韩延雷
维护费用太贵而且核废料处理难度大，核反应堆必须24小时有专业技术人员值班，编制要大很多。这也是为什么美国海军在苏联解体后，退役加利福尼亚级和弗吉尼亚级核动力巡洋舰的原因，要多给两百多号人工资。
加利福尼亚级核动力巡洋舰，排水量106000吨，该级舰两艘分别在1974年和1975年服役
弗吉尼亚级核动力，排水量也是10660吨，该级舰4艘分别在1976~1980年间服役
加利福尼亚级和弗吉尼亚级，这两个级别是美国海军最后两级核动力巡洋舰，按照美国海军计划，每个航母编队是配备一艘巡洋舰作为驱逐舰领舰。这两级核动力巡洋舰到上世纪90年代，必须要进行中期维护大修以及核燃料添加，再加上加装宙斯盾系统的大改，全部费用加一起，每一艘进行改装升级的总费用预计是6.72亿美元，当时是相当于一艘阿利·伯克级驱逐舰造价的2/3。
但是更主要的问题在于核反应堆的维护，由于核反应堆跟常规动力不一样，必须24小时有专业技术人员值守并维护，那怕船靠岸也要人员值班，这方面核潜艇采用AB班两班倒，而且其核动力段采取封闭操作，所需人员可以减少，而核动力巡洋舰则不行，只能加大编制。因而加利福尼亚级核动力巡洋舰编制人员是40名军官+544名士兵，而弗吉尼亚级核动力巡洋舰人员编制是39名军官+540名士兵。而当时同一个级别的提康德罗加级巡洋舰，人员编制仅为33名军官+340名士兵。
提康德罗加级巡洋舰，排水量约9600吨
提康德罗加级由于采用燃气轮机作为动力，其动力所需要的维护和操作人员可以进一步减少，而且其采用宙斯盾作战系统，具有更强大的指挥作战能力，足以胜任驱逐领舰的职责。而更重要的优势在于，其可以比加利福尼亚级和弗吉尼亚级所需人员上少200多号人。因而在1996年海军运行和维持费用的可视性管理（VAMOSC）研究确定：弗吉尼亚级巡洋舰的年度运营成本为4000万美元，而提康德罗加级巡洋舰为2800万美元，阿利·伯克级驱逐舰为2000万美元。最终做出放弃弗吉尼亚级和加利福尼亚级别。
而另一个问题在于废弃核反应堆的处理，这方面现在还是美国海军的头疼项目，拆核反应堆必须专业船厂专业人员去拆，而反应堆的废弃则是要经过特殊处理，找地方去扔。现在弗吉尼亚级核动力巡洋舰直到现在，其他都已经拆干净，核反应堆套上安全壳后排队等拆呢。
在船厂等拆的弗吉尼亚级的核反应堆
五岳掩赤城
核动力舰艇有很多优点，但是出于现实使用、建造成本等多方面因素的考虑，最终即使是美国海军，也没能实现海军舰艇的全面核动力化，仅仅是将航母以及潜艇核动力化了。
美军早在上世纪50年代就提出了要建立全面核动力的海军，在1954年，世界第一艘核动力潜艇鹦鹉螺号下水，随后就是著名的企业号核动力航空母舰，弗吉尼亚级核动力巡洋舰等舰艇。但是与此同时，建造这些战舰费用惊人，美国根本无力承担。
而在这样的情况下，美海军只能对重要舰艇进行核动力化，于是慢慢形成了如今以核动力航母，核动力潜艇为核心，其他水面舰艇使用燃气轮机的美国海军。而美国也是少有的几个将潜艇全面核动力化的国家，美国已经很多年没有建造常规潜艇了，而即使是中国，俄罗斯这些国家，还装备有不少常规潜艇。
其实即使是建立了核动力海军，还会面临一些困难，比如说补给这个大麻烦。使用核动力的战舰虽然有了看似无限的航程，但是像武器弹药，电子设备，补给物资等，还是需要停靠补给，而且即使有补给舰补给，一些重要物资还是要靠港，而且舰上官兵长期在海上作战会对士气有不小的损耗。而且像美国海军，拥有遍布世界各地的军事基地和港口，所以对于驱逐舰等这些舰艇，完全没有必要全面核动力化，而且如果使用核动力设计将会使资金花费陡增，这样一来反而海军的规模就会受到限制。
而其实苏联也曾有过将其海军核动力化的想法，但是苏联更多的重视发展陆军，而且在其战略思想中，海军的远洋作战需求不大，再加上苏联海军发展面临的资金问题，所以这个计划也没有成行，不过像巡洋舰，战略潜艇这些核心装备，使用的都是核动力。
雇佣兵
全核舰队的想法是好的，通过核动力反应堆让舰船获得远远超过常规动力的航行时间，从“存在舰队”学说中的舰队威慑思想这个角度来看，核动力舰船的优越性是常规动力无可比拟的。
△从上到下分别是7000吨级的班布里奇与1.4万吨级的长滩号，最下面就是企业了
但是现实却不一定是这样。对于大型航母如尼米兹而言，他们确实通过核动力让舰船可以在远海坚持更长的作战时间，但是对于小型的驱护舰就不一样了。小型船只可以携带的物资是有限的，在海上的自持力根本不可能和大型航母相提并论，大型军舰排水量大得多，可以储备更多的物资包括食物药品等，但是小型舰船是不可以的。就算核动力的动力系统让你航行的更远，但是船上的船员总要吃东西吧？不可能航母充电也给人充电吧？
所以实际的情况是，对于大型军舰，核动力确确实实能够很好的提高船舶的海上自持力，但是对于小型的驱护舰而言，核动力对提高海上自持力并没有明显的作用。
美国曾经的全核舰队（企业号核动力航母，长滩号核动力巡洋舰，班布里奇号核动力巡洋舰）中，长滩号因为其1.4万吨的标准排水量，有着较强的物资载运能力，海上自持力较好。但是相比之下，标排8000吨的班布里奇号则并没有通过核动力系统带来多大的收益。
△2.5万吨级的彼得大帝号核动力武库舰，一般而言，1万吨以下的驱护舰换装核动力也不会有太大的提升
美国人最开始就想到了这一点，所以初代全核舰队中的3艘核动力军舰的排水量是一大一中一小。也是为了测试核动力系统对于不同级别舰船的海上自持力的提高。
当然了，原因也不仅仅是因为这个。核反应堆的运作成本也是一个大头。美国人在发展初代全核舰队时就已经明白一点：对于驱逐舰级别的舰船如果使用核动力反应堆，那么光是动力系统的成本就能占到舰船造价的大头。这个问题在大型军舰上不存在。
以上是全核舰队自身的问题，外因的话。自二战后美国海军已经强到可以用一半的兵力单挑全世界所有其他海军的地步，这种高价换战斗力的行为对美国没什么意义。
贞观防务
图为美军航母
总所周知全核舰队最大的好处是几乎无限的航程和可以肆无忌惮的飙船但是这也是需要付出代价的。核动力装置占的空间特别大在想航母这种大吨位舰上也许没什么但是对于像驱逐舰这种吨位相对小的船来说占地大这个缺点就很明显了。由于核动力装置占地大，驱逐舰为了在不影响战斗力的情况下不得不牺牲掉大量的给养空间以至于在“海环”行动中“班布里奇”号出现了将部分本来放武器的空间用来放生活日用品的尴尬情况。尽管一艘船具有几乎无限的航程但是受制于其他给养和人员心理的问题也不可能长时间在外部署。
图为美军巡洋舰
另外一个重要原因就是钱了，美国是一个资本主义社会因此什么都要考虑成本。航母由于其弹射飞机之类的需要消耗大量能量因此核动力是一个最好的选择，从某种程度上说航母使用核动力反而便宜。但是驱逐舰和巡洋舰就不同了，这种大规模建造的船要是全部使用核动力那还得了啊？要知道驱逐舰或者巡洋舰可是围绕航母展开的因此需要具有规模的，全部使用核动力估计连财大气粗的美帝也是负担不起。
图为美军航母编队
总结来说美国不发展全核动力是一个明智之举，一方面除了一些大型的必要舰艇外其他舰艇都用核动力太奢侈了不合算，另外一方面不需要尽管核动力拥有无限航程但最终还是会受限与人而达不到长期在外部署的目的。
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军情解析
美军为什么没有继续发展核动力航母这主要的原因大概有两个，第一是国际形势发生了很大的变化，首先在冷战时期美国为了和苏联形成比较分明的军事实力差距不断的强化自身的核动力舰队，在当时的情况是苏联的核动力航母流产，全世界只有美国拥有核动力舰队，这一定程度上保证了美国在争霸过程中的军事优势，再加上美国的航天计划就足以形成对苏联的全方位压制，而这些优势也在一定程度上打击了苏联的信心，这就是在实力和心里上都对对手形成无形的压力。
第二就是在如今为何美国没有全核舰队，最直接的原因就是，美国没有遇到像冷战时期像苏联一样强大的对手，世界已经形成了一超多强的格局，国际形势开始向和平时期迈进，在世界总体和平不会发生大规模战争的情况下养一只全核舰队对美国来说已经是多余了，在加上美国的对战争形势的认识也发生了一定的转变，代理人的战争也是完全符合美国的利益的，全核舰队的花费太过高昂，所以为了减少在这方面上的花费，美国只想要对全世界各国保持一定的军事优势就行了了。
