有没有郑智，至少对现在这支补充了大量新人的国足来讲，基本上等同于两支不同的球队。
对于郑智的重要性，国足主帅里皮当然心知肚明，否则他也不会在这场事关能否扭转球队之前连续输球带来的颓势的关键战役中，坚持让他带上队长袖标首发出场了。尽管在公开场合不止一次地表示，征召郑智入队，自己更看重的是这位极具职业精神的老将身上的影响力，希望他能够成为队中年轻球员的楷模和榜样，不管场内还是场外，更好地起到“传帮带”的作用。
相较而言，郑智能否实现代表国足出战“过百”的心愿，对里皮而言并不是最重要的，否则去年年底的热身赛，以及今年3月份的“中国杯”赛，他都可以带上他去凑数，毕竟在之前的几场比赛中，国家队不需要计较输赢，不像打缅甸这次，是一场必须赢下的比赛。
作为球队主教练，里皮当然知道国足的问题在哪里，但他越是想淡化的，结果却更让他无奈。与缅甸队的上半场比赛中，在郑智、吴曦和赵旭日三名中场队员的梳理下，中国队不但攻防有序，更是牢牢地将比赛掌控在了自己手中，基本没有给对手威胁自己球门的机会。到了下半场，在郑智下场之后，接替他指挥中场的池忠国虽然跑动积极，拼抢也足够凶狠，但是从对比赛的掌控来讲，显然无法起到“节拍器”的作用，更不要说主导球队的进攻了。
里皮坦言，从这次集训开始，国足将进入明年1月份的亚洲杯赛的备战周期，他的目标，则是打进四强。由于对部分国脚在3月份的“中国杯”赛上的表现不满，再加上这些球员在中超联赛前十一轮比赛中也没能展现出应有的实力，里皮对国足名单进行了相当大幅度的“换血”，以往基本由恒大球员“主导”的国家队，这次也成了上海上港、广州恒大和北京国安的“三分天下”，黄紫昌、陈彬彬和张呈栋这些在联赛中表现优异的球员，也成为国足冲击明年亚洲杯赛的“新能量”。
可惜的是，面貌有所改观的这支新国足，却依然没能摆脱“郑智依赖症”的影响，以至于里皮不得不让郑智在场上一直踢到了第71分钟才将他换下，因为在吴曦第61分钟被换下之后，缺少了一个控球点的中国队已经有些稳不住节奏了，郑智不在的话，谁也不敢保证，急于扩大比分的中国队，会不会将防守中的命门，直接暴露在对手反击中的“快枪”之下。
至少从与缅甸队的这场比赛来看，国足对于郑智的依赖依然严重，不过在里皮看来，一个健康的郑智，足以担当起这份核心的责任：“在目前这个特殊时刻，我们在组建一个新的国足团队，郑智的作用至关重要，因为他可以成为年轻队员的榜样。只要我在国家队，他就会参加每一场比赛；只要他的身体允许，就可以一直踢下去。”
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