宋仁宗死後沒有皇子即位。
他做了四十二年皇帝，不知為何連個兒子都沒能生下，這男人做得真失敗。也不是宋仁宗生不出兒子，他一生先後共生下三個兒子，但無一例外都不幸夭折。
宋仁宗的最後一個兒子，是他31歲時所生，在那以後，他就再也沒能生下兒子。不知道是他本人不行，還是妃子不給力。
沒有兒子，宋仁宗只好在宗室子弟中認養一個兒子。挑來挑去，最後選中宋太宗的曾孫趙曙，將他接入宮中培養。此時，宋太宗還是想生個兒子，畢竟認養的不如親生。趙曙也很識相，知道自己只是個備胎，為了證明自己識相消除宋仁宗猜忌，他還主動對皇帝說：“陛下一生下兒子，兒臣立馬就從宮裡滾蛋。”
天下哪有這麼便宜的事，既然把人家當備胎，又想讓人家對你死心塌地。所以，雖然宋仁宗撫養詔書多年，但兩人的“父子”關係並不特別親密。這一點，宋仁宗還不如宋高宗，宋高宗沒有兒子即位，便認養了趙匡胤的後人（本來皇位就是老趙的），又把養子（宋孝宗）當親生兒子照顧，所以宋孝宗對他非常孝順。
宋仁宗終究沒能生下兒子，只好把備胎趙曙扶正，他死後趙曙即位，是為宋英宗。宋英宗甫一即位，就想著“背叛”宋仁宗，把他的生父濮王趙允讓也扶正，尊他為皇考（即皇帝的父親）。宋仁宗若泉下有知，一定非常氣憤，但也是他咎由自取，誰叫他三心二意想腳踏兩隻船？
連宋仁宗的面子也不給，宋英宗更不會給他老婆的面子，所以宋英宗和太后曹氏的關係很差，兩人一度傳出不和的新聞。
太后和皇帝不和，這成何體統？可把大臣們急壞了。
但宋英宗卻認為：老子瞧不上養母，這關你們這群外人屁事！
歐陽修那頭犟驢卻心想：怎麼不關我事，天子無私事，所有的事都是公事，都可以用來談論！老子沒討論你床上那點破事，就已經夠給你面子，怎麼著，你和太后鬧彆扭這麼大的事，反而不能談論了？
曹太后也心想：老孃垂簾聽政，還用得著你們這群大臣幫忙？
宋英宗和曹太后不和，絕不完全是宋英宗個人的原因，曹太后也有責任。一個老寡婦，既不信任養子，也不信任大臣，偏偏對太監言聽計從。而太監又偏偏不喜歡宋英宗，所以常在曹太后面前說他壞話，久而久之，曹太后也不喜歡宋英宗。
歐陽修心想，解鈴還須從曹太后下手，所以他對曹太后說：“皇上身體不好，就是個病人，您為何要和病人計較呢？天下都知道您賢惠，您的一舉一動人們都盯著呢，難道你想讓人家看到你虐待養子？”
曹太后點點頭，顯然有點兒認可，但她不肯承認。歐陽修見火候已到，又對宋英宗說：“老寡婦就那個樣，皇上您多擔待。如果父母賢德，孝順父母其實是很容易的事。只有父母做得不好，孝順父母才顯得很尊貴。放心吧，太后那邊臣門兒清，只要皇上對她好點，她不會難為皇上的。”
宋英宗也點點頭。在歐陽修的勸說話，這對母子的關係總算有所緩和。
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