乾隆年間，新疆和田有一條羊渡河，河流兩岸分別居住著兩個部族，他們互相通婚，世代友好。一天，有人突然發現在兩個部族之間的河道上，佈滿祥雲瑞氣，由此人們斷言，河道中必然有寶物出現。消息傳到兩個部族首領的耳中，他們立即組織勇士跳入河中進行打撈。
幾經周折，寶物終於打撈上來了，那是一塊哈密瓜大小的玉石。這玉非常奇特，一半血紅，一半翠綠，血紅那面，用手觸摸一下，立刻感到溫潤無比，而翠綠那面，還沒靠近，即可感到一股清涼，沁人心脾。一件寶物，兩個部族，就紛爭開了，你搶了去，我又奪回來，因為奪寶而展開械鬥，死傷無數。
就在雙方鬥得難分難解的時候，駐紮邊疆的一位將軍把兩個部族的首領召集到一起，說願意主持公道，平息他們之間的紛爭。
將軍把那玉擱在桌上，看了半晌，連聲感嘆“好寶貝”，隨後，將軍抱起玉石，對兩位首領揮揮手，說道：
“紛爭已經平息，兩位首領請回吧，願你們今後世代友好!”
兩個部族首領聽了，愣了一愣說：“哪有你這樣調解的，竟把玉據為己有，叫我們空手而回!”
將軍笑著說：“我本想將這玉從中間割開，讓你們各執一半，但是這玉渾然天成，若是割開，壞了寶物，後人必然罵我昏庸。若把玉判給一方，那沒得到玉的一方必然還會想方設法爭奪，紛爭只會越來越大，仇怨也就越積越深……到那時，朝廷派我出兵平息，後果不堪設想啊!”
兩個部族首領聽得瞠目結舌。
將軍接著說道：“你們原本是睦鄰友好的部族，這塊玉的出現使得你們反目成仇。現在我把玉拿走，你們不就沒有爭奪的目標了嗎?不就可以重歸於好了嗎?”
不知怎的，這事卻被乾隆皇帝知道了。乾隆聽說那玉是稀世珍寶，便下了一道聖旨，命將軍火速將玉帶回京城，上呈朝廷。
一路上將軍抱著玉石，長吁短嘆，愛不釋手。他的一位謀士見了，就給他出了個主意，說皇帝又沒親眼看見玉的大小，不妨做做手腳，從上面切割兩塊下來，製成兩個玉觀音擱在身邊，做個留念。
將軍一聽大喜，在返回京城的途中，將軍故意放慢行進速度，暗中派人四處尋找制玉高手。
經過一番明察暗訪，謀士終於給將軍帶來了一位老者，將軍一看老者的眼神和雙手，就知道此人正是自己要找的制玉高手。於是他捧出那塊奇玉，讓老者從上面切割兩小塊下來，在三日之內為他雕琢成兩個玉觀音，事成之後許以黃金百兩。
老者一見那玉，一言不發，轉身就走。將軍好生奇怪，趕緊叫人拉住他。
老者慌忙跪下說道：“此玉渾然天成，我若動了它，就是違了天意，將給小人和將軍招來殺身之禍!”
將軍抽出佩劍，冷笑道：“你若再借故推辭，殺身之禍就在眼前!”
老者無奈，抱著那塊玉，一陣號啕大哭之後，便雕琢起來。
老者剛一下刀，只見電閃雷鳴，暴雨如注。老者不吃不喝，一刻不息地雕琢了三天三夜，那暴雨也一刻不停地下了三天三夜。
到了第三天傍晚，暴雨突然停止，雲開霧散，西方天空出現了金光萬道。這時，謀士來告訴將軍，說老者已經將玉製好了，請他過去觀賞。
老者的制玉手段果然高明，製出了兩尊觀音，一尊血玉觀音，一尊翠玉觀音，全都玲瓏剔透，栩栩如生。
當天夜晚，將軍給老者送去美酒，老者端起酒杯，淚流滿面地說道：“沒想到將軍還算有點仁義，肯給老漢我留下全屍。”
將軍面露哀傷，說道：“留下你，必然會洩露我偷料制玉的事情，我這麼做也是不得已啊。”
老者躬身道：“臨死前我有一事，求將軍將我的屍體送回我家，囑咐我的兒孫千萬不可用棺材裝殮，一定要淺土掩埋。另外吩咐他們，每日清晨必須到墳頭拜我。”
將軍大惑不解地問：“這是為何?”
老者說：“壞了寶物，違背天意，這麼做只是為了向蒼天謝罪。叫他們每日清晨到墳頭拜我，是為了讓他們記得我生養他們的辛苦。將軍一定要囑咐他們。”說完，老者舉起酒杯一飲而盡，隨即七孔流血，倒地身亡。
將軍帶著玉石回到了京城，可就在他捧著玉石上殿面見乾隆的時候，蹊蹺的事情發生了——那塊玉石突然在他手裡碎成了粉末。
乾隆一見，好生驚奇，他也是愛玉之人，知道玉有“仁、智、義、禮、樂、忠、信、天、地、德、道”十德，是天地間的靈物。一塊好端端的稀世寶玉，怎麼會無緣無故地碎成粉末呢?其中必有隱情。將軍見玉碎了，頓時嚇得魂飛魄散，沒等乾隆發問，就跪倒在地，將他為了滿足私慾如何偷料制玉、殺人滅口的事情一一招了。他邊說邊在身上掏來掏去，掏出了那兩個玉觀音。
兩個玉觀音呈送到乾隆手裡，乾隆仔細一看，品相極差，根本不是出自和田的美玉，一怒之下，將兩個玉觀音摔得粉碎。
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