一、土壤質地與土壤肥力
土壤肥力是指土壤供給中草藥正常生長髮育所需水、肥、氣、熱的能力。水、肥、氣、熱相互聯繫，相互制約。土壤肥力因素按其來源不同分為自然肥力與人為肥力兩種。自然土壤原有的肥力稱為自然肥力，它是在生物、氣候、母質和地形等外界因素綜合作用下，發生發展起來的。人為肥力是在自然土壤的基礎上，通過耕作、施肥、種植植物、興修水利和改良土壤等措施，人為創造出來的肥力。自然肥力和人為肥力在栽培植物當季產量上的綜合表現，稱為土壤的有效肥力。中草藥產量的高低，與土壤有效肥力的高低密切相關。
1.砂土的肥力特徵
砂土蓄水力差，養分含量低，保肥性差，易發生乾旱，晝夜溫差大，但通透性和耕性好。因此，該類土壤肥力表現為前勁大而後勁不足，常出現後期脫肥現象，適於在砂土種植的中草藥有珊瑚菜、仙人掌、北沙參、甘草和麻黃等 。
2.黏土類土壤的肥力特徵
黏土保水和保肥力較強，養分含量比較豐富，供肥慢，肥效持久、穩定。土溫比較穩定，但是通氣透水性差，耕作比較困難。因此，該類土壤肥力表現為前勁不足而後勁過猛，常造成作物後期貪青晚熟，適宜種植耐肥、生長期長的作物如澤瀉等。
3.壤土類土壤肥力特徵
壤土類土壤是介於砂土類和黏土類之間的一種土壤質地類別，砂黏比例適中，兼有砂土類和黏土類的優點，對中草藥生產而言是一種較理想的土壤。適宜種植多種中草藥，特別是根及根莖類的中藥材更宜在壤土中栽培，如人參、黃連、地黃、山藥、當歸和丹參等。
二、土壤有機質及其作用
（一）土壤有機質的性質
土壤有機質是指存在於土壤中的所有含碳的有機物質。它包括土壤中各種動、植物殘體，微生物體及其分解和合成的各種有機物質。這些有機物質是土壤的重要組成部分。儘管它佔土壤總重量的很小一部分，但它在土壤肥力、環境保護、農業可持續發展等方面有著很重要的意義。
土壤有機質含量的多少衡量土壤肥力高低的一個重要標誌，它和礦特質緊密地結合在一起。一般耕層有機質含量只佔土壤乾重的0.5%-2.5%，耕層以下更少，但它的作用卻很大，常把含有機質較多的土壤稱為“油土”。
土壤有機質大致可分為兩類：一類是非腐殖物質，主要是動植物和微生物體內的有機化合物，佔有機質總量的生0-15%；另一類腐殖物質，它是土壤有機質的主要成分，在礦質土壤中有機質總量的85%-90%。
（二）土壤有機質的肥力作用
土壤有機質是中草藥碳素營養和其他礦質營養的源泉，含有植物生長髮育所必需各種營養元素。過磷酸鈣是形土壤團粒結構的良好膠結劑。土壤腐殖質可改善土壤物理性質使其具有高度保水、保肥性和緩衝性。腐殖物質具有較雖的吸附和配位作用，可活化土壤微量元素，抑制磷素固定，減輕或消除土壤重金屬汙染。有機質的作用主要有以下幾點：
1.作物養分的主要來源
有機質既含有氮、磷、鉀、疏、鈣等大量元素，還有微量元素，經微生物分解中以釋放出來供作物吸收利用，是中草藥養分的主要來源。
2.增強土壤吸水、保肥能力
有機質是一種有膠體，吸水保肥能力很強，一般黏粒的吸水率為50%-60%，而有機質的吸水率高達400%-600%；保胎能力是黏粒的6-10倍。
3.改良土壤物理性質
腐殖質是形成團粒結構的良好膠結劑，可以提高黏重土壤的疏鬆度和通氣性，改變砂土的鬆散狀態。同時，由於它的顏色較深，有利吸收陽光，提高土壤溫度。
4.促進土壤微生物活動
腐殖質為微生物活動提供了豐富的養分和能量，又能調節土壤酸鹼反應，因而有利微生物活動，促進土壤養分的轉化。
5.刺激中草藥生長髮育
有機質在分解過程中產生的腐殖酸、有機酸、維生素及一些激素，對中草藥生育有良好的促進作用，可以增強呼吸和對養分的吸收，促進細胞分裂，從而加速根系和地上部分的生長。
三、合理施肥
實施GAP，進行綠色中藥材栽培，除合理選地、優種育苗、科學栽培、病蟲害防治等關鍵技術外，合理施肥也是一個重要環節。近年來，人們越來壏注意到合理施肥的重要性。合理施肥既要遵循施肥理論，又要講究科學的施肥技術。
（一）合理施肥對提高中藥材質量的意義
中藥材既是農副產品又是藥品，藥材栽培不同於一般的糧食、蔬菜、水果等大田作物，有其自身的特點和要求：藥材生產對產品質量要求嚴格，藥材的品質包括內在質量和外觀性狀兩部分，內在質量要求主要指標成分和有效成分的含量，必須達到藥典的規定才能藥用。另外近年來藥材內在質量又增加了農藥殘留物、重金屬含量及微生物限度等 項檢查限量的規定。在迴歸自然，建立綠色中藥材基地的今天，合理利用肥料對中藥材生長的有利因素，提高藥材產量和質量，減少化肥有害因素對藥材的影響顯得尤為重要。
（二）合理施肥的原則
通過合理施肥，不僅協調作物對養分的需要與土壤供養的矛盾，從而達到高產、優質的目的，而且以較少的肥料投資，獲取最大的經濟效益；其次從改土培肥而言，合理施肥的結果體現用地與養地相結合的原則，為作物高產穩產創造良好的土壤條件。此外，合理施肥還應注意保持生態平衡，保護土壤、水源和植物資源免受汙染。
合理施肥、科學栽培，才能種出優質藥材，施肥不合理，肥料不易為土壤和中草藥吸收，排放或流失都會對環境產生汙染，影響中藥材質量。合理施肥的目的在於提高植物單位面積產量，改善產品品質，培養地力，提高肥料利用率和施肥的經濟效益。合理施肥還應從植物營養方面、中藥材活性成分和施肥技術（如施肥種類與形態、施肥量、營養配比）、施肥方式與施肥方法等方面全面考慮。當前要實施GAP提高中藥材質量，實現中藥現代化，必須科學合理施肥，充分利用肥料有利的一面，達到最小的環境汙染。現根據中藥材規範化生產GAP有關規定，中草藥合理施肥應遵循以下原則：
1.以有機肥為主，配合施用化肥
在施用農家肥的基礎上配合施用化肥，能夠取兩種肥之長補其短，緩急相濟，不斷提高土壤供肥能力。同理能提高化學肥料的利用率，克服單純放用化肥的副作用，以提高中藥材的質量。
2.以基肥為主，配合追肥和種肥
施用基肥能長期為中草藥提供主要養分，改善土壤結構，提高土壤肥力。因此基肥用量要大，一般應占總施肥量的一半以上；要以長效的有機肥料為主，配合施用化肥。在施足基肥的基礎上，為了滿足中草藥幼苗期或某一時期對養分的大量需要，還應施用種肥和追肥。種肥要有腐熟的優質農家肥和中性、微酸性或微鹼性的速效化肥。追肥也多用速效肥料。
3.氮、磷、鉀肥配合施用
中草藥對氮的吸收量一般較多，而土壤中氮素含量不足。因此，在中草藥整個生育期中都要注意施用氮肥，尤其在中草藥生育前期增加氮肥更為重要。在注意施用氮肥的同時，應視中草藥種類和生育期，配合施用磷、鉀肥，達到氮磷鉀平衡施用。
4.根據土壤特點施肥
根據土壤的養分狀況、酸鹼度等選肥料種類，缺氮、磷、鉀肥或微量元素的土壤就應有針對性的補充所需的養分。砂質土壤，要重視有機肥施用，改善土壤肥力，增強其保水保肥能力。黏質土壤：應多施有機肥，結合加砂子，施爐灰渣類，以疏鬆土壤，創造透水通氣條件，並將速效性肥料作種肥和早期追肥，以利提苗早發。兩合土壤，此類土壤兼有砂土、黏土的優點，是多數中藥材栽培最理想的土壤，施肥以有機肥和無機肥相結合，根據栽培品種的各生長階段需求合理地施用。
5.根據中草藥的營養特性施肥
一般對於多年生的、特別是根類和地下莖類中草藥，如白芍、大黃、黨參、牛膝、特凡、牡丹等，以施用充分腐熟的有機肥為主，增施磷、鉀肥，配合使用化肥，以滿足整個生長週期對養分的需要。全草類在整個生長期以施氮肥為主，促進枝葉旺盛生長。果實種子類生長需補充氮肥，花期、座果期加強磷、鉀肥及微量元素的供應，促進座果率和果實肥大，冬季果實採收後，應重放有機肥以補充來年所需的營養。如廣藿香在生長期以施氮肥為主；巴戟天根部含糖量很高，苗期為主要施氮肥，生長的中後期則應多放鉀肥及有機肥以促進根部生長。花、果實、種子類的中藥材則應多施磷、鉀肥。在中藥材不同的生長階段施肥不同，生育前期，多施氮肥，使用量要少，濃度要低；生長中期，用量和濃度應適當增加；生育後期，多用磷、鉀肥，促進果實早熟，種子飽滿。
6、根據中藥材中成分的特性施肥
針對中草藥的有效成分，選擇適宜的肥料品種，協調藥材中有效成分比例，減少不必要的汙染。如寧夏枸杞栽培基地，經過多年的探索研究，科研人員摸清了枸杞的吸肥、需肥規律，提出了主施農家肥，兼用專用肥，配以葉面噴施有機液肥一套規範化管理技術；人參採用豬糞、馬糞、鹿糞、草炭、綠肥、草木灰、炕洞土等有機肥與磷、鉀肥混合施用，可顯著提高產量和質量。
（三）施肥的形式和方法
1.撒施
一般是在翻耕前將肥料均勻撒施於地面，然後翻入土中。這是基肥的最常用的施用方法。
2.條施和穴施
在中草藥播種或移栽前結合整地作畦，或在生育期結合中耕除草，採取開溝或開穴施入肥料，分別稱為條施或穴施。
3.根外追肥
在植物生長期間，以無機肥料、微量元素或生長激素等稀薄溶液，結合人工降雨或用噴霧器灑在植物的莖葉上的施肥方法稱為根外追肥。此法所需肥料少，施用及時，效果很好。常用的根外追肥溶液有尿素、過磷酸鈣、硫酸鉀、硼酸、鉬酸銨等。噴施時間以清晨或傍晚為宜，使用濃度要適當。
4.拌種、浸種、浸根、蘸根
在播種或移栽時，用少量的無機肥料或有機、無機混合肥料拌種，或配成溶液浸種、浸根、蘸根，以供給植物初期生長的需要。由於肥料與種子或根部直接接觸或十分接近，所以在選擇肥料種類和用法時，應考慮肥料對種子可能產生的腐蝕、灼燒和毒害的作用。
5.混合施肥，正確配合
一般化肥和有機肥混合施用，效果更好。但不是所有肥料都可以隨便混合使用，應注意肥料的化學性質。酸性可鹼性的肥料不能混合使用，如人糞尿或硫酸銨等酸性肥料不能和草木灰等鹼性肥料混合施用，稀氨溶液不能和硫酸銨、氯化銨等生理酸性肥料混合使用，以免氮素變成氨揮發掉。
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