美媒：“茶”在全世界语言中为何只有两种叫法？

两种发音，揭示中国茶叶全球化

2015年德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》统计了现存的全球语言：5561种。而这只是现有的语言，很有语言文学在世界上已经消失了。

在这5000多种全世界的语言中，“茶”的说法却只有两种，一种发音类似英语的“tea”，西班牙语中的“té”和南非荷兰语中的“tee”；另一种发音类似“cha”，例如印地语中的“chay”。

大家可别小瞧这小小的发音问题，它们可都诞生在中国，更是中国茶在世界“全球化”的表现。

美国知名财经网站“石英”（www.qz.com）1月11日刊文称，这两种发音都来自中国，正揭示了古代茶叶“全球化”路线。

从陆上丝绸之路走的茶叶，所到之处几乎都叫“cha”，而从海路走的茶叶，所到之处几乎都叫“tea”。

“石英”称，下面这张地图展示了两个不同的全球化时代：一条路线由古代中国向西延伸，传播货物和思想；另一条路线是400年来欧洲人的海上扩张，同样传播了亚洲文化

陆上丝绸之路的Cha

“茶”（cha）这个词是汉语，在很多不同汉语方言中发音都是类似的。它来自中国，穿越中亚，最终在波斯语中变为“chay”，毫无疑问这是由于沿丝绸之路的贸易。最新研究表明，早在2000多年前就已经有了茶叶贸易。

“茶”这个名词的传播范围超越了波斯语，在乌尔都语中成为“chay”，在阿拉伯语中成为“shay”，在俄语中成为“chay”。它甚至传到了撒哈拉以南的非洲，在斯瓦希利语中成为“chai”。日语和韩语中茶的说法也以 “cha”为基础，但日语和韩语中茶的说法很可能在向西传到波斯前就采用它了。

海上丝绸之路的Tea

茶这个字在中国不同方言中，写法一样，但读音不同。在今天的普通话中，它读作 “chá”。但在福建等沿海省份所使用的方言中，这个字读作 “te”。

17世纪，荷兰人成为了欧洲和亚洲之间主要的茶商，荷兰人在东亚主要使用的港口位于福建和台湾，这两个地方的人都将“chá”读作“te”。荷兰东印度公司向欧洲大规模进口茶叶，由此出现了法语中的 “th”，德语中的 “tee”和英语中的 “tea”。《世界语言结构地图集》（The World Atlas of Language Structures）也表明这一点。

补充两点

第一，最先到亚洲的并不是荷兰人，而是葡萄牙人，他们也是最先把台湾命名为“福莫萨”（Formosa）的人。葡萄牙人的贸易据点不是福建，而是澳门，澳门使用的是chá这个说法。这就是为什么葡萄牙是欧洲唯一一个不说“te”而说“cha"的地方。

第二，世界上只有极少数民族对茶有自己的单词，这些地方通常是茶叶的原产地，例如，在缅甸语中，茶叶是lakphak。在和云南接壤的果敢，是缅甸主要的产茶大市，红茶、绿茶以及少量的普洱和乌龙茶是当地的主要经济作物。

未来的中国茶叶全球化

从19世纪后半叶开始，中国茶叶出口开始萎缩，与国内外社会环境和饮用习惯有关，工业革命兴起的红碎茶和CTC茶，以及冲饮方便价格低廉的袋装红茶，顺势而出，因此像印锡茶和肯尼亚红茶快速崛起。目前来看，斯里兰卡是世界第一大茶叶出口国(古称锡兰，占国际出口总量的21%)，其次是肯尼亚(19%)，中国(18%)和印度(13%)。

当然，世界市场除主销红茶占75%左右外，还有绿茶及其它茶类，具有一定多元性，其中绿茶占总市场15%左右。二十一世纪以来，人民健康意识增加，加之WHO认定绿茶为健康饮料之首，因而绿茶销量增加。较远一点看，由于市场对品质多元化的更高境界要求，中国茶的整体优势，会更加显现出来。

期待在不久的将来，作为全球最早发现和饮用茶叶的中国能重回巅峰时代，成为世界茶业规模最大种类最全的茶叶出口国，再续千年前的陆上和海上丝绸之路的茶叶传奇。