钱塘江的北部，钱塘江南部的是萧山，完全没有屏障之说。
至于不定都南京，恐怕还有一个原因：之前在南京建都的王朝都是短命王朝，他怕自己的小朝廷也沾染这种晦气。毕竟，古人封建迷信，也是他的心理原因。一百多年前，他的祖上灭了一个几十年的南唐，这个王朝就是在南京。
（六朝的更替很快，也只有东晋坚挺了一百年）
至于为什么是杭州，杭州本身也有很多优点。气候湿润，环境清幽，山河湖海形胜，适合养老过日子的地方。他本来的一腔热血早已在逃跑中化为乌有，只想这辈子安安心心地活下去，至于收复中原都是浮云。而且，杭州富庶，人口众多，是当时的上州。“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州当汴州。”描述的正是以宋高宗为首的小朝廷官僚们偏安一居，醉迷纸金的生活。
再往南，就很难找到这样优越的地方。比如当时的岭南（两广、海南）大部分还是处于蛮荒状态，适合流放。福建多山狭小，粮食难产，建都养活不了那么多人。湖南、贵州、四川、云南等地距离中原太远，中央控制不足，毕竟都是当地土司豪强的天下。
（南宋时期的吴山城隍庙，2017.1）
究其根本原因：是宋高宗个人原因
慵懒国王
那么为什么会迁都到临安呢？临安也就是现在的杭州，因为当时的北宋末期在我国北方有一个强大的民族叫做女真族，女真族建立了一个政权叫金朝。金朝把赵构，（也就是南宋王朝第一个皇帝）的爸爸还有爷爷都给抓了起来，当了俘虏，赵构一看，我也打不过女真族的打金朝啊，怎么办呢？跑吧，往哪里跑呢，选了好多地方，后来选择了临安。
一是，因为江南自古以来都是富庶之地，土地肥沃，有钱人多，可以休生养息，等到兵强马了在回去替他爹和他爷爷报仇雪恨！可是这一等就是152年，这仇也就没办法报了！
二是，最主要原因，因为临安有长江天险保护着，以当时的水平金朝还没那么大的实力，所以南宋选择了临安而不是其他地方！
但是长江天险，也没能拦住大金王朝金兀珠的铁骑，直到152年之后在秦桧的挑拨离间之下一代忠臣岳飞含死酒泉，南宋也就灭亡了！
半克面包
1127年，金军攻破大宋都城临安，先后俘虏了宋徽宗、宋钦宗父子，这就是历史上著名的靖康之难。
宋徽宗第九个儿子康王赵构侥幸逃过这一劫，于是重新定都南京应天府，继承大宋皇位。
然而，随着金军不断南下，南京也岌岌可危。赵构迫于无奈，只得于1138年将都城迁至临安，即今日的浙江杭州。新建立起来的政权，国号仍为“宋”，历史上称为“南宋”。
杭州地处南方，北边隔了一条长江，金军鞭长莫及，相对来说比较安全。
而且这里自古就是肥沃富饶之地，就像当时流行的一句谚语说的，“苏湖熟，天下足”。这里的“苏湖”即指代江浙地区。按字面意思理解，就是说江浙一带的粮食熟了，天下的粮食也就足够了。由此可见，江浙之富饶。
另外，杭州风景如画，正所谓“上有天堂，下有苏杭”，赵构身为皇帝，自然要懂得享受，所以要选一个舒适的地方居住。
芳草公子
自古偏安王朝多选取南京作为首都，东吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南唐皆以南京为都。历史上杭州作为都城，主要有五代十国时的吴越和南宋。杭州作为南宋的都城，主要有经济和地理两方面的原因。
经济上，经过唐和北宋的大力发展，吴越之地到了南宋已经成了中国的经济重心，成了繁华之地。杭州气候湿热，多产水稻等农作物，有力的保证了都城人口的生存问题。丝绸，陶瓷业发达，又是重要的港口城市，与海外多国互通贸易，带动了经济的繁荣，经济的繁荣是成为都城的必要保证。
地理上，杭州离北方较远，北有钱塘江阻隔，相对较为安全。当时宋金战事正酣，金兀术一路南下，破建康，下明州，取温州，直至出海，“搜山检海捉赵构”，后来经过韩世忠黄天荡一战，金人知宋水军力量远大于金朝，这才不敢轻易南渡过江。建康离金宋的边界淮河流域太近，在当时的形势下，建康作为首都并不安全，所以赵构才选取了杭州。
黄先生—历史顽主
这么多回答沒有确切的说法，真是悲哀！首先明确南宋首都依然是汴梁。建康，临安，绍兴都是行在。赵构被追到东海之后，金军却意外撤兵。赵构回马越州，改名绍兴，意图东山再起。那为何他最后又迷恋上西湖歌舞呢？杭州又怎么成为南宋事实上的首都呢？原因之一是杭州容易逃，原因之二是杭州在吴越王苦心经营几十年后城市繁荣，却自唐代，十国，北宋均未发生战争，杭州是北宋时南方最繁华的地方。所以赵构就这坪开心地做起了吴越王！
