那些曾经璀璨的城郭，在时间的流淌下失去了踪迹；文明肇端及其嬗变的轨迹，是后世人们久已淡忘了的记忆。
通过文字，我们仍能触摸到那些已经失落的文明。「消失的文明系列」带您慢慢打开这幅历史的长卷，一段段远古的文明在回望中，逐渐展露出她神秘的笑靥·······
选自：《消失的文明》
当我们踏上那片土地时，一切静默，留下的只有眼前被风雨侵蚀过的高大黄土堆，以及布满空洞的断壁残垣，残留着党项民族的粗狂和曾有的帝王之相。
黄昏的阳光洒在遗址间，投射出或长或短的斑驳光影，那曾经的王朝基业、曾有的辉煌，一切都在金戈铁马、血雨腥风中随风而逝了。
当年这片土地上究竟有着怎样的传奇事迹？这片土地当年孕育着一个怎样的传奇国度？这样的国度又为何会消失在历史的长河中？
西夏的建立
西夏，是党项族于西元一〇三八年至一二三七年间，在中国西部建立，与宋、辽（金）鼎立一百八十九年的王朝。王朝的缔造者党项羌，原居于黄河河曲一带，是诸羌族的一支，北朝末年逐渐强盛起来。
党项族，最早居住在今天的西藏、青海、四川等省区的交界地区。在隋末唐初时，羌族中的党项族开始兴盛起来，他们以姓氏为部族的名称，过着原始游牧的生活。在党项族的许多部落中，尤以拓跋氏最为强大。
唐太宗时（贞观八年，西元六三四年）党项族酋长拓跋赤辛率领部落归唐，之后其他各部酋长也先后率所部归唐，唐朝将其分为三十二州，并授拓跋赤辛都督。同时赐皇姓「李」姓。
黄巢之乱爆发后，唐僖宗逃往四川，党项族首领拓跋思恭纠集党项族，及其他少数民族数万军兵，参加镇压黄巢的战争。唐僖宗以拓跋思恭镇压有功，于西元八八三年将其晋爵为夏国公，再次赐皇姓「李」。
此后，拓跋思恭逐渐形成强大的地方割据势力，五代十国时期，他们乘乱扩张势力范围，不断壮大自己的力量。
宋朝初年，拓跋思恭的后裔李继迁附辽抗宋，辽封李继迁为西平王。由于受汉族封建政治、文化的影响，经过李继迁及其子李德明的统治，到了李德明之子李元昊继位时，党项族已经大致完成由氏族酋长向封建地主的转变，迫切要求建立自己的统一政权，以保障其自身的利益。
鼎盛的西夏王国
西元一〇三八年，李元昊于都城与庆府受册，即皇帝位，国号大夏。因其地处西北，又在黄河以西，所以史学家称为「西夏」，西夏的政权制度基本上模仿北宋，中央行政机构有：中书省、枢密院、三司、御史台、开封府等。地方行政编制分州、县两级，在特殊的政治中心和军事国防要地有时也设郡府。
称帝后，李元昊为了提高自己的威望地位，派遣使臣来到宋朝上表，要求宋朝正式承认他的皇帝称号。这种请求当然没有得到宋朝统治者的批准，于是宋朝与西夏展开战争。
此时，西夏正处于上升时期，军心稳定，在战场上战士们个个英勇无畏，在战斗中占据明显的优势。西夏的部队在一〇四一年、一〇四二年与宋朝的两次战斗中都大获全胜，在好水川和三川大败宋军。面对强大的西夏军队，宋朝统治者无奈之下，只得承认李元昊为夏国的皇帝。
西元一一一五年，金灭辽。宋室南迁后，西夏对南宋、金都采用和好政策，并广泛引进汉的生产经验和技术，为王朝的政治、经济、文化发展都奠定了相当坚实的基础。当时，尽管形式上西夏必须向宋、辽称臣纳贡，实际上，它已经完全成为了西北的一大军事强国。
西夏当时的疆域达到「东尽黄河、西界玉门、南接萧关、北控大漠，地方万余里」，形成了宋、辽、夏三国鼎立的局面，此时的西夏王朝，也正处于它的巅峰时期。
然而，似乎任何事物都逃不出「否极泰来」的魔咒。当西夏的国力和统治疆域达到顶峰之时，也正是它走向下坡路的时候了。
衰落，始于蒙古族的崛起
西夏与蒙古的第一次接触，发生于成吉思汗统一蒙古前夕。由于成吉思汗统一大漠草原的目标日益逼近，他的地域也开始与西夏相邻。在两个利益集团的对峙中，战争使免不了的，因为西夏所处的地理位置，是当时极其重要的战略地带，是蒙、金必争的地带。因此，西夏的国土就成了众多强国的必争之地，基于这些原因，成吉思汗是没有理由不让西夏俯首称臣的。
西元一二〇五年，成吉思汗率军首次进攻西夏，从此拉开了六战西夏的帷幕。当时的夏桓宗见蒙古大军强大而惧战，蒙古军纵兵掠瓜（今甘肃锁阳城）、沙（今甘肃敦煌）等州。四月，因盛暑将至，蒙古军撤退。这次战争以蒙古军的败退、西夏兵士守城成功而结束。
可是，天之骄子成吉思汗怎会甘心败给小小的西夏，他以不纳贡为借口，于第二年亲子率军再度进攻西夏。这次成吉思汗的军队势如破竹，颇有直捣黄龙之势。然而，西夏兵士们也不好惹，他们顽强抵抗，让成吉思汗不敢进攻，屯兵五个月后，因粮食匮乏，于次年二月退兵，西夏又胜了。
接下来的几次进攻，西夏都顽强的抵御住了，但却一次比一次勉强。成吉思汗于一二二六年春，以西夏拒绝出兵助战和不纳人质为由，兵分两路，再次进攻西夏。
成吉思汗在清水县（今甘肃清水县）西江得重病，然而天要亡西夏，蒙古人封锁消息，西夏国守城统帅在连年抵御后终于被恐慌压倒，恰恰在成吉思汗死后一天，弃城投降。
蒙古人于是发疯似的发泄失去一代天骄的悲闷情绪，屠城、杀戮、掘墓、焚书，「免者百无一二，白骨蔽野，数千里几成赤地」。西夏王陵也未能幸免，曾经红墙绿瓦、角楼飞檐碑亭肃穆，更有那瑰丽的陵墓，所有的华丽堂皇，都随着入侵者燃起的大火化为乌有，烧得毁的烧了，烧不毁的石碑被砸断深埋。
历史上烜赫一时的西夏王国，就此退出了历史舞台。
黑水城的神秘传说
黑水城一直位于内蒙古自治区，是现已知的唯一一座用党项语言命名的城市。过去这里曾经有相当大的水域，黑水城就位于三面临水的绿洲中。
西元一二二六年二月，黑水城经历了一场毁灭性的血战，如今黑水城外满地都是碎骨，半埋在沙土里，也许就是当年屠城时留下的。远处眺望黑水城外围高大的城墙，虽然历经了岁月的风蚀，却依稀可见当年整个城池的辉煌。
黑水城，又被称为“死亡之城”，据说，这「死亡之城」的来历还有一个惊心动魄的故事呢！
几百年前，在西夏国的军事重镇黑水城曾驻扎着一位“哈拉将军”，同时被称为“黑将军”。这位黑将军武艺出众、骁勇善战，深得皇帝欢心，皇帝于是将自己的小女儿许配给他。
可是，黑将军并不满足于做一个屈居人下的驸马爷，他还有着更高的政治野心。但是由于实力较弱、影响力还不够，所以黑将军选择了暂时韬光养晦、按兵不动。
经过数年的苦心经营和不懈努力，终于，黑将军羽翼渐丰，权势强盛。此时，他也可以一展作为了。于是，黑将军开始公开招兵买马，积草屯粮，企图一统天下，称孤道寡。
然而，没有不透风的墙，黑将军的这一阴谋被公主得知，她便将黑将军阴谋篡权的消息报告了父皇。皇帝在盛怒之下派数万大军进攻黑水城，悬赏捉拿黑将军。但是大军对黑水城久攻不下，为不使黑将军逃脱，只好把黑水城围困起来。
为了攻克黑水城，西夏皇帝请来巫师卜卦，巫师说：“黑水城地高河低，围城官军在城外打井无水，而城内军民却不见饥渴之象，肯定有暗道通水，如果将这条水道堵截，则必胜无疑。”
于是，西夏士兵用头盔盛着沙土，在黑河上游筑起一道巨大的土坝，截断了城中水源。没过多长时间，城中储水耗尽，士兵饥渴难耐，只好在城的西北角打井求水，不料却滴水未见。
黑将军看到城池危在旦夕，失败已成定局，决定与对手进行最后的决战。战前为防万一，他把库内所存的80余车黄金连同其他难以计数的珍宝全部倒入这口枯井中，又亲手杀死自己的妻儿。
一切处理停当之后，黑将军便在城西北侧破墙打洞，率领士兵倾城出战，身先士卒直冲敌营，经过殊死拼杀，终因众寡悬殊全军覆没，最后黑将军自刎而死……
现今在黑水城遗址西北角城墙上可以看到一个可容骑驼者进出的洞口，相传就是当年黑将军突围的洞口；在黑水城内偏西北的那个大坑，相传就是当年不曾出水却用来埋藏了全城财宝的那口深井；而被当地人称为「宝格德波日格」的那座高大沙岭，相传就是当年大军截水所筑的大坝。
西夏皇帝的军队攻陷黑水城后，将城池破坏殆尽，黑水城从此成为荒凉的废墟，被人称之为「死亡之城」。
此后，邻近城池的汉人和当地的蒙古人曾多次前往黑水城试图发现这些珍宝，但不是无功而返就是神秘失踪，据说是黑将军临死前留下了致命的咒语。当地人由于惧怕黑水城的鬼魂和咒语的魔力，尽量避免经过此地。因此“死亡之城”就显得更加神秘恐怖。
俄人「淘宝」，死亡之城更死寂
辉煌了近千年的黑水城，渐渐的掩盖在慢慢黄沙之中，成为了一片荒凉的不毛之地，以此同时，无数的金银财宝也随黑水城静静的埋藏在黄沙之下了。
这一切的宁静都被一个来自俄罗斯的摸金校尉打破了，20世纪初，中国大地上军阀混战，各自为政，这就给了国外那些盗墓贼机会，他们觊觎中国几千年的国宝，于是便打着考古的幌子，纷纷而至。
他们疯狂的盗挖这些中国的国宝，能盗走的全部盗走，不能盗走的就全部损毁，其中最著名的是一个来自俄罗斯的盗墓贼科兹洛夫，科兹洛夫是俄罗斯人，俄国沙皇时期的俄国皇家地理学会会员，其军衔为上校，堪称是正宗的俄罗斯摸金校尉。
1909年科兹洛夫打着考察野生动物的幌子，带着全付武装的俄国军人前往黑水城进行盗挖，当他们在寻找向导时，被当地的土尔扈特人严词拒绝了，于是科兹洛夫便找到当地的蒙古王爷巴登札萨克，在对其进行一番威胁和行贿后，这伙盗贼终于进入了黑水城。
在1909年4月1日至13日的半个月时间里，他们疯狂的对黑水城的陵墓、佛塔、庙宇、官衙进行盗挖，共盗挖出金银宝物、佛像、波斯文卷、伊斯兰经文、西夏文献和绘画等文物近100箱，这批文物在巴登札萨克王爷的帮助下，通过邮寄方式全部运往俄国首都圣彼得堡，科兹洛夫随后又前往青海继续进行「倒斗」。
当这批文物运到圣彼得堡后，俄国科学界欣喜若狂，他们连忙发电报给科兹洛夫，要求他立刻放下手中所有的活，马上返回黑水城进行更大规模的挖掘，科兹洛夫于1909年6月4日至12日，对黑水城又进行了9天的疯狂盗挖，将黑水城的30多座陵墓、佛塔全部损毁，挖掘出了从数量到质量都比第一次更多的文物和财宝后，大张旗鼓的离开了黑水城，没法带走的，他们就全部损毁。
1926年，科兹洛夫又第三次对黑水城进行了盗挖，至此，这座一千多年的政治、经济、文化古城被这个俄国盗墓贼彻底毁灭了，无数的珍贵文物流入了俄国。
科兹洛夫从黑水城共盗得文物、文献8000多种，还有大量的汉文、藏文、回鹘文、蒙古文、波斯文的书籍和经卷，珍贵的陶器、铜器、铁器和绘画等文物，这批珍贵的文献和文物数量之多举世罕见。
俄国举倾国之力不惜代价，直到1996年苏联解体都没能整理完，前后花费了一个世纪，到目前仍在继续整理中，由此可见这批文物、文献的数量之浩繁。
失色的黑水城，成了今天那些仍在关注西夏文化的人们永远的痛。
如今，大漠就要掩埋它向人们呈现的历史事实：淹没在那些沙海里的城池，是西夏王国当年最漂亮、特别发达的城市，而这里的每个沙丘都是牧人们当年的家。
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