在古巴导弹危机之后，苏联海军对于拥有一支以航母为核心的远洋海军舰队的需求越发明显，同时第一级载机巡洋舰“莫斯科”级航母已经不堪重负，于是基辅级航母的研发和装备自然而然出现在苏联海军装备计划中。
基辅级航母
由于前级“莫斯科”级航母采用的舰载机为直升机，其防空能力和反潜能力都有不少的局限。苏联远洋海军急需一型搭载固定翼飞机的区域防空、反潜、反舰于一身的大型战舰。恰巧此时的苏联空军正研发一款垂直起降的战机——雅克-36战机，于是国防部向涅夫斯基设计局提出了一款搭载垂直起降战机和具有一定自卫反击能力的大型巡洋舰。
雅克-36战机
雅克-36上舰测试
红海军大洋巡弋
涅夫斯基设计局拿出了修改后的1143型设计方案，并于1969年底提交审批。在审批通过后，1970年7月21日首舰“基辅号”在尼古拉耶夫造船厂正式开工。两年后，首舰即下水，同时二号舰“明斯克”号也开工建造，后续还有“新罗西斯号”和“巴库号”的建造。该级舰共建造四艘。
首舰“基辅”号
二号舰“明斯克”号
航拍的基辅级航母
基辅级航母的标准排水量为36000吨，满载排水量43500吨，四号舰“巴库”号的排水量有所增加。全长273米，宽47.2米，吃水10米;斜角飞行甲板长195米，宽20.7米；航速达32节；其动力由4台蒸汽轮机提供，高达200000马力。
其武备也是贯彻苏联高层的思想，飞机不够导弹凑，使得其武备远超美国的航母。其舰首装备了大量的SS-N-12“玄武岩”反舰导弹，高能装药的弹头使得其使命是摧毁敌方航母。双联SA-N-3防空导弹发射装置备弹96枚，双联SA-N-4导弹发射器备弹40枚，使得该级舰防空能力十分强大。同时还装备了相当数量的反潜发射器及近防炮系统。
舰首武备
舰队航行的基辅级航母
1977年，基辅号航母正式服役苏联海军，成为北方舰队的旗舰。明斯克号于1979年加入太平洋舰队，成为太平洋舰队的旗舰，对当时的日本海军造成巨大的压力。新罗西斯号航母后也加入太平洋舰队，四号舰巴库号后被改名为“戈尔什科夫元帅”号，服役于北方舰队。俗话说，舰运即国运，国运即舰运。随着苏联的解体，俄罗斯接手了该级四艘航母，但由于资金不足，退役出售了其中的三艘，其中前两艘舰辗转来到了我国，改造成航母乐园。四号舰戈尔什科夫元帅号在俄海军服役不久后便因火灾提前退役了，后来的印度阿三跳进俄国挖的“免费送航母”的大坑中，交了几十亿美金的学费，才拿到了改装后的戈尔什科夫元帅号航母，阿三将其改称为“维克拉玛蒂亚”号航空母舰。
“维克拉玛蒂亚”号航空母舰
趴窝的阿三家航母
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