为什么有的辣椒辣 有的不辣？
辣椒是一种蔬菜的名字，它们吃起来有的微辣，有的不辣，可具体有多辣，却是我们在品尝之前不知道的。那么，为什么有的辣椒辣，有的却不辣呢？
辣椒的辛辣味来自于辣椒素分子，它能保护辣椒果实不被真菌腐蚀和啮齿动物啃咬，同时它还不会阻碍鸟类传播果实的种子。但这就引出了一个新问题：既然辣味对生长如此有益，那为什么有些辣椒不辣？在2011年12月21日发表在《皇家学会学报》上的一项研究中，美国华盛顿大学的研究者给了我们一个答案。
大卫·哈克毕业于华盛顿大学，现为印第安纳大学博士后，他曾经研究过一种生长在玻利维亚的野生辣椒。哈克和华盛顿大学生态学家图克斯伯里及同事发现，在他们的研究地区中，最潮湿的地方只有辣的辣椒生长，最干燥的地方则二者兼有，但仅有15%到20%的植物结出了辣的果实。
研究人员在已经测量过降水量和植物种类的研究区域中收集了其中三块区域中结出的辣的和不辣的辣椒。他们在实验室内播种种子，模拟潮湿和干燥环境，分别给植物足够的水分和不充足的水分。
研究人员发现，不辣植物和辣的植物在水分充足时，长势均良好，辣的植物产出的种子与不辣的植物也一样多。但是由于玻利维亚地区喜爱潮湿环境的Fusarium类真菌会攻击辣椒，所以不辣的植物就显得更脆弱且不易生存。
哈克和同事总结，真菌的攻击是玻利维亚潮湿地带辣的辣椒占主导地位的原因。当植物在干燥环境下生长时，辛辣植物的种子只有不辣植物的一半。这是由于，植物的水分通过叶片和茎干上的微小气孔排出。在白天，植物通过气孔释放出氧气，吸收进二氧化碳，但这种气体交换会导致水分的散失。
由于植物叶片上的气孔密度直接影响到水分的损失，因此研究团队就对比了30株育龄和高度相近的辛辣辣椒和不辣辣椒上的气孔密度。他们发现，辛辣植物的气孔密度要比不辣植物高出40%。将两类植物进行杂交后，研究团队发现杂交后的辣椒果实，辣的杂交辣椒上的气孔密度还是要比不辣的杂交辣椒高。
由于辣的植物失水更多，所以它们的种子不会很多。在干燥环境下，对不辣的辣椒来说，真菌Fusarium已不再是大问题，而由于它能够留住更多的水分，产的种子也就更多，因此这些植物就可以在干燥环境下繁荣并超越它们的辣椒同类。
还魂草是什么草 还魂草真的存在吗？
民间有一个传说，有一种草可以令人起死回生，名为还魂草。这种传说中的植物让人魂牵梦萦，但真的有还魂草吗？
还魂草真的存在，但起死回生的功效就有些夸张了。还魂草是一种置之死地而后生的植物，学名为卷柏。卷柏生长在南美洲，每当气候干旱，严重缺水的时候，别的植物可能会把根更深地扎入地下，但卷柏却反其道而行之，将自己的根从土壤里拔出来，摇身一变，把自己的枝叶卷缩成一个球状，又轻又圆。
只要稍稍有一点风，它就能随风在地面上滚动。一旦滚到了水分充足的地方，卷柏又会迅速生根，恢复原来的样子，定居下来。由于这种特性，民间就称卷柏为还阳草、还魂草、长生草、万年青。科学家称其为“复苏植物”，仿佛干旱的时候，卷柏只是睡着了，重新遇到水后又苏醒过来。所以还魂草只针对于其本身，是没有起死回生的作用的。
竟然有会笑的植物 会笑的笑树
哈哈笑是人类表达情感的表现之一。那么除了人类以外还有什么动物会笑呢？事实上，对笑的定义分为外在和内在的，一种是内在情绪，一种是外在客观形态。也就是说与其问动物是否会笑，不如问动物是否也有高兴快乐的情绪，理解了这一点也就不难懂得笑的内涵了。可是，有一种植物也会笑，你会不会很吃惊？植物也会有情绪吗？
科学家表明植物也会有情绪，比如屋内的花搬到阳光好的地方，颜色会变鲜艳。但是，会笑出声的树可是不多。非洲东部卢旺达的首都基加利有个芝密达兰哈德植物园，园里有一种会发出“哈！哈！”笑声的树。
笑树是一种小乔木，能长到七八米高，树干深褐色，叶子椭圆形。每个枝杈间长有一个皮果，形状像铃铛。皮果内生有许多小滚珠似的皮蕊，能在果皮里滚动。皮果的壳上长了许多斑点般的小孔，每当微风吹来，皮蕊在里面滚动，就会发出“哈！哈！”的声响。
笑树这种会笑的功能被人们巧妙地利用起来，人们把它种植在田边，每当鸟儿飞来的时候，听到阵阵笑声，以为是人来了，不敢降落，从而保护了农作物不受损害。
有趣的是，在阿拉伯国家的一些地方，生长着另一种可以使人发笑的树。它在白天能“笑”，晚上会“哭”，发出不同的声响。植物学家经过研究后认为，这一奇妙的现象与阳光的照射有着密切的关系。
花为什么有香味 所有花都有香味吗？
提起漂亮的花儿，人们脑海中总会浮现大片的花海、灿烂的阳光，以及微风拂面带来的花的香气。
大多数的花都有香气，是因为在花瓣中含有一种由油细胞组成的分泌组织，就是这个分泌组织分泌出具有香气的芳香油。相较于花朵的颜色，花所散发出的气味对昆虫的吸引力更大。昆虫往往在很远的地方就能“慕香而来”。香气对于一些在夜间才开的花来说更加重要，因为晚上开花不易被昆虫发现，香气因此就成为了吸引昆虫的关键。比如夜来香开花时气味格外芬芳，就是这个道理。但是，是不是所有的花都是香的呢？
有些植物即使没有芳香油，也含有一种配糖体，配糖体本身没有香气，但被酶分解时，就散发出了香气。那有没有花既没有芳香油又无配糖体呢？的确有。还有些花干脆有着难闻的气味，比如蛇根马兜铃、板栗等，开花时会放出难闻的臭气。
世界上最大的花——生长在苏门答腊密林中的大王花，花的直径在一米以上，花开时臭如烂鱼，但却借此吸引了蝇类为它传粉。
閱讀更多 冷冷冷冷知識 的文章
