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近日亚马逊为其语音助手 Alexa 推出了 Alexa Skill Blueprints（技能蓝图），帮助用户在不需要编程知识的情况下，开发订制 Alexa“技能”（skill）或响应功能。亚马逊的设想是让 Alexa 用户自己来开发属于自己的语音应用，例如订购披萨、做小游戏、讲睡前故事，或是教 Alexa 回答设计好的问题，例如“谁是全世界最好的妈妈”等等。
亚马逊Alexa副总裁史蒂夫·拉布琴（Steve Rabuchin）表示：“Alexa Skill Blueprints 是一种全新的方式，帮助你和你的家人教会 Alexa 个性化技能。你不需要掌握开发或编程能力。我的家人在几分钟时间里就制作了自己的讲笑话技能。这是种与 Alexa 互动的全新、个性化的方式。”
技能蓝图中还加入了 Alexa 的一系列语音应用程序，包括新闻简报，智能家居技能以及 Echo Show 和 Echo Dot 的视觉技能。
如果想要开发自己的技能或定制的 Alexa 响应功能，用户需要访问网站 blueprints.amazon.com 选择一个模板。这个网站才刚上线，暂时提供 20 多个模板，涉及多个类别，例如娱乐和游戏、家庭环境、讲故事，以及学习和知识。
这些模板是预先设计好的，用户只需要往其中填入个性化的细节信息即可，不需要完成复杂的操作，也不需要任何技术储备。在填入自己的内容之后，你可以对其命名并一键发布。随后，这样的技能或响应功能就可以在任何与你亚马逊帐号关联的 Alexa 设备上使用，但不会在公开的 Alexa Skills Store 中上线。
这对于 AI 语音助手来说是值得铭记的时刻，Alexa 的技能扩展到每个使用它的人身上，它目前看起来还很幼稚，但是使用的用户基数越大，Alexa 的技能发展就越充分，最终形成亚马逊想要的“蓝图”——几乎就是一个拥有学习成长分支路线的人工智能雏形了。
在亚马逊疯狂用智能音箱硬件占领家庭，同时又在软件方面做出用户专属化设计的同时，它两方面都在家庭人工智能化竞争中取得了主要领先优势。而我们难免会联想到 Siri。
Siri 的智能程度落后于主要竞争对手亚马逊和谷歌已经是不争的事实，当 Alexa 已经走到让用户决定它会拥有什么功能的关键节点时，经历了 7 年发展的 Siri 依旧无法做到和用户的全面交流与互动，仅仅处于开发人员可以对自己的第三方集成进行原型设计的阶段。
这个特性的存在证明了苹果公司在 AI 助手方面的努力已经落后了多少，当然，我们可以合理地认为苹果也在研究类似于 Alexa Blueprints 的项目，因为 Alexa Blueprints 很容易让人想到一些简单的工作流设置——同时也不需要编程知识，同样有预设模板，同样是由用户简单开发完成一些简单功能。没错，苹果在去年收购了 Workflow，而这个应用程序的作用是创建模板，为 iOS 实现快捷的自定义工作方式。 收购 Workflow 的目的肯定不仅止于将工作流整合到 iOS 系统内部，这个应用理念更重大的价值在于让用户可以创建新的 Siri 技能。
亚马逊先人一步实现了这个想法，尽管苹果已经在加快追赶速度，但是难以想象 Siri 在失去优势的情况下要怎么逆转局面，希望在 2018 年接下来的几场发布会里，我们能看到 Siri 足够优秀的成长。
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在科技行业中苹果毋庸置疑扮演着领导者的角色，指纹解锁、面部解锁、刘海屏等等掀起了一波又一波的跟进浪潮。不过苹果旗下的语音助手在2011年随iPhone 4s亮相以来，虽然得到了突飞猛进的发展，但始终没有扮演“行业颠覆者”的角色，相反在同Google Assistant以及亚马逊Alexa的竞争中处于劣势。
自然苹果内部拥有一支庞大、技术娴熟的工程师和研究人员，不断提升Siri的使用体验，但依然有个问题：为何Siri不是目前市场上首推的智能语音助手呢？
Siri联合创始人（在2010年被苹果公司收购）Norman Winarsky认为，造成当前局面的原因是苹果对于Siri寄予厚望，所以所设立的目标非常宽泛。Winarsky表示苹果希望Siri在各个领域都能有突出表现，而不是仅限于几个领域。
Winarsky表示推出Siri的初衷是将其作为娱乐和旅游的辅助工具。例如，当你到达机场时候发现所预订的航班取消，那么当你从口袋中掏出手机的时候Siri就已经向你推荐其他到达目的地的路线，如果实在没有可用交通方式，Siri会推荐就近符合用户偏好的旅馆。
虽然使用范围在初始时候比较窄，但是在不断完善之后可以延伸至其他领域。Winarsky表示苹果将Siri作为移动用户的助手为目标，这必然需要耗费大量的时间和精力来达到完美。
Winarsky说道：“当你的公司需要服务于多达10亿用户，那么实现这个目标会存在众多问题，而且伴随着时间的推进问题会越来越多越来越难。他们想要达到的完美目标可能永远无法达成。”
自然，苹果公司也很清楚目前Siri面临的很多挑战。事实上，苹果近期通过一系列收购来增强Siri的功能。至于Siri能够消化吸收这些收购的能力，要等到今年的WWDC大会上给我们更清晰的答案。
