推恩令
西汉时期，诸侯王势力坐大，汉景帝采取晁错的“削藩策”削藩不成，酿成七王之乱，景帝三年(前154年)冬，楚王来朝，晁错借机说楚王刘戊为薄太后服丧时，偷偷淫乱，请求诛杀他，景帝下诏赦免死罪，改为削减东海郡作为惩罚;两年前赵王刘遂有罪，削去其河间郡;胶西王刘昂因为售卖爵位时舞弊，削减其六个县;随之景帝又与群臣商议削夺吴王刘濞的封地事宜。景帝的削藩之举在朝野引起了很大震动，吴王刘濞担心削地没完没了，就想进行谋反，遂亲自出使胶西，与胶西王刘昂约定反汉事成，吴与胶西分天下而治。刘昂同意谋反，并与他的兄弟、齐国旧地其他诸王相约反汉。吴王刘濞同时还派人前往楚、赵、淮南诸国，通谋相约起兵。
不久，景帝降诏削夺吴王刘濞的豫章郡、会稽郡。诏令传到吴国，吴王刘濞立即谋杀了吴国境内汉所置二千石以下官吏，联合串通好的楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光、淄川王刘贤、胶西王刘昂、胶东王刘雄渠等六国的诸侯王公开反叛。刘濞征募了封国内14岁以上，60岁以下的全部男子入伍，聚众30余万人，又派人与匈奴、东越、闽越贵族勾结，以 "请诛晁错，以清君侧" 的名义，举兵西向，从而开始了西汉历史上的吴楚七国之乱。幸好周亚夫武力平叛成功，削弱了诸侯王势力。
汉武帝上台后，采纳主父偃的建议，颁布“推恩令”，采取“推恩令”策略，将诸侯王的嫡长子继承制改成所有儿子一起瓜分诸侯国的制度，若按嫡长子继承制，除了嫡长子能够继承诸侯王的一切外，其他所有嫡庶儿子都只能分得象征性的封赏，得不到尺寸之地。而“推恩令”颇有利益均沾的意思，把原该诸侯王的嫡长子一个人得到的好处，拿来分给诸侯的所有儿子。就连诸侯王也觉得这样不错，自己的领地没有减少，都在自己儿子的手上，而且那些原来没有编制的儿子也都混上了编制。于是汉中央就借着“推恩令”这无本买卖瞬间瓦解了诸侯国内的凝聚力，诸侯王的嫡长子们独力难支，无力回天，眼看着一个个原本“连城数十，地方千里”的诸侯国越分越小，势力大为削弱，最后“大国不过十余城，小侯不过十余里”，变成了几百个不再受王国管辖，直接由各郡来管理，地位相当于县的列侯国。
汉武帝之前实行的分封制指的是一种封建的制度，也就是说皇帝一类的统治者，将领土分封给王室宗族或者有功之臣的一种政策。这是一种逐级进行分封的制度，天子占有重要的领导地位，将权力分别赏赐给诸侯或者藩王，主要是为了将统治的范围扩大。而推恩令可以说是前者得到一种延续，可是在目的上却发生了一些的变化，诸侯或者藩王的权力加强之后，对统治者也造成了一定的威胁，而推恩令是用来削弱他们的力量，两者的目的是不同的 。
推恩令与分封制的区别体现在赏赐的方式上，分封制是统治者将领土分封给诸侯和藩王，之后在他们去世或者权力进行交替之后，他们原封不动的将领土和权力交给下一任诸侯或藩王，可以说在这个过程中权力和领土都没有什么变化。而汉朝之后开始实行的推恩令则不同，推恩令规定每个藩王或者诸侯的儿子都有继承权利的资格，也就是说在进行权力交替的时候，推恩令是让诸侯将权力和领土分为几个等份，之后再分别发给几个儿子，在这个过程中权力和领土都变得更小更弱。
汉武帝实施的推恩令从手段上来看就是很高明的，因为汉武帝本人是以赏赐的名义来分解诸侯国，这对他的名声不但没有任何影响，反而还赢得了仁政的称赞，而最重要的是，在这个过程中，汉武帝方面没有动用过任何兵马。数年后，当汉武帝借“酎金事件”削减、废除了一百零六个诸侯国、列侯国时，已经没有一个诸侯敢跳出来放个屁了……
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