一般来说，开国皇帝大多是有所作为的好皇帝，但晋代是个例外，西晋开国皇帝司马炎，虽然结束了三国分裂的局面，统一了全国，但他的两大失误让中国历史在经过短暂的统一后，又开始分裂，出现五胡乱华战乱纷纷的局面。
司马炎的两大失误，一个是统一全国之后开始纵情享受声色奢靡的生活，一个是错定了痴呆继承人司马衷当太子。
严格来说，第一个不是失误，是司马炎的一种生活方式。不过，作为开国皇帝来说，不思进取，贪图享受，也可以算作他的政治失误。《晋书》记载，公元280年，西晋灭东吴，281年春天，晋武帝下诏从东吴的后宫里选五千宫女充实自己的后宫。据说，他的后宫原来就有五千宫女，加上东吴这五千，共一万名美女供他享用，个个秀色可餐。
这么多美女嫔妃，司马炎自己都不知道去哪好了。于是，他想了一个办法，让羊拉着车，随心所欲地走，他坐在上面。羊停到哪里他就在那里停下。一来省了自己绞尽脑汁想哪个嫔妃最美最值得去，二来也让后宫那些勾心斗角的女人们省了争执。这样，一头羊解决了让人头痛的事。不过，女人有女人解决问题的思路。为了得到皇帝的宠幸，嫔妃们争先恐后地把竹叶插在门上，用盐水撒地，以此诱惑羊把车子拉倒自己宫殿门前。
第二个失误是真正的失误，错选继承人。这对西晋以后的走向是决定性的。司马炎选定的继承人是他的二儿子司马衷，由于老大早已去世，司马衷是司马炎活着的儿子中最大的一个，是皇后杨艳为他生的，可以说符合嫡长子继承制。不过，司马衷为人很不精明，被后世称为“痴呆皇帝”，而且还有一个彪悍的妒妇皇后贾南风。3
司马炎不是不知道太子司马衷不能委以重任，大臣们也正面侧面向他反映过，他那么精明的一个人，心里也应该清楚。但他看中了聪明的皇孙司马遹。后来的康熙选中雍正当皇帝，有不少成分是看中了雍正的儿子乾隆。不过，司马炎没有达到目的，司马遹后来被贾南风害死，早就虎视眈眈的司马伦等人趁机发动政变，这才引来了八王之乱。
虽然西汉时期也有个七王之乱，但西汉的统治者能够平定叛乱，而西晋的统治者却没有那个本事。内战加上胡人入侵，刚刚统一的国家很快又陷入战乱。五胡乱华，东晋，南北朝，这一乱又是几百年，直到出现隋文帝杨坚。从这一点上来说，司马炎简直就是历史的罪人。
不过，总体来说，司马炎在历史上还不算一个昏君，他颁布了一系列利国利民的措施，而且这个人也能接受大臣对他的批评。
有一次，司马炎问纪检大臣刘毅，自己和汉代的哪一个帝王相比。刘毅回答：桓帝、灵帝。司马炎很奇怪。刘毅解释说，桓帝、灵帝卖官的钱都进了官府的仓库，陛下卖官的钱进了自家腰包，从这一点来说，还不如桓帝、灵帝。司马炎哈哈一笑，桓灵时代听不到这样的话，现在我还有正直的大臣敢说真话，已经胜过他们了。
你怎么评价司马炎的历史功过呢？
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