常香玉大师的十四周年忌日，再过几天就要来到了。不知为什么，我又突然想起了她的《拷红》。她在这出戏里饰演红娘一角，衣着红裙，内心火热，同时她的戏一贯热烈奔放，艺术道路又充满着红色。所以有人用南国的木棉花比喻常香玉，从图片上看，木棉花的花冠红色或橙红色，还是很好看的，但我没有亲眼目睹，还是用北方人熟悉的杜鹃花来比喻常香玉吧！到了大师忌日那天，我会在心中为她默默献上一束红杜鹃花的。写这篇文时，也由此想到了为老一代河南戏曲艺术家制作音配像的一些问题。
（一）从豫剧《拷红》说起
《拷红》是常香玉大师的代表作品之一，在“红、白、花”中排在第一位，可见它的重要性。这出戏在上世纪30年代在开封醒豫舞台，由常香玉登台演出以来，至今已度过不知多少个春秋。原来是王镇南先生为她量身定做，根据王实甫的《西厢记》，编写了豫剧版的《六部西厢》。常香玉在长期演出过程中，不断修改，不断浓缩，最后由陈宪章（常之丈夫）、王景中共同执笔，将其中最为精彩的部分，重新加工成了这出《拷红》。
《拷红》一剧是常大师的成名之作，也是她倾注精力最多的作品。我们可以找到她的录音资料，讲述她对其唱腔的改造过程，她以“在绣楼我奉了我那小姐言命”、“那一日你言道呐张生有恙”、“尊姑娘你稳坐在绣楼以上”、“想当初孙飞虎围困寺院”等唱段作例，讲她原来是怎样唱的，后来又是怎样唱的，一步步地以豫西调的委婉质朴为基调，又揉进了祥符调的俏丽柔美，才形成了今天声润腔圆，情真意切，流畅自然的唱腔。今天再听大师在《拷红》中的唱腔，犹如饮一杯陈年甘醇，沁人肺腑，令人陶醉，回味无穷。其中洋溢的旋律，既不是豫西调，也不是祥符调，而是常氏所创，也归常氏所有，最能代表正宗的常派唱腔之韵味。
再说常香玉在这出戏的表演，一件紧身衣袄，一条鲜红折裙，没有水袖，手里只有一方手帕，要在舞台上表现一个天真烂漫的丫鬟，谈何容易！红娘乃相府小姐的贴身丫鬟，所以她的表演应该是活泼而不放荡，泼辣而不癫狂，洒脱而不轻薄，小丫鬟也要演出大家之气来。常香玉依靠她的唱腔和表演，把一个心地善良，助人为乐，待人热情，有胆有识的红娘，刻画得入木三分。
常香玉依靠她完美无缺、无可挑剔的唱腔和表演，把《拷红》打造成了豫剧中花旦戏的上乘之作，每当我想起常香玉，就不由自主地想起了她主演的《拷红》。
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