第31代家主卢修斯身着礼服，神色漠然地站在门廊前。终于，空气中发出撕破羊皮纸般的劈啪声，水池旁被规划出的一块区域内不时出现穿着巫师袍的身影。
“你们迟到了15分钟。”卢修斯一挥魔杖，空气中漂浮出绿色的时间指数。
“英国傲罗一直在追踪我们。听说金斯莱已经授权派到国外的傲罗动用黑魔法暗杀食死徒。”斐迪南-诺特瘸着腿一拐一拐地走上台阶，脸色阴沉地可以滴下水。
卢修斯挑了挑修长的眉毛，嘲讽道：“凤凰社的魔法部长果然与众不同。我记得50年前国际威森加摩给格林德沃定的一项罪名就是‘指使下属暗杀反对者’。金斯莱把英国的傲罗派到国外进行暗杀，就不怕引起国际冲突？”
“最近的风向突然转了。救世主和金斯莱在媒体上发表声明，特赦食死徒，所有的食死徒。”卢多-巴格曼摘下礼帽，掸了掸灰，拿在手里不再戴上，“我的一个密友刚从巴斯给我悄悄捎了封信，魔法部讨论通过了特赦阿兹卡班里的食死徒的决议，阿米科斯-卡罗和阿勒克图-卡罗在第一批释放名单上。”
“蠢狮子们终于想明白了，如果暗杀了贵族，他们照样得不到财富，只会便宜了外国魔法部。今天《路边社新闻》说伦敦对角巷的面粉涨到了70加隆一袋，没有魔法部的粮食配给票还买不到。”紧随卢修斯走进会客厅的高个子男巫侧过身子对同伴们讲话。
“哦，夏洛克-麦克尼尔，你说得很对。”壮实地像头小狗熊的安东宁-多洛霍夫低声笑赞，粗哑的嗓音像蒙在杯子里喘气，“泥巴种和血统背叛者们都饿疯了，祈求我能扔给他们一块吃剩的面包。可是，多佛尔海峡太宽了。”
高尔和克拉布很配合地发出吃吃的笑声。
家养小精灵倒好红茶，摆好水果点心，迅速消失了。
卢修斯等食死徒们都坐下后，轻啜一口红茶，拖着悠扬的语调说道：“凤凰社一直对贵族持除之而后快的态度，不仅是我们离开了英国，扎比尼等未曾参战的纯血也选择离开。现在金斯莱突然改变态度，显然与战后经济危机有关。你们觉得可以相信这份特赦令吗？”
“其实，我们都想回到英国，回到古老的庄园，回到祖先们呆过的地方，我们想让自己的子孙在霍格沃兹而非德姆斯特朗上学。”诺特抚摸着伤腿，喃喃自语，“战败了，斯莱特林完了，名誉没了，地位没了，都没有了，只剩下金加隆……”
多洛霍夫粗声粗气地打断诺特的话：“现在凤凰社需要金加隆，当他们从我们身上得到足够多的金加隆后，他们不会放过我们的。德姆斯特朗有什么不好，至少那儿可以学到实用的黑魔法。”
“你住在白俄罗斯的城堡里当然这么说，诺特庄园可是在汉诺丁郡传了17代，我可不想做第一个丢掉庄园的家主。”
卢修斯给了诺特一个赞许的眼神。无论处境何等艰险，忠于家族、忠于姓氏是不能抛弃的贵族精神。每一位贵族在享受了家族给予的荣华富贵之后，势必承担起传承文化、传承家业的责任。
卢修斯拖着华丽的腔调，慢悠悠地分析道：“真正阻碍我们回家的是凤凰社。现在他们需要我们的金加隆尚且可以勉强接受我们，如果经济转好，他们未必会放过我们。战后《预言家日报》公布的伤亡名单可是占据了整整一个版面。”
“那怎么办？难得我们重新招募军队打回不列颠？”奥古斯特-卢克伍德不安地扭动一下。
神秘事务司之战让救世主痛失教父西里斯，起因与卢克伍德脱不了干系。他只是个过气的中产阶级，不比贵族们在国外多有产业宅院。没有收入的他现在是一个成天看人脸色的可怜虫，靠着寡居克罗地亚的姑妈过日子。
“你在神秘事务司呆傻了吗？”麦克尼尔没有意识到自己正在揭人短处，兀自嘴快，“现在金斯莱是魔法部长，你要对抗整个魔法界吗？”
卢克伍德脸色一变，刚想发作又看到卢修斯不满的目光，只好压抑住怒火。只有了解卢修斯的少数食死徒才清楚，这位时刻不忘保持优雅仪态的铂金贵族是多么得阴险狡诈，精明冷酷。
“也许我们可以派人和金斯莱谈谈。我们可以给他金加隆，但他也要满足我们的要求。也许，我们可以借机在魔法部取得足以保全家族的地位。”一直沉默不语的伯内特-帕金森提出的建议很快得到了贵族们的赞同。
整整一夜，圣戈兰迪庄园灯火通明……
霍格沃兹决战结束后的第113天，魔法部通缉令上排名第一位的食死徒卢修斯-马尔福的妻子纳西莎回到了伦敦，与其同行的是伯内特-帕金森和奥古斯特-卢克伍德。他们代表着被通缉的49名食死徒，其中一大半是贵族。
一个星期后，魔法部宣布成立“经济贸易委员会”，卢修斯-马尔福就任委员长，直接向金斯莱负责，马尔福、诺特、帕金森、高尔、克拉布等33个姓氏的家主被宣布为终生制成员……
在战争英雄哈利-波特和魔法部长金斯莱-沙克尔的陪同下，马尔福一家三口用冥想盆观看了西弗勒斯-斯内普留下的前半段记忆，截至邓布利多请求斯内普代替德拉科杀死自己……
纯血们陆续回到英国，卢修斯重返校董会，霍格沃兹得到了修整，对角巷也逐渐恢复了生机……
三年之后的平安夜，金斯莱通过壁炉来到重新修葺的陋居。经过挑选的傲罗和DA成员挤满了狭小的客厅与厨房。
金斯莱向韦斯莱夫妇问过好后，环视一圈众人，语气坚定地问道：“各位，准备好了吗？”
“准备好了。”整齐有力的回答声仿佛回到了3年前的霍格沃兹之夜。
“清楚自己的任务吗？”
“清楚。”
“那么，出发。”
“等等，金斯莱”，哈利费力地挤到金斯莱面前，拖着他的手走到陋居的小花园里。
“一定要带上卢克伍德吗？”哈利没有掩饰脸上的厌恶，低声抱怨道，“他是个食死徒，应该被关进阿兹卡班。我不认为我们需要他才能进入那些毒蛇的庄园。”
“哈利，斯莱特林的毒蛇是非常狡诈多疑的，过去的三年里他们从来没有放松过警惕，而且不断蚕食魔法部的职位。”金斯莱把手搭在哈利肩上。童年的营养不良导致哈利又瘦又小，个头比同龄人矮了一大截。
“英国魔法界最安全的地方不是古灵阁，你们凭着隐身衣和夺魂咒就闯入了火龙看守的VIP穹顶。最安全的地方也不是霍格沃兹，食死徒两次进入那里。最安全的地方其实是马尔福庄园，是建有马尔福庄园的魔法山谷。”
看到哈利疑惑不解的目光，金斯莱耐心地解释道：“公元5世纪，第14代家主西斯菲尔-马尔福跟随日耳曼侵略者进入大不列颠，抢占了位于威尔特郡的一座天然优良的魔法山谷。为了彰显自己的贵族血统，马尔福将山谷命名为蓝血山谷。”
“整座山谷全长17英里，谷底开阔，四面环绕崇山峻岭，外缘全是悬崖峭壁，仅有一个不足70英尺宽的谷口供出入。谷内充斥着不亚于霍格沃兹的魔法气息，历代马尔福家主在山谷和庄园里叠加了数不清的咒语和魔法阵。据说最高等级的防御是纯粹的黑魔法防御，不仅会将整座山谷隐藏起来，还会让靠近山谷的生物身染诅咒。”
“正因如此，黑魔王‘复活’后将马尔福庄园作为食死徒总部。即使邓布利多从西弗勒斯口中得知他在那儿，却依然不敢轻举妄动。”
“为了减少不必要的伤亡，哈利，请让我们按照说好的计划进行，好吗？”
金斯莱充满诚意的话语让哈利的不满情绪消失殆尽。他安慰自己，不过给卢克伍德一个副司长的位置罢了，以后自己与罗恩以傲罗的身份盯紧他就行了，不信抓不住这个食死徒的把柄。
平安夜的马尔福庄园被纳西莎装饰得温馨浪漫。抱着金色竖琴的小仙子蹲踞在高大的圣诞树上，弹唱着轻柔欢快的歌谣，花纹精致的银器被擦拭地闪闪发亮，悬挂在会客厅壁炉上方黄金铸造的马尔福家徽被闪烁的魔法彩灯点缀得神圣璀璨。
精神抖擞的家养小精灵们脱下罗马袍式白色茶巾，换上了特制的节庆礼服——上身穿带金色绞纹肩章的藏青色英式立领制服，领口钉有马尔福式金龙领徽，黑底金字的左袖条上印着马尔福家训“Malfoy wants Malfoy gets”，下着带金边的蓝色军裤，黑色皮鞋铮亮光洁。
马尔福家族借助大英帝国的海外殖民扩张发家，因此对海洋情有独钟，家养小精灵们的礼服也带有明显的麻瓜海军服风格。
金橡叶与金桂枝环绕的飞龙张翅形似M，前爪竖持魔杖，后足横踏权杖，摆尾状如闪电，下方飘带隽刻着家训“Malfoy wants Malfoy gets”。
头发打理得一丝不苟的卢修斯凝视着千年以来闻名遐迩的马尔福家徽，心中隐隐有些不安，是今年的冬天太冷了吗？
铅沉沉的天空落下大块雪花时，纳西莎挽着肚子微挺的阿斯托利亚走下楼来，轻声唤道：“卢克，可以用晚餐了。德拉科回来了。”
马尔福家主强行压住心头的忐忑，微笑着点点头：“好的，西茜。我让塞西尔准备了利亚最爱吃的橙汁鸭胸和布列塔尼式烩土豆。”塞西尔是马尔福庄园的家养小精灵管家。
阿斯托利亚微微行礼。自从怀了身孕后胃口一直不好，德拉科和纳西莎总是想方设法换着花样寻找自己能吃下的东西，难为表情一贯淡漠的卢修斯也悄悄关注自己，让家养小精灵准备了自己最近想吃的东西。虽然他也是为了马尔福未来的继承人，但那份对家人的关爱却是真诚的。
一家四口刚在餐桌前坐定，肩章上缀着双环银王冠的家养小精灵警卫主管艾森出现在门口，恭恭敬敬地向卢修斯鞠了一躬，双手呈上一封信。
卢修斯不着痕迹地皱皱眉，接过烫着黑色蜡封的信封：“是魔法部。”卢修斯认出了蜡封上熟悉的纹章。
揭开蜡封，取出羊皮信纸，卢修斯快速看完不长的信，轻叹一口气，抬头对纳西莎说道：“金斯莱的急件，古灵阁出事了，具体没有说，只让经济贸易委员会立刻去魔法部开会。应该是很重大的事情，否则金斯莱不会在平安夜扰人清闲。”
“穿厚些，卢克。”纳西莎忙站起来，亲手接过家养小精灵送来的羊毛厚斗篷为卢修斯穿上。
“不要担心，西茜，”卢修斯轻轻抚平妻子微蹙的眉心，“金斯莱空有热情没有能力，现在魔法部很多要职都换上了我们的人，泥巴种和凤凰社翻不起浪。”
“我今天总是心神不宁，要不明年我们还是回瑞士住吧。”纳西莎一脸担忧。
卢修斯笑了，贵族不比平民可以随心所欲任意迁徙，数代积累的人脉是一笔远比金加隆更为宝贵的财富。布莱克出身的妻子果然是担心过了头。
“等利亚生下我们的小蝎子，就让你们去圣戈兰迪住，那儿天气比英国好。或者等小蝎子可以较好的控制魔力时搬去奥林巴菲，美国的山姆魔法学校也挺不错的，不需要住校，可以根据时间自#由选修课程。也许我们应该尝试一下奥兰多的提议，他的儿子克雷尔-道奇斯通从7岁起一直在麻瓜学校读书，每周只抽几个小时通过壁炉去山姆上课。德拉科说克雷尔的魔法水平一点也不比他差。”卢修斯宠溺地吻别妻子，消失在绿色的火光里。
纳西莎手捂心口，看着壁炉发愣。
德拉科与阿斯托利亚交换了一个担忧的眼神，静静等着纳西莎自行回过神来。
“吃饭吧，利亚。”纳西莎坐下后，勉强挤出一个笑容，“不要担心，金斯莱一贯如此。”
“妈妈，我在国际魔法合作司没有听见什么风声。”德拉科安慰道：“魔法部除了法律执行司被忠于金斯莱的格兰芬多和赫奇帕奇占据着，其他部门都有斯莱特林贵族的人。”
意识到魔法部的职位对战后斯莱特林的生存的重要性后，大大小小的蛇院贵族都尽力把儿子、亲信安*插*进去。
德拉科当了国际魔法合作司长的高级助理，布雷斯刚被任命为体育运动司的联络官，西奥多进了神奇动物管理控制司的妖精联络处，高尔也成为了禁止滥用魔法司的调查员，早几年毕业的内森-蒙太很有可能接任禁止滥用魔法司的副司长，体育运动司长卢多-巴格曼更是有心栽培马库斯-弗林特……
“希望如此，不，不会有事的，战后我们又没有做什么，战争时谁都身不由己。”纳西莎给了阿斯托利亚一个安慰的笑容，“《唱唱反调》的古德洛夫帮助食死徒设下圈套抓哈利-波特，现在不也好好的吗？”
“是的，妈妈，快吃饭吧，我真的有点饿。”阿斯托利亚不失时机地转移纳西莎的注意，“看见今天的菜我特别有胃口。”
“那你赶紧多吃些。”纳西莎忙亲自动手为阿斯托利亚取菜。
突然，一只肩章上加缀了双环银王冠和两只交错银权杖的家养小精灵出现在餐厅里。
德拉科不满地问道：“托尔塔，难道魔法部又给我写信了吗？”
“不，德拉科少爷，”家养小精灵管家尖声尖气地回答道：“卢克伍德先生来访，说有非常紧急、非常重要的事情要亲自对夫人和您说。”
德拉科与纳西莎对望一眼，出声询问：“他在哪里？一个人吗？”回国后，卢克伍德很少与食死徒们联系。听西奥多说，卢克伍德与古灵阁的比尔-韦斯莱走得很近。
塞西尔微微弯腰，恭敬地回答道：“他在山谷外，裤腿上全是泥浆，非常狼狈的样子。”
回国后，所有贵族都不约而同地将宅邸的防御等级提高了一级。现在马尔福庄园进入了二级防御，非经主人同意，其他人无法进入山谷，即使强行闯入也无法看见庄园。
“是不是魔法部的消息？”纳西莎一下子紧张了，“既然是一个人，也没有什么大不了的，让他进来说话。”
“好吧，妈妈，我去见他就行了，你和利亚吃饭。”德拉科犹豫一下，决定自己一个人去见卢克伍德。
纳西莎迟疑一下，终于同意了。
德拉科坐在偏厅里，看着家养小精灵幻影移形带来了卢克伍德——在处于二级防御的马尔福庄园里，非家族成员不能在蓝血山谷的范围内幻影移形。德拉科皱紧眉头看着卢克伍德的脏脚踩在波斯手工地毯上。
“马尔福小少爷，大事不好了，快带我去见马尔福夫人。”卢克伍德的手臂像中了石化咒一样僵硬，神情十分古怪。
“你有什么事情告诉我就行了，我是马尔福家主。”德拉科晃晃右手无名指上的黄金纹章戒指，露出满不在乎的神态。
返回英国时，卢修斯为以防万一，将家主之位传给了德拉科。自卢修斯的家主戒指被当众熔去后，马尔福家族一直用铸有家徽与D-A-M纹章的戒指签发文件。
卢克伍德显然没有料到德拉科会如此应答，迟疑了好一会儿才期期艾艾地开口：“是魔法部的事情，还是夫人知道比较好。嗯，与马尔福先生有关……”
德拉科凭着找球手的敏锐，注意到卢克伍德的右手臂幅度很小地向后摆动了一下。直觉让他感觉到有股危险在逼近。
沉吟一会儿，德拉科坚持单独面谈：“奥古斯特-卢克伍德，如果你没有什么急事的话请离开马尔福庄园。今天是平安夜，你也应该回去和儿子儿媳团聚。”
德拉科的坚持让卢克伍德身子一僵，脑袋不由地转向右边，似乎想看谁一眼。
“出了什么事情，卢克伍德先生。”焦急的纳西莎开门走了进来。卢修斯离去后她一直心神不宁，想到不常见的卢克伍德突然来访，心里更加不安。于是，她找了个借口离开餐厅来找卢克伍德。
危险的感觉突然明显了。没等德拉科发出警告，空气突然撕裂了一道口子，哈利-波特揭开隐身衣凭空出现在卢克伍德身旁。纳西莎刚一愣，旋即被哈利制住。
“打开防御，德拉科-马尔福。”哈利的魔杖抵住纳西莎下颚。
“凭什么？圣人波特！”德拉科毫不示弱地拔出魔杖，唤来了警卫小精灵主管艾森。尖利的警报声响彻庄园。
“放开我妈妈，否则即使你是救世主，即使你是傲罗，也让你粉身碎骨、有来无回。”
“打开防御！”救世主气场全开，“我是奉命搜查马尔福庄园。”
“奉命？用这种偷鸡摸狗的方式？格兰芬多的傲罗办事还真有特点。”德拉科怒极反笑。现在又不是战争时期，干什么都得讲究程序。
“金斯莱部长的特别手令，抓捕你们这些斯莱特林毒蛇要用特别的方法。”哈利知道德拉科在想什么，魔杖尖发出危险的红光。
德拉科不由自主地握紧了拳头。马尔福重视家人，没必要为一时之气拿母亲的生命冒险。哈利-波特这家伙只要认为对方是坏人，真的是什么都干得出。6年级时，波特竟然将根本不了解的准黑魔法神锋无影咒用在他身上，如果不是教父西弗勒斯及时救治，自己早就与梅林跳贴面舞了。
想到这儿，心有不甘的德拉科打开了庄园的防御。傲罗们蜂拥而入，在画像的尖利咒骂声中恶狠地查抄庄园……
第二天《预言家日报》上，魔法部长金斯莱-沙克尔发表了声明，历数了食死徒们曾犯下的滔天罪行，宣布坚决追究其罪责。被捕的食死徒名单上，卢修斯-马尔福赫然名列榜首……
德拉科被纳西莎“保释”出来，回到一地狼藉的庄园，望着泪眼朦胧的母亲和妻子，不禁悲从心起。
啪啪，一只白头海雕拼命啄着窗户，嘴里不时地发出清啼。
“是克雷尔的信。”阿斯托利亚高兴起来，“我通知了克雷尔-道奇斯通，他前几天给我回了封信。他父亲奥兰多也很关心英国的情况，已经找过美国魔法部长了。”奥兰多-道奇斯通是卢修斯的好友，现任美国魔法部移民局局长。
德拉科打开窗户放进海雕。纳西莎取来一盘牛肉，招待筋疲力尽的信使。德拉科双手颤抖着打开羊皮纸，飞快地读着信。
“妈妈，金斯莱驱逐了美国魔法部派遣的特使，凤凰社铁了心要除掉斯莱特林。”德拉科一脸绝望。
虽然美国魔法部决定在国际魔法师联合会上指责英国，发动各国对英国进行经济制裁，但远水救不了近火。现在绝大部分贵族都被投入了阿兹卡班，布雷斯、西奥多等斯莱特林全被魔法部无限期强制“休假”，根本打听不到消息。
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