直播行業尤其是遊戲直播領域，在2018年開年變得格外熱鬧，監管趨嚴，融資、IPO相繼傳出，一個個聲響都擲地有聲。尤其是虎牙、鬥魚在一天內宣佈獲得騰訊投資，二者融資額總和高達70億。
這無不預示著經歷了2016年的“千播大戰”和2017年的疲倦之後，直播行業尤其是遊戲直播在2018迎來了真正的風口。
遊戲直播馬太效應凸顯 頭部平臺強者逾強
馬太效應在目前的遊戲直播領域表現的很透徹，頭部平臺愈來愈強，大者恆大已成事實。尤其是在監管趨嚴的態勢下，頭部平臺成為爭奪行業地位和用戶資源的重要一極。
去年底，在電競圈鬧得沸沸揚揚的盧本偉（五五開）直播吃雞（絕地求生）期間開掛事件，直到現在還有人在盧本偉微博下面罵爹。而其在某活動中直播辱罵並誘導粉絲不良語言攻擊某些個人和群體，更是造成了很惡劣的社會影響。雖然鬥魚官方發佈《關於對主播55開不文明行為的處罰決定》，但是盧本偉事件，卻反映了鬥魚在這方面的打擊力度並不夠。在春節前播出的焦點訪談中更是提到，直播平臺整頓行動已關閉十家直播平臺。對於盧本偉實行跨平臺封禁。
其實，從2016年年初開始，國家新聞出版廣電總局、國家互聯網信息辦公室、文化部等多次對直播平臺進行查處，關停和處罰了多家直播平臺。並頒發了系列管理規定，涉及平臺運營、主播行為以及用戶互動等。
這種監管趨嚴的態勢之下，正是直播平臺洗牌的加劇。內容同質化嚴重、優質主播稀缺、變現困難、行業競爭日益激烈……野蠻生長的直播行業快速進入到洗牌期，約談、欠薪、頭部主播跳槽、關停、併購、轉型等成為圍繞直播平臺的熱門話題。據中娛智庫數據顯示，截止2017年末，全國共約有200多家公司開展或從事網絡表演（直播）業務，較2016年減少近百家。
可以說，像鬥魚這種“自帶種種詬病”的平臺，已然逐漸從頭部群落中離去。而不論是資本還是用戶、流量都在向頭部平臺傾斜，從泛娛樂的直播行業看，像一直播、陌陌、虎牙、映客等，都作為行業的頭部獲得了更大的發展機遇。
換言之，誰能贏得更多用戶的認可和參與，誰就將在馬太效應中佔據上風。一個例子是，2017年下半年，虎牙直播抓住“吃雞”遊戲熱潮，繼而引進不少知名遊戲主播，藉助主播自帶流量這點，給虎牙直播帶來了可觀的用戶量。類似的熱潮還有直播答題，不過監管趨嚴下，直播答題的熱度很快降溫，如何探求更多的增長機會，誰能從用戶的總時間中獲得更多的注意力投入，誰就在未來佔據先機。
騰訊投資虎牙、鬥魚 70億背後卻有不同
融資鐵錚錚的成為遊戲直播開年大戲。在3月8日同一天，虎牙直播、鬥魚直播均宣佈了來自騰訊的投資。其中，鬥魚是E輪融資，獲得了來自騰訊的6.3億美元投資。虎牙直播新一輪融資情況則是獲得騰訊4.6億美元戰略投資。
一天70億，遊戲直播的確是成為風口上的豬。不過，雖然虎牙、鬥魚都獲得的是騰訊的投資，但是背後卻有不同。
歡聚時代CEO李學凌在此次融資溝通中對外表示，在騰訊成為了虎牙直播的戰略合作伙伴之後，相信虎牙與騰訊一起合力，將會更好的為中國的年輕遊戲用戶，提供遊戲直播及電競賽事等內容服務。虎牙直播也將在此次戰略合作中，鞏固其在直播市場的領先地位。
其實，騰訊如此大力佈局直播平臺，主要還是視頻直播平臺在聚集流量上有著巨大潛力。網絡遊戲雖然是騰訊變現的主要方式，但在移動直播時代，騰訊想搶佔先機，就不能把賭注都押在一個產品上面，所以才出現頻繁投資和自建直播平臺，大力佈局直播領域的局面。
儘管直播行業目前還是處於多方割據、寡頭未定的混戰時期，但未來的想象空間卻更大。據艾瑞數據顯示，直播市場規模仍處在持續增長階段，並將在2020年達到千億級別，這也說明直播行業仍有很大商業價值待開發。
與鬥魚已經進行到E輪融資相比，大約10個月前的2017年5月，虎牙直播才宣佈7500萬美元的A輪融資。值得注意的有兩點，其一，當時的投資方中：中國平安保險海外（控股）有限公司領投，高榕資本、亦聯資本、晨興創投、YY董事長兼代理首席執行官李學凌、虎牙直播CEO董榮傑參投。由此可見投資機構都是頭部機構，這也說明了虎牙所獲得融資的高質量。其二，融資之後，歡聚時代（YY）仍保持對虎牙直播的多數控股權。
換句話說就是，相對於鬥魚的E輪，虎牙的融資更有價值。因為一直資金穩健的虎牙，其目前僅有兩輪融資的都是戰略驅動。數據就顯示，在剛剛公佈的2017年Q4財報中，虎牙直播實現了對盈虧點的突破，實現了盈利。這也是首家公開公告實現盈利的遊戲直播平臺。
另一值得注意的是，騰訊後續還有機會進一步投資虎牙。這也意味著，騰訊看好虎牙IPO，及其後的發展潛力，保持了進一步投資的可能。李學凌就對此表示，在騰訊成為了虎牙直播的戰略合作伙伴之後，相信虎牙與騰訊一起合力，將會更好的為中國的年輕遊戲用戶，提供遊戲直播及電競賽事等內容服務。虎牙直播也將在此次戰略合作中，鞏固其在直播市場的領先地位。
不僅如此，從本次融資情況來看，綜合虎牙盈利情況及融資額度，虎牙直播彰顯出了惜賣的心態。據消息人士稱，本次融資後，歡聚時代仍保持對虎牙直播的控股權，所以虎牙直播在騰訊投資後並不會過度依賴騰訊，可以與整個遊戲行業保持著開放的合作，這也是利好的消息。
最新數據統計，虎牙直播APP總下載量達到6億多，而鬥魚直播APP遠遠落後，只達到5億多。日下載量數據更顯示差距，虎牙直播單單昨日下載量高達40多萬，比鬥魚增長多一倍。
進一步看，據消息人士透露，鬥魚經過多輪融資後創始團隊對公司的控制力已經非常的弱，騰訊通過本輪投資，已經實際成為鬥魚的控制人。考慮到遊戲行業的競爭格局，網易遊戲、阿里遊戲等騰訊競品，已不可能得到鬥魚的合作資源。鬥魚已徹底成為騰訊的私家領地。
一個例證是，2016年3月起，鬥魚又獲得了1億美元（約6.7億人民幣）B輪融資，騰訊就已經入局，出資4億人民幣領投，同年8月騰訊繼續領投C輪15億人民幣融資，此次E輪鬥魚再次獲得騰訊獨投6.3億美元，作為遊戲行業的老大哥，騰訊已通過多輪滲透，與鬥魚進行了深度的戰略捆綁，一方面鬥魚獲得了騰訊遊戲產業的大力扶持，另一方面，騰訊對於鬥魚控制力的加強，對於非騰訊的遊戲大佬們，例如網易遊戲、阿里電競等，在選擇鬥魚合作合作的時候，或將更加慎重。
此次獲得騰訊獨投之後，鬥魚CEO陳少傑表示就在朋友圈表示，“鬥魚全力配合騰訊深耕遊戲直播領域”，未來鬥魚會否成為專為騰訊服務的直播平臺，對於行業會有怎樣的影響，仍未可知，但至少從陳少傑的表態中可見，鬥魚配合騰訊已成定勢。甚至說鬥魚可能越來越只會服務騰訊亦不為過，因為融資後騰訊對鬥魚的控制力更強。而堅持保持獨立的虎牙則相對而言有更大的戰略佈局和創新空間。
未來已來 2018風口之年IPO只是開始
在宣佈融資兩天前的3月6日，歡聚時代發佈2017Q4財報和年報時，同時透露：虎牙直播已經向美國證券交易委員會秘密提交了IPO申請文件。這意味著，也許就在未來幾個月內，
虎牙將提交IPO招股說明書，並有望成為國內第一個在美上市的遊戲直播公司。可以預見的是，雖然經過千播大戰留存下來，但是今天市場中90%以上的直播平臺勢必會逐步退出市場慘遭淘汰。對直播行業來說，在人口紅利期已過之際，已然進入了拼內容建設的下半場。而上市，不過是千里之行的第一步。
如果是隨著五五開被全網封禁釋放出的行業持續強監管，遊戲直播行業的馬太效應也越來越明顯，頭部直播平臺的影響力越來越大。而進入下半場的遊戲直播平臺開始加速資本市場的佈局，無論是融資還是IPO，資本市場都需要一個好故事。而遊戲直播在2018年開年發展勢猛，從融資的量級來看，今年正是遊戲直播行業的風口之年。
而放眼看，在虎牙獲得騰訊高額投資後，IPO之路將會愈加順暢，成為遊戲第一股指日可待。尤其是相比其他平臺，虎牙獲得融資後仍然保持獨立性，這讓其遊戲生態將更加開放和公平，也讓虎牙的未來想象空間大增。
如李學凌先生所言：“對虎牙完成B輪融資以及與騰訊達成戰略投資關係，我們感到非常興奮。此次投資將鞏固虎牙在中國快速增長的遊戲直播市場中的領導地位。
藉助騰訊在遊戲研發、分發和運營方面的強大實力，虎牙將進入一個新時期，併為中國年輕一代用戶搭建並保持中國最大的遊戲直播和電子競技社區。同時，虎牙仍然是YY的一項重要資產，持續為YY股東帶來巨大價值。”閱讀更多 路北 的文章
