資本實驗室·今日投資關注
聚焦前沿科技創新與傳統產業升級
齊達
數十年來，全球航天領域早已今非昔比。私人航天是其中一個值得關注的重要趨勢。
在全球範圍，航天領域的風險投資活動在2017年實現騰飛：據PitchBook數據顯示，本年度投資數量達到77起，為歷年最高。同時，投資總額達到20億美元，超過2010-2016七年來的投資額總和。
投資井噴的背後是航天領域旺盛的市場預期與私人航天的崛起。
據美國美林銀行分析師預測，今天價值3390億美元的航天市場將於2045年增長到2.7萬億美元。
事實上，我們共同見證了2月初的一次突破，即馬斯克的SpaceX重型獵鷹火箭首次發射升空。
在此次發射任務中，馬斯克還將他的一臺私人特斯拉跑車搭載在火箭上，希望將其送往火星。據馬斯克自稱，跑車應該到不了火星，因為火箭飛向了火星和木星之間的一個小行星帶。
不論這輛跑車現在在哪裡晃悠，該次發射不僅是史上最強大的一次運載火箭發射，還是花費成本最低的一次。
據美林銀行數據所示，以當前美元計算，發往月球的土星5號載人火箭每次發射花費約11.6億美元。
2011年，美國航天飛機項目在最後階段的每次發射成本約為4.5億美元。
獵鷹9號為獵鷹重型火箭的前身，2013年發射成本僅為5700萬美元。
美國火箭發射成本下降趨勢
成本降低的重要原因在於可循環利用火箭技術的進步，這正是馬斯克的SpaceX和傑夫·貝索斯的藍色起源正在努力，並已看到成果的研發重點。
兩家公司的創立者都曾表示：按傳統方式，火箭在一次發射後就拋棄，就相當於丟棄一架僅飛行過一次的價值3億美元的波音747。
據馬斯克估計，考慮到燃料和氧氣價格並不高，如單枚火箭可發射1000次，那麼每次發射的成本可降至5萬美元。這又是一個難以想象，非常具有突破性的目標！
其他創業公司也正在該領域尋求突破。例如，位於新西蘭的Rocket Lab尋求能搭承由3D打印的引擎提供動力的“Electron”火箭，並把小型衛星每次發射的成本降低至僅500萬美元以下。
該公司剛於3月獲得由Data Collective領投，柏尚風險投資和科斯拉創投參與投資的7500萬美元D輪融資。
更多的資金正在流向這一領域，例如：
Seraphim Capital開啟了第一支專注於航天領域的專用風險投資資金。
貝索斯自2000年以來，已向藍色起源投資超過10億美元，並計劃每年投資10美元來加快計劃的實施。
谷歌和富達投資於2015年為SpaceX注資10億美元。
軟銀和其它投資者於2016年向衛星星座網絡初創公司OneWeb投資12億美元。
騰訊已經投資了一家小行星採礦公司——行星資源公司（Planetary Resources）。
主權財富基金也加入了這個遊戲：
位於阿布扎比的Aabar Investments於2009年為維珍銀河（Virgin Galactic）投資2.8億美元；
沙特阿拉伯的公共投資基金於去年10月宣佈，向理查德·布蘭森的三家商業航天公司（The Spaceship Company, Virgin Galactic 和 Virgin Orbit）投資10億美元。
在資本推動下，私營公司將可能扮演日益重要的角色，如SpaceX正在計劃其自己的月球軌道和火星登陸任務，而藍色起源想要創造一個“亞馬遜式”的運送服務，將資源運送到月球，這被廣泛認為是更多去往火星征程的起點。
據美林估計，在2000到2005年間，平均每年有8家投資者投資航天技術公司。2006年到2011年，平均每年為23個。而從2012年到2016年，平均每年的投資者達到93個。
隨著發射成本的急劇下降，更多初創公司也在積極追尋著通往太空的共同夢想。除了火箭與發射技術研發，他們正在致力於衛星通訊網絡、衛星數據分析、太空碎片防範、太空旅遊、星際採礦等項目的開發。
57家空間技術創業公司
而在其中，兩個重要的增長動力包括：太空旅遊業的發展，以及太空採礦帶來的巨大財富潛力。
據美國聯邦航空管理局估計，在10年間，太空旅遊市場需求總量可能達到16億美元。
該領域的公司聚焦於為那些掏得起錢的人們提供太空旅遊服務。
Orion Span太空旅館概念圖
例如，美國創業公司Orion Span已經推出太空旅館項目，計劃於2021年發射。旅行者將在可容納6人的“極光站”太空旅館中，在離地球200英里的軌道上呆上12天，總費用高達950萬美元。
另據亞利桑納大學月球與行星實驗室行星科學榮譽退休教授，《開採天空（Mining the Sky）》作者John S. Lewis所述，僅就3554 Amun行星來說，被認為包含價值6萬億美元的鈷。
在此背景下，太空資源戰的爆發或許並不遙遠。而就在目前，已經有行星資源公司（Planetary Resources），深空工業公司（Deep Space Industries）、月球快車（Moon Express）為代表的創業公司正在整裝待發。
閱讀更多 資本實驗室 的文章
