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地球知識局——封鎖蘇伊士運河
NO.463-封鎖蘇伊士運河
蘇伊士運河是世界上最重要的兩大運河之一，它的開通是工程史上的豐碑：在其開通之前地中海與紅海近在咫尺，卻因蘇伊士地峽的存在而不相通。來往歐亞之間的船隻無法直航，必須進行陸上轉運，或繞行非洲最南端的好望角，極為不便。
而在1869年其開通後，船隻得以南北雙向航行於地中海與紅海之間，歐洲前往亞洲的航程被大大縮短了。從英國倫敦港到印度孟買港作一次航行，經蘇伊士運河比繞好望角可縮短全航程的43%。
英帝國不能失去印度
所以也不能失去蘇伊士
蘇伊士運河的開通不僅為世界海上交通與經貿提供了極大的便利，也為運河的控制者埃及帶來了無盡的滾滾財源。僅2015年一年，埃及僅靠收取蘇伊士運河通行費，就獲得了51.76億美元的鉅額財政收入。
經過改造的蘇伊士運河已能滿足航空母艦的航行需求，圖為1981年美國海軍“美利堅”號航空母艦（CV-66）通過蘇伊士運河。
但在1967年，躺著都能靠運河掙錢過日子的埃及卻關閉了蘇伊士運河。就在埃及下令關閉運河的時候，還有15艘外國商船正在通過運河，他們因此被迫錨泊於運河中。
為什麼埃及要關閉蘇伊士運河呢？這15艘被困在蘇伊士運河的外國商船的命運又會如何呢？
以色列的突然襲擊
1967年5月，埃及、約旦與敘利亞互相簽訂了共同防衛協定，旨在對抗三者共同的敵人——以色列。為此，埃及方面動作頻繁，於當月要求聯合國維和部隊撤出西奈半島，代以埃軍駐防，並在隨後宣佈封鎖蒂朗海峽，禁止以色列船隻通過。
被埃及、敘利亞、約旦包圍的
以色列
封鎖蒂朗海峽一招直接扼住了以色列的“七寸”：自1948年建國以來，以色列就無法使用蘇伊士運河，當年以色列90%的石油經由蒂朗海峽輸入。若不能使用蒂朗海峽，那麼以色列的海上貿易與交通將受到極大的威脅，從亞太方向來的船隻必須繞行好望角才能抵達以色列，費時費力，航運成本陡增。
從波斯灣海路運石油到以色列
也是夠繞遠的
6月5日，感到自身安全難保的以色列索性先下手為強，發動對埃及、約旦與敘利亞的突然襲擊，史稱第三次中東戰爭。在短短6天內，以色列國防軍大敗阿拉伯國家聯軍，不僅佔領了包括東耶路撒冷在內的整個約旦河西岸地區，還從敘利亞手裡奪下了戈蘭高地，從埃及手中奪下了整個西奈半島。
六日戰爭
以色列拿下戈蘭高地和西奈半島
這一把真是把埃及和敘利亞拿住了
以軍在西奈半島最遠推進到了蘇伊士運河東岸，將其作為埃及與以色列的分界線並加以鞏固。如此一來，佔領了整個西奈半島的以色列既獲得了蒂朗海峽的控制權，又與埃及“共享”了蘇伊士運河，海上航運與貿易安全所面臨的危險自然而然地緩解了。
拿下西奈半島
以色列在埃及方向佔盡地利
但這恰恰是埃及不願看到的。埃及人本來就想通過封鎖蒂朗海峽來打擊以色列的海上航運與貿易，沒想到卻被以色列倒打一耙，賠了夫人又折兵。輸掉了整個西奈半島不說，還讓以色列分享了整條蘇伊士運河的東岸。
蘇伊士運河兩岸
1967年5月22日，埃及總統伽馬爾·阿卜杜勒-納賽爾（圖左前方著西服者）訪問西奈半島的一處的空軍基地，並和飛行員們開玩笑說：“猶太人叫囂著要戰爭，我們應該對他們說：‘歡迎！’。（‘Ahlān wa Sahlān.）”顯然，後來發生的事情狠狠地打了他的臉。
一語成讖
一不做二不休的埃及索性狠下心，下令無限期關閉屬於埃及國有財產的蘇伊士運河，並在運河的航段內多處鑿沉運輸船、挖泥船及其他船隻來封鎖航道。埃軍甚至炸燬了一處橋樑以堵塞河道。
除此之外，埃軍還在運河中布放了水雷，加以軍隊巡邏，防止對岸的以色列清障以使用蘇伊士運河。
蘇伊士運河上的一座大橋
城門失火，殃及池魚
就在埃及封鎖蘇伊士運河的時候，有15艘外國商船正在通過運河。其中四艘為英國籍，兩艘為西德籍，兩艘為美國籍，兩艘為瑞典籍，兩艘為波蘭籍，餘下三艘分別為保加利亞籍、法國籍與捷克斯洛伐克籍。
由於運河被沉船殘骸堵塞，其中14艘船隻被迫在蘇伊士運河最寬處——大苦湖錨泊，餘下的一艘美國商船“觀察者”號(SS Observer)在運河中的提姆薩赫湖（Timsah）擱淺。
可能提姆薩赫湖太淺了
故而米國船擱淺了
15艘船隻的噸位在五千噸至一萬七千噸之間，裝載的貨物五花八門，有T恤衫、鉛礦石、玩具、牛皮、羊毛、水果、雞蛋和小麥，還有從澳大利亞運來的生豬。
由一位以色列海軍軍官拍攝的
埃以對峙期間的運河照片
遠處運河中的船隻已無法移動
船員們起初以為事情很快就會平息，馬上就能起錨繼續航行。可左等右等，雙方還是毫無動靜。1967年10月，已經在運河裡漂了3個多月的各國水手們再也等不下去了。於是除擱淺的美國商船“觀察者”號之外，其餘14艘商船的船員們都前往英國商船“墨蘭普斯”號（MS Melampus）上集合開會，商討如何應對困境。
會後船員們組建了“大苦湖協會”（Great Bitter Lake Association），以互相幫助，共渡難關。
一艘以色列海軍炮艇
正在通過沙姆沙伊赫附近的蒂朗海峽
此後各船船員經常到別船處“串門”，組織各類社交活動：船員們可在噸位較大的英國商船“因弗卡吉爾港”號（MS Port Invercargill）的甲板上踢足球，可在德國商船“北風”號（MS Nordwind）上參加禮拜，可在附有池子的瑞典商船“基拉臘”號（MS Killara）上游泳，甚至還能在保加利亞商船“瓦西里·列夫斯基”號（MS Vasil Levsky）上看電影。
除此之外，船員們還成立了一個“遊艇”俱樂部。說是遊艇，實為各船自帶的救生艇。船員們在運河內時常舉行救生艇比賽，打發時光，緩解壓力。1968年10月墨西哥城奧運會開幕時，船員們甚至舉辦了“大苦湖奧運會”（Bitter Lake Olympic Games）為其應援。
也許是這樣的“遊艇”
為了便於與他們在世界各地的親朋好友聯絡，船員們設計了一個郵政系統，給各船編號，併為其手繪了一套郵票。而埃及郵政局也認可這套手工郵票，允許其在世界範圍內使用。
當時船員自制的郵票
人走船留
但這樣一直耗下去也不是辦法。
蘇伊士運河在被封鎖狀態下無法進行疏浚等維護作業，船員們擔心運河會因泥沙淤積而徹底堵塞，影響後續撤離。
與此同時，運河兩岸的埃軍和以軍持續對峙，時常有兩軍的小分隊渡過運河溜到對岸搞搞破壞，蒐集情報。在這種情況下夾在兩軍戰火之間的船員們的安全也不能得到保障。隨著各船物資逐漸緊張，減少船員數量就顯得尤為必要了。
英國貨船"Agapenor"號
1969年，14艘的船員聚在一起分了各組，留下一組人員守在船上，負責船隻的維護，每三個月輪換一次值班船員，而其他人員陸續撤離。至1972年，最後的一批西德船員啟程回國，此後船隻的維護交由一家挪威公司負責。
1973年，深陷戰爭泥潭的埃及為了結束長期戰爭對其經濟與民生等方方面面帶來的重擔，發動第四次中東戰爭，在齋月期間對蘇伊士運河東岸的以軍巴列夫防線發動突然襲擊，成功打穿防線，迫使以軍後撤。在戰火中，一艘被困的美國商船“非洲幽谷”（SS African Glen）被擊沉。
1973年10月，埃軍渡過蘇伊士運河
雖然埃軍在最初取得了一些勝利，但重整完畢之後的以軍很快發動了反擊，再次擊敗了埃軍，並推進至運河西岸，距開羅僅100公里。之後迫於國際社會壓力，雙方停火。
打了一仗
仍然沒有解放西奈半島....
此次戰爭埃及雖沒能取得最終的軍事勝利，但其達到了政治目的：以色列意識到了自身與阿拉伯國家的實力差距正在縮小，對阿拉伯國家不再佔有絕對優勢，使得以色列不得不回到談判桌上，與阿拉伯國家商談和平協定。由此，埃及與以色列不再勢不兩立，兩國之間的關係得以緩和。
1975年，關閉8年之久的蘇伊士運河再次開放，被困的商船大多由拖船拖走，而兩艘西德商船則依靠自己的動力返回了漢堡港，三萬多人來到港口歡迎其安全返航。受困於戰爭，脫困於戰爭，至此，這些受困的船隻終於完成了其持續八年的航程。
2004年12月14日在伊斯梅利亞
通過運河的集裝箱貨船
蘇伊士運河作為世界航運的大動脈之一，因其被迫關閉而遭受損失的不僅僅是埃及，更是全世界。第三次中東戰爭讓15艘外國商船“躺槍”，下次中東若發生大規模戰爭，躺槍的可能就不只是船了。
END
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