醫療水平的差距，造就了海外就醫市場的中長期剛需，然而，高昂的醫療費用可能會把大多數新興的中產階級擋在門外，醫療服務機構開始積極尋找或培養新的醫療需求。
資料圖
2017年6月3日，家住江蘇無錫的張鴻被查出左肺下葉有近5釐米的腫瘤在生長。人生的時鐘彷彿一下被撥快了，他來不及恐懼，迅速發動資源尋找出路。
“美國太遠了”，擔心路途勞頓和時差影響病情，張鴻決定去日本，這一決定也得到表哥的認同，日本醫療水平也挺好。
官方記錄只是冰山一角，一般來說，像癌症這樣的重症患者才會辦理手續較多的醫療簽證，從而獲得最多可達三年的有效期，而且每次的停留時間最長可達半年，親屬或其他陪同者也可以獲得該類簽證。更多到日本就醫的中國人持旅遊簽證，最多可達90天的允許停留時間足夠覆蓋就醫過程。
有業內人士判斷，日本可能會成為國人海外就醫的最大目的地國。
誰在推動赴日就醫？
通過厚朴方舟介紹，張鴻預約到順天堂大學肺癌專家鈴木健司接診。從入住，經過一些檢查，到接受左肺切除手術，也就四天。讓張鴻妻子印象最深刻的是，整個手術過程，出血量不到50毫升，不用輸血。手術很順利，六天後，張鴻出院了。
2018年1月30日，醫學雜誌《柳葉刀》分析2000年－2014年間，全球71個國家和地區、18種主要癌症患者的五年生存率變化趨勢，結果顯示，日本在食道、胃、肝臟、肺、乳房、子宮頸等癌症方面的生存率居全球前列；從整體癌症看，日本和美國的五年生存率分別為57.4%和64.0%，日本的數據略低於美國，卻比中國的36.0%高出一大截。
張鴻所罹患的肺癌，日本的數據確有優勢。日本的五年生存率是32.9%；美國和中國分別是21.2%、19.8%。
我國腫瘤患者生存期短是多方面原因造成的，其中一個重要原因就是，腫瘤患者中相當一部分人發現時已處於中晚期，許多患者已經出現了腫瘤的轉移。
不過，除了癌症生存率數據，還有其他可供對比的醫療數據。2017年5月，《柳葉刀》對195個國家和地區進行醫療服務可及性和質量進行排名，結果顯示，日本的醫療質量排名第11位。
那些排在日本之前的國家，人口數量從幾萬到幾十萬、幾百萬不等，人口最多的西班牙也不到5000萬人。日本擁有1.27億人口。通常來說，一個國家人口越多，面向全民提供可及的、高質量的醫療保健服務也就更困難，在此排行榜中，同為人口大國的美國居第35位；中國居第60位。
日本自身的新藥研發能力，雖次於美國和歐洲，但其對藥品採取了開放包容的態度，吸引大批國際藥企將創新藥和仿製藥引入日本市場。如此一來，
日本新藥上市時間與歐美差距不大，滯後期在數月之間；也不乏同步上市甚至優先上市的新藥，如全球首個PD-1藥物Opdivo，就在2014年7月於日本率先獲得批准，五個月後，才在美國獲批上市。
出國看病服務機構厚朴方舟的創始人王剛注意到，前往日本的中國患者的病種漸趨多樣化，雖然癌症仍佔第一位，但佔比不到一半，心臟病、丙肝、腦神經外科患者數量都在快速上升，艾滋病、癲癇、疑難病症患者也在增多。
為吸引以中國為主的亞洲富裕階層，2011年，日本推出醫療簽證服務，增加國外患者赴日本的次數，延長在日本的停留時間。日本將醫療旅遊業納入“新經濟增長戰略”。
日本駐華使館提供的數據顯示，2016年，醫療簽證簽發數量1307件，其中1149件簽發給中國人，佔到87.9%。業內人士認為，這一數字只部分反映出重症患者赴日就醫的情況，去日本看病的中國人中，百分之六七十都可能走旅遊簽證。
日本醫療費用為何低？
美日之間醫療服務費用差距大，是因為日本和美國醫療保險體系不同。日本是在公共醫療保險下提供統一的醫療服務，政府對醫療價格的影響力強；而公共醫療保險在美國，只是保一部分，另外有非常靈活的商業保險來保障醫療服務，由於醫療服務主要由民間提供，價格也就由民間自主設定，想要享用高質量的服務，價格自然就高。
羽野嘉朗分析，如果針對海外患者完全重新制定價格，工作量會非常大，也很困難。所以，目前的做法是參考公共醫療保險下的醫療服務價格，以此為基礎進行一定的加成。
對於重症患者而言，如有意向到海外看病，比較高效的做法是，當發現罹患癌症時，儘快進行一次多學科會診，讓國內專家和國外專家通過遠程會診方式，議定出一個客觀的方案，再根據預算，選擇適合就醫的國家。
挑選病人
當下國內整體醫療水平與美國、日本等發達國家的差距，造就了海外就醫市場的中長期剛需。只要經濟實力允許，患者會想抓住最後一根救命稻草。
比照這個用戶畫像，一家業內頭部企業曾在寧波和溫州成立分公司，因為那裡有錢的老闆多。然而，實際業績一般，兩個分公司不得不關張。“還是地方太小了，眼界太侷限了，人們有病後，首先想到去上海看，根本想不到去國外看病。”上述業內人士評價。
既然此路狹窄，部分海外醫療服務機構在幾年前就逐漸開發日本、德國，以及臺灣地區的醫療資源。不過，還有一些現實難題橫亙。
對此，羽野嘉朗表示，如果海外的患者需要到日本接受診療，為了讓他們在日本有一個安心就診的過程，日本政府認為有必要進行整體服務上的完善。
海外醫療服務機構還在發現或者培養新的醫療需求。業內人士表示：未來到日本做擇期手術，會是一個很大的突破點。比如關節置換、痔瘡等手術，日本做的非常精細，可以做到隨治隨走。這種小手術價格不貴，一臺幾萬元，且恢復週期短，做完手術還能順帶遊覽日本。
隨著海外就醫市場的下沉，一些有醫療特色的國家也逐漸成為國人新的醫療目的地。如有“世界子宮”之稱的泰國，很多歐洲人都去那裡接受生殖醫療服務，帶火了泰國的醫療旅遊。現在，去泰國做試管嬰兒的中國人也越來越多。
3月18日，張鴻夫妻在完成第二次複查後，從日本回國。複查結果讓張鴻高興，所有指標都很正常。
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